El Banco Mundial está pidiendo una solución urgente a la crisis económica palestina, que atribuye en gran parte a la retención de los impuestos y aranceles de Israel por parte de Israel en nombre de la Autoridad Palestina.
Israel retuvo hace unos meses la transferencia de fondos como castigo por la política palestina de pagar a los terroristas encarcelados y a las familias de los terroristas que muerieron mientras cometían crímenes contra israelíes, lo que inflige un duro golpe a las finanzas públicas de la Autoridad Palestina.
La crisis fue detallada en un informe publicado el miércoles, que se presentará a la Coordinación de Asistencia al Comité del Pueblo Palestino en su próxima reunión en Bruselas el 30 de abril.
La directora interina del Banco Mundial, Anna Bjerde, quien se desempeña como Representante Residente de la organización en Judea, Samaria y Gaza y directora de Estrategia y Operaciones para Medio Oriente y África del Norte, fue citada en el informe, explicando el estado de la economía palestina.
“La economía, que no experimentó un crecimiento real en 2018, ahora enfrenta un severo shock fiscal”, dijo Bjerde, “por lo que es necesario encontrar una solución con urgencia para evitar un mayor deterioro de la actividad económica y los niveles de vida”. Además, afirmó que los ingresos de liquidación son una fuente importante de los ingresos del presupuesto público de la Autoridad Palestina. En ese sentido, todos los sectores de la población sienten los efectos de la crisis.
En julio, el gabinete israelí aprobó una ley que recorta fondos a la Autoridad Palestina por un monto equivalente a lo que la Organización de Liberación de Palestina (OLP), el grupo paraguas dominante que habla por el pueblo palestino, paga a los presos de seguridad palestinos y a las familias de los mismos que murieron en enfrentamientos con soldados israelíes después de cometer actos terroristas contra israelíes. En febrero, Israel dedujo unos $ 138 millones de los ingresos fiscales que recauda en nombre de la Autoridad Palestina. La razón detrás de la acción es “reducir los ataques llevados a cabo por los palestinos”.
Estas cantidades forman el 65 por ciento de los ingresos mensuales totales de la Autoridad Palestina.
Azmi Abdul Rahman, portavoz del Ministerio de Economía de la Autoridad Palestina, dijo a The Media Line que, de acuerdo con el Protocolo de París, un acuerdo económico que proporciona la implementación de los Acuerdos de Oslo de 1993 entre la Autoridad Palestina e Israel, la recopilación de estos montos debía ser independiente de la política. “Israel cobra el 3% de los fondos para recaudar este dinero en nombre de la Autoridad Palestina; pero no tiene absolutamente ningún derecho a deducir de los fondos por ningún motivo”, dijo Abdul Rahman.
“Ahora, con el gobierno israelí secuestrando estas cantidades ilegalmente, la economía palestina se está reduciendo”, dijo. Explicó que los líderes palestinos no pudieron pagar más de la mitad de los salarios de sus trabajadores durante los últimos dos meses.
Además, dijo, la Autoridad Palestina no puede pagar sus compromisos con el sector privado o sus costos operativos.
“Más del 50% del pueblo palestino está comprometido con los pagos mensuales de préstamos. Después de eso, lo que sea que la AP los envíe, va al banco”, explicó Rahman. Destacó que lo que es realmente peligroso es que el ciudadano palestino promedio no se atreve a planificar para el futuro cercano, lo que tiene un efecto negativo en los ámbitos político, social y de seguridad.
“La situación social es mala; en consecuencia, la situación de seguridad se verá afectada”, dijo.
En contraste, tanto los funcionarios israelíes como los estadounidenses están responsabilizando a la Autoridad Palestina por la crisis, destacando numerosas advertencias de que las acciones del gobierno de Mahmoud Abbas en Judea y Samaria podrían resultar en medidas punitivas.
En este sentido, el presidente de la Autoridad Palestina impuso un boicot general a la Administración de Trump tras su reconocimiento en diciembre de 2017 de Jerusalén como la capital de Israel. Además, el líder palestino ha rechazado en repetidas ocasiones la propuesta de paz de dos años de la Casa Blanca.
Mientras tanto, en Israel existe un apoyo casi total para suspender la transferencia de fondos que la Autoridad Palestina desembolsaría a los terroristas y sus familias.
Independientemente, las circunstancias han obligado a la Autoridad Palestina a reducir el gasto en asistencia social, al tiempo que aumenta el endeudamiento. El informe del Banco Mundial afirma que, si esta crisis no se resuelve, el déficit presupuestario aumentará de $ 400 millones en 2018 a más de $ 1 mil millones en 2019.
Samer Abdullah, un analista económico palestino, afirmó que la economía palestina está en la peor posición desde 2012 y atribuyó el declive a la falta de recursos naturales y financieros.
“El Acuerdo de Oslo le da a la parte palestina un porcentaje muy pequeño de los recursos, que ahora están agotados”, dijo. Abdullah dijo a The Media Line que la economía palestina pasó de ser una entidad próspera y en crecimiento en la década de 1990 a una que simplemente está sobreviviendo.
“El nuevo contratiempo es que Israel está tomando una deducción del dinero de los impuestos”, dijo. Luego afirmó que los palestinos consideran que el movimiento israelí es una forma de “castigo colectivo”.
