Dos semanas después del estallido de las hostilidades en Ucrania, la UE ya ha superado con creces el primer paso que se exige a cualquiera que intente romper una dependencia: el reconocimiento del problema. En los primeros días de los combates, los dirigentes de la UE y los jefes de los países de la Unión se dieron cuenta de que Europa había cambiado y que debía reducir inmediatamente su dependencia del suministro energético ruso. Ahora, en un tiempo récord para la UE, también ha elaborado un ambicioso plan para hacerlo en este año.
El plan integral presentado ayer en Bruselas es en la práctica quizá un paso más drástico en lo que respecta a la economía rusa que la declaración de embargo del presidente estadounidense Joe Biden sobre el petróleo y el carbón rusos. De hecho, en las dos últimas semanas se han congelado las importaciones de petróleo ruso por parte de EE.UU. y el Reino Unido, ya sea por el temor de las empresas a una reacción pública o por el auténtico deseo de boicotear a un país que ataca a otro sin motivo. La medida europea, por el contrario, puede recortar miles de millones de euros de la economía rusa y convertir infraestructuras por valor de miles de millones en tubos de acero vacíos.
¿Cómo piensa hacerlo la UE? La primera etapa consiste en reducir las importaciones de gas ruso en dos tercios antes de que termine el año. Un tercio se compensará con entregas de gas natural licuado (GNL) de Qatar, Egipto y Estados Unidos a las terminales existentes en los países de la UE, para luego distribuirlo por todo el bloque. Dado que Egipto importa gas de los yacimientos israelíes y produce GNL a partir de él, Israel podría abastecer en breve a Europa. El año pasado, Egipto exportó una cantidad récord de GNL, aproximadamente un tercio (dos millones de toneladas métricas) a Europa, diez veces más que el año anterior, según datos egipcios.
La cuestión de si los países mencionados pueden suministrar las cantidades necesarias es crítica, y sigue abierta. Todavía no hay acuerdos firmados. La UE también pedirá a los países asiáticos, que son los principales clientes de GNL, que le envíen los excedentes. El precio será sin duda astronómico. Además, la UE sustituirá una dependencia por otra, e incluso la aumentará.
El otro tercio se supone que vendrá de una serie de medidas inmediatas: duplicar la producción de gas a partir de biomasa; reducir la demanda bajando los niveles de calefacción en el sector público y pidiendo a los ciudadanos que hagan lo mismo en sus hogares; mejorar el aislamiento de las viviendas; aumentar la producción de electricidad a partir de fuentes de energía renovables; etc. La UE tiene previsto aprovechar la próxima primavera y el verano para llenar los depósitos de almacenamiento antes del próximo invierno con gas procedente de Noruega y GNL, y Azerbaiyán también podría enviar gas a la UE a través de los gasoductos existentes.
En cuanto al largo plazo, la Comisión Europea (el poder ejecutivo de la UE) dice que el plan es desprenderse del gas ruso “mucho antes de 2030”. Ello supondrá un aumento de las importaciones de otros países, así como una enorme inversión en energías renovables y en la electrificación de la industria, la calefacción de edificios y el transporte. Frans Timmermans, vicepresidente de la Comisión Europea, dijo en una entrevista que sería posible hacer funcionar las centrales eléctricas de carbón durante más tiempo, en lugar de cambiarlas a gas, “al mismo tiempo que se impulsa la inversión en energías renovables”. No se espera que la UE cambie sus objetivos de emisiones de carbono. En la actualidad, Rusia es la fuente del 40% del gas que importa la UE (Alemania e Italia son los países más dependientes) y del 25% de las importaciones de petróleo de la UE.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – en.globes.co.il – el 9 de marzo de 2022.
