El gigante estadounidense de los semiconductores Intel ha anunciado la compra de la empresa israelí de tecnología informática Granulate por un importe de 650 millones de dólares, lo que supone la séptima adquisición de una empresa israelí por parte de la multinacional del chip en poco más de cinco años. Intel compró en 2017 el fabricante de sistemas de conducción autónoma Mobileye, con sede en Jerusalén, por la asombrosa cifra de 15.300 millones de dólares, que sigue siendo la mayor salida tecnológica de una empresa israelí hasta la fecha.
Intel dijo en un anuncio el jueves que la adquisición de Granulate “ayudará a los clientes de la nube y del centro de datos a maximizar el rendimiento de la carga de trabajo de los ordenadores y a reducir los costes de la infraestructura y de la nube”.
Los términos del acuerdo no fueron revelados, pero el diario Haaretz informó primero que el acuerdo estaba valorado en aproximadamente 650 millones de dólares.
Granulate fue fundada en Tel Aviv en 2018 por Asaf Ezra, director general, y Tal Asaiag, que se desempeña como CTO. La compañía desarrolló una capa de optimización impulsada por la inteligencia artificial que, dice, ayuda a mejorar el rendimiento informático y permite un mejor manejo de las cargas de trabajo, reduciendo los tiempos de respuesta hasta en un 40 % y bajando los gastos de computación hasta en un 60 %
La startup se asoció con Intel en 2021 para desarrollar el Intel Workload Optimizer, una solución automatizada que mejora el rendimiento de las cargas de trabajo y reduce la latencia (retraso) en los despliegues en la nube. La herramienta está siendo aprovechada por Mobileye para optimizar sus sistemas y tecnologías de conducción autónoma en la nube, incluyendo sus sistemas de mapeo, aplicaciones de IA y cámaras.
Granulate también participó en la primera cohorte de Intel Ignite, un programa de startups para empresas de tecnología profunda en fase inicial en 2019. Granulate ha recaudado unos 45 millones de dólares con inversores como Red Dot Capital Partners, Insight Partners, TLV Partners y Hetz Ventures.
Se espera que el acuerdo de compra se cierre a finales de este año 2022. Los 120 empleados de Granulate se integrarán en la unidad de negocio Datacenter and AI de Intel, según se anunció el jueves.
Sandra Rivera, vicepresidenta ejecutiva y directora general del Grupo de Centros de Datos e Inteligencia Artificial de Intel, dijo en un comunicado de la empresa que la tecnología de Granulate refuerza las ambiciones de Intel de satisfacer la creciente demanda en una nueva era informática.
“Los clientes de la nube y los centros de datos de hoy en día exigen un software escalable y de alto rendimiento para aprovechar al máximo sus despliegues de hardware”, dijo Rivera. “El vanguardista software de optimización autónoma de Granulate puede aplicarse a las cargas de trabajo de producción sin necesidad de que el cliente realice cambios en su código, lo que impulsa el valor optimizado del hardware y el software para cada cliente de la nube y el centro de datos”.
Greg Lavender, director de tecnología, vicepresidente senior y director general del Grupo de Software y Tecnología Avanzada de Intel, añadió que el “enfoque innovador del software de optimización en tiempo real de Granulate complementa las capacidades existentes de Intel ayudando a los clientes a obtener ganancias de rendimiento, reducciones de costes en la nube y aprendizaje continuo de las cargas de trabajo”.
Ezra dijo que, como parte de Intel, “Granulate podrá ofrecer capacidades de optimización autónoma a un número aún mayor de clientes a nivel mundial y ampliar rápidamente su oferta con la ayuda de los 19.000 ingenieros de software de Intel”.
Aproximadamente 100 millones de dólares del precio de compra de Intel por Granulate se destinan a la retención de talentos, así como a algunas indemnizaciones por despido, dijo Haaretz.
Esta es la segunda adquisición prevista por Intel de una empresa israelí en lo que va de 2022.
En febrero, Intel firmó un acuerdo para comprar la empresa Tower Semiconductor, con sede en Migdal Ha’emek, por 5.400 millones de dólares, para aumentar significativamente la producción de semiconductores.
Tower Semiconductor fabrica chips semiconductores analógicos para los sectores de consumo, industrial, automoción, móvil, infraestructuras, médico, aeroespacial y de defensa. En el pasado, la firma ha trabajado en el desarrollo de tecnología de imágenes para el gobierno estadounidense que fue utilizada por la NASA en 2018 para capturar su primera imagen dentro de la atmósfera del Sol.
Se espera que la transacción de compra se cierre en unos 12 meses, dijo Intel.
A finales del año pasado, Intel dijo que estaba adquiriendo Screenovate, un desarrollador israelí de soluciones de transmisión y reflejo para dispositivos móviles, por una cantidad no revelada.
Intel compró Replay Technologies, un desarrollador de tecnologías de reconstrucción 3D para eventos deportivos a gran escala, en 2106, pero lo cerró en 2021.
En 2017, la multinacional del chip compró Mobileye, a lo que siguió una adquisición de aproximadamente 2.000 millones de dólares del fabricante de chips artificiales Habana Labs en 2019, y la empresa de tecnología de tránsito Moovit en 2020 por unos 1.000 millones de dólares.
Mobileye se ha convertido en una parte central de las operaciones globales de Intel, mientras mira hacia un futuro con vehículos totalmente autónomos.