Mientras que el oro y la plata están estableciendo un récord y un hito tras otro en la espalda de un dólar en cráter, el petróleo ha estado teniendo su propio pequeño júbilo – aunque los datos del gobierno que dieron al crudo su último salto el miércoles apenas justificaron la acción.
Los precios del petróleo se estabilizaron por cuarto día consecutivo, empujando el índice de referencia de los futuros de crudo de EE.UU. West Texas Intermediate a más de 43 dólares por barril en un momento dado y el Brent de Londres, el barómetro mundial del crudo, a un pico intradía por encima de 46 dólares.
El WTI subió 49 centavos, o el 1,2%, a 42,19 dólares por barril.
El Brent cerró la sesión de Nueva York con una subida de 74 centavos, o el 1,7%, a 45,17 dólares.
La última subida del crudo se basó en los datos de la Administración de Información Energética, que mostraron un sorteo de 7,4 millones de barriles la semana pasada, mucho más de la caída esperada de 3 millones de barriles, que se sumó al sorteo de 10,6 millones de la semana anterior.
Pero aquí está la trampa: Ninguno de los números en el informe de la EIA se sumó a cómo se logró la última disminución de las reservas.
En primer lugar, hubo un sorprendente aumento en los inventarios de gasolina y una sorprendente acumulación de existencias de destilados de diesel que llegaron al menos cinco veces por encima de las expectativas.
Las existencias de gasolina aumentaron en 420.000 barriles mientras que las de destilados crecieron en 1,6 millones.
Las importaciones aumentaron a 900.000 barriles por día o 6,3 millones de barriles en total.
Los insumos de las refinerías aumentaron, pero solo en 42.000 barriles diarios o 294.000 barriles en total.
Las exportaciones cayeron en 400.000 barriles diarios, añadiendo otros 2,8 millones de barriles teóricos a la mezcla.
Los inventarios de Cushing también aumentaron, en 600.000 barriles. Las existencias en la Reserva Estratégica de Petróleo, mientras tanto, no vieron ningún cambio.
La única cifra alcista real, si es que la hubo, fue la caída estimada de 100.000 barriles diarios en la producción, lo que aún permitió una deducción de solo unos 700.000 barriles en total.
El petróleo almacenado en el centro de Cushing, Oklahoma, aumentó en 532.000 barriles, en comparación con las expectativas de un aumento de 607.000 barriles.
“A simple vista, la extracción de crudo de más de 7 millones de barriles que informó la EIA apenas tiene sentido, aunque se podría argumentar que la disminución de la producción y de los insumos de las refinerías puede haber sido mayor que la citada”, dijo John Kilduff, socio fundador del fondo de cobertura de energía de Nueva York, Again Capital. “Supongo que esta es la nueva normalidad con la EIA, que va por el mismo camino en estos días que la API”.
El API, o el Instituto Americano del Petróleo, a menudo ha llevado al mercado por mal camino con números de inventario que no cuadran.
El martes, antes del conjunto de datos del EIA, el API informó de un sorteo de 8,6 millones de barriles para la semana que terminó el 1 de agosto, después de un sorteo de 6,8 millones de barriles la semana anterior.