Delta Air Lines Inc. obtuvo beneficios en el tercer trimestre, pero advirtió que la subida de los precios del combustible para aviones podría dar lugar a un cuarto trimestre no rentable.
Desde agosto, los precios al contado del combustible para aviones del puerto de Nueva York han subido un 37%. Delta espera que los precios del combustible se sitúen entre 2,25 y 2,40 dólares el galón en el trimestre, frente a los 1,94 dólares del tercero.
Los costes de combustible representaron el 20% de los gastos operativos ajustados de Delta en el tercer trimestre. El aumento de los costes “va a limitar nuestra capacidad de obtener beneficios en el trimestre. Con los niveles actuales de combustible, parece que tendremos una modesta pérdida”, dijo el consejero delegado Ed Bastian.
Delta espera trasladar la fuerte demanda de viajes del verano a la temporada de otoño/invierno, ya que más personas se vacunan y los viajes siguen abriéndose en todo el mundo. Dijo que el negocio “no se descarriló por la variante COVID”.
Las acciones de la aerolínea cayeron a 43,40 dólares en el mercado previo.
Bastian dijo que las reservas han aumentado en el último mes y que los viajes corporativos están en auge, alcanzando un nuevo máximo por la pandemia. Afirmó que los viajes de negocios nacionales se han recuperado aproximadamente a la mitad, y añadió que los viajes en general podrían seguir aumentando a medida que se eliminen las prohibiciones de viajar.
En el pasado, las aerolíneas han sido capaces de trasladar los costes más altos a los consumidores, pero eso sigue siendo una cuestión para Delta este trimestre, ya que los consumidores se vuelven más sensibles a los precios. “A corto plazo, esa es nuestra mayor presión inflacionista”, dijo Bastian.
El analista de Citi Stephen Trent dijo en una nota previa a los resultados: “De cara a 2022, los inversores parecen ponderar el ritmo de la recuperación de la demanda, especialmente en el corredor transatlántico, en equilibrio con la reciente presión del precio del crudo”.
En cuanto a las acciones de las aerolíneas en su conjunto, aún no han superado los niveles previos a la pandemia y han tropezado últimamente, ya que el rendimiento total de viajeros en los puestos de control de la TSA ha caído desde agosto.
Parece que Bastian está cuestionando la narrativa “transitoria” de la Reserva Federal a medida que los crecientes costes de la energía comienzan a arrastrar los beneficios.