La tasa de desempleo de Israel está disminuyendo más rápidamente de lo previsto, bajando por debajo del 10% en marzo por primera vez desde antes de la pandemia. Según los Servicios de Empleo de Israel, la tasa de desempleo nacional alcanzó el 9,5% en marzo, frente al 14% de febrero.
El desempleo fue del 9,8% durante la primera quincena de marzo, y sólo del 8,9% durante la segunda quincena del mes, cuando los israelíes empezaron a disfrutar de los frutos de la reapertura de la economía. Eilat, la ciudad turística del sur que anteriormente tenía la tasa de desempleo más alta de Israel, vio cómo su tasa de desempleo descendía en torno al 60% en marzo a medida que el turismo comenzaba a regresar.
La mejora es “el resultado directo del restablecimiento de la actividad económica que han hecho posible las vacunas y la amplia red de seguridad económica que hemos proporcionado a los autónomos, empresarios y desempleados, que les ha proporcionado la infraestructura económica necesaria para superar la crisis y volver a la recuperación”, declaró el Ministro de Hacienda, Israel Katz, tras el informe.
La rápida caída plantea nuevos interrogantes sobre el futuro del sistema de permisos no remunerados (halat) de Israel, que ha estado proporcionando prestaciones de desempleo ampliadas a cientos de miles de israelíes. La legislación original del Halat, aprobada el año pasado, estipulaba que las prestaciones continuarían hasta finales de junio, a menos que ocurriera una de estas dos cosas: Si el desempleo cae por debajo del 10%, las prestaciones se reducirán en un 10%, y si la tasa cae por debajo del 7,5%, el programa se cancelará por completo.
Sin embargo, Katz dijo hace varias semanas que no permitiría que se redujeran las prestaciones, aunque el desempleo llegara a estar por debajo de esos umbrales. Su mensaje del miércoles no ayudó a aclarar esa cuestión.
“Ahora estamos trabajando intensamente para ofrecer una ayuda especial a los empresarios para que absorban a las personas que llevan mucho tiempo fuera del mercado laboral, al tiempo que seguimos ofreciendo incentivos que ayuden a los que llevan mucho tiempo buscando empleo y aumentamos el presupuesto para la formación profesional de las profesiones con salarios y productividad elevados”, dijo Katz.
“Estoy en conversaciones con altos funcionarios de Hacienda para formular la política de empleo y los próximos pasos para después de junio, teniendo en cuenta el descenso del desempleo por debajo del 10% y la tendencia positiva, sin perjudicar a los que todavía no pueden volver a su trabajo”, dijo.
Mientras tanto, el asesor económico del Primer Ministro Benjamin Netanyahu, el profesor Avi Simhon, declaró el miércoles a Ynet que espera que las prestaciones se reduzcan en un 10% a partir de un mes. Simhon también dijo en la entrevista que no cree que Israel se vea obligado a subir los impuestos para financiar los costes de la crisis del coronavirus.
Israel aún no ha aclarado qué tipo de red de seguridad proporcionará a quienes sigan buscando trabajo después del 30 de junio. El reto consistirá en orientar a un mayor número de personas hacia la reincorporación a la fuerza de trabajo y, al mismo tiempo, atender a los numerosos hogares que necesitan legítimamente la ayuda. Se han propuesto varios planes para vincular las futuras prestaciones a la edad, el estado civil y los esfuerzos por encontrar un nuevo trabajo o reciclarse.
