AP – Estados Unidos vendió la residencia del embajador en Israel por más de 67 millones de dólares en julio, según un registro oficial israelí de la venta, que el Departamento de Estado sólo confirmó varias semanas después sin detallar las implicaciones para los contribuyentes estadounidenses.
El Departamento de Estado confirmó la venta en septiembre, pero se negó a identificar al comprador o a revelar el precio de venta del extenso recinto frente a la playa en el lujoso suburbio de Herzliya, en Tel Aviv. También se ha negado a decir cuánto está pagando ahora el gobierno de EE.UU. por el alquiler de la propiedad.
El periódico financiero Globes ha identificado al comprador como el magnate de los casinos Sheldon Adelson, un gran partidario del Presidente de los Estados Unidos Donald Trump y del Primer Ministro Benjamin Netanyahu. Un representante de Adelson dijo que el multimillonario no tenía ningún comentario.
Con más de 67 millones de dólares, parece ser la residencia más cara que se ha vendido en Israel.
La venta ayudó a consolidar la decisión de Trump de trasladar la Embajada de EE.UU. de Tel Aviv a Jerusalem en 2018 y reconocer Jerusalem como la capital de Israel. Al vender la residencia, sería más difícil para los futuros presidentes revertir la decisión de trasladar la embajada. El presidente electo de EE.UU., Joe Biden, ha criticado la decisión de trasladar la embajada a Jerusalem, pero dice que no la revocará.
Los registros publicados el lunes por la Autoridad Fiscal de Israel muestran que la venta de la residencia oficial concluyó el 31 de julio, varias semanas antes de que el Departamento de Estado lo reconociera. El precio de venta es de 230.353.536 shekel israelíes. Eso es 67.592.000 dólares según el tipo de cambio oficial de ese día.
En Israel, el precio de venta indicado por la autoridad fiscal casi siempre coincide con el precio de venta real, pero en casos excepcionales, por ejemplo, cuando se regala una propiedad a alguien, los dos pueden diferir.
El 31 de agosto, un mes después de la venta, la embajada de EE.UU. dijo en una declaración que “tenía sentido” vender la residencia y dijo que esperaba que la venta “siguiera adelante en los próximos meses”.
Poco más de una semana después, la Embajada de EE.UU. dijo “el comprador fue seleccionado únicamente sobre la base de haber presentado la mejor y más alta oferta”. Se negó a decir cuántas ofertas se hicieron o a identificar a cualquiera de los potenciales compradores.
Según el acuerdo, el embajador David Friedman, impulsor del traslado de la embajada, seguirá viviendo en la finca hasta la primavera de 2021, con el gobierno de EE.UU. arrendando la propiedad.
Los asesores del Congreso dijeron a The Associated Press en septiembre que los legisladores de la Cámara y el Senado estaban investigando si la venta de la residencia cumplía con las regulaciones.
El Departamento de Estado no ha dicho cuánto se cobra por el alquiler a los contribuyentes de EE.UU. Cuando se le preguntó sobre el registro recién publicado de la venta, la Embajada de EE.UU. se refirió a sus declaraciones anteriores y no hizo más comentarios.
La oficina inmobiliaria israelí que negoció el trato remitió todas las preguntas a la Embajada de los Estados Unidos.