La alta demanda en Europa, los elevados precios del gas natural y el aumento de la capacidad de exportación convirtieron a Estados Unidos en el mayor exportador mundial de gas natural licuado (GNL) en el primer semestre de 2022, según informó el lunes la Administración de Información Energética de Estados Unidos.
Las exportaciones de GNL de Estados Unidos aumentaron un 12% en la primera mitad de 2022 en comparación con la segunda mitad de 2021, y promediaron 11,2 mil millones de pies cúbicos por día (Bcf/d) entre enero y junio de 2022, dijo la EIA, citando datos de CEDIGAZ.
Así, Estados Unidos superó a Australia y Qatar, los otros dos grandes exportadores de GNL.
Los precios del GNL al contado en Europa y Asia se han mantenido muy por encima de las normas históricas desde el último trimestre de 2021, y alcanzaron máximos históricos a principios de este año tras la invasión rusa de Ucrania. Europa está importando volúmenes crecientes de GNL estadounidense, ya que busca reemplazar la mayor cantidad posible de suministro de gasoductos rusos. Además, la capacidad de exportación de GNL de Estados Unidos se ha expandido en 1,9 Bcf/d nominal (2,1 Bcf/d de pico) desde noviembre de 2021, según las estimaciones de la EIA.
Estados Unidos está enviando volúmenes récord de GNL a Europa para ayudar a los aliados de la UE en sus esfuerzos por llenar el almacenamiento de gas antes del invierno en medio de la creciente incertidumbre sobre el suministro de gas ruso. Por primera vez, la Unión Europea importó en junio más GNL de Estados Unidos que gas por gasoducto de Rusia ya que Moscú recortó el suministro a Europa a mediados del mes pasado.
La mayor parte de las exportaciones de GNL de Estados Unidos se dirigieron a la UE y al Reino Unido durante los cinco primeros meses de 2022, y representaron el 71%, o 8,2 Bcf/d, del total de las exportaciones de GNL estadounidenses, según informó hoy la EIA.
Las exportaciones de GNL de EE.UU. van a disminuir en la segunda mitad de 2022 debido a la interrupción de Freeport LNG, dijo la EIA en su última Perspectiva Energética a Corto Plazo (STEO) para julio. Se prevé que las exportaciones de GNL de EE.UU. alcancen una media de 10,5 Bcf/d en la segunda mitad de 2022, lo que supone un 14% menos que la previsión del STEO de junio de 2022. La EIA espera que las exportaciones de GNL se disparen en 2023, con una media anual de 12,7 Bcf/d, es decir, un 17% más que en 2022.
