KIEV, Ucrania (AFP) – Los líderes de la Unión Europea han acordado prohibir más de dos tercios de las importaciones de petróleo ruso, apretando las tuercas económicas del país, incluso cuando las fuerzas de Moscú presionan su ofensiva en la región oriental de Ucrania Donbas.
El acuerdo de compromiso alcanzado a última hora del lunes, destinado a castigar a Rusia por su invasión de hace tres meses, recorta “una enorme fuente de financiación de su maquinaria bélica”, tuiteó el jefe del Consejo Europeo, Charles Michel.
“Máxima presión sobre Rusia para que ponga fin a la guerra”, dijo.
Los líderes del bloque de 27 países se habían reunido para negociar el tan buscado acuerdo a primera hora del lunes en Bruselas, en medio de las preocupaciones planteadas por Hungría y otros países vecinos que dependen del combustible ruso.
El acuerdo también incluye planes para que la UE envíe nueve mil millones de euros (9.700 millones de dólares) en “liquidez inmediata” a Kiev, anunció Michel.
Horas antes, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, había calificado el embargo de petróleo como el “punto clave” de cualquier paquete de sanciones.
“Creo que Europa tendrá que renunciar al petróleo y a los productos petrolíferos rusos en cualquier caso, porque se trata de la independencia de los propios europeos de la energía rusa (armada)”, dijo en su discurso diario a la nación.
Se espera que Holanda y Dinamarca se unan el martes a la creciente lista de países europeos que han visto interrumpidos sus envíos de gas tras negarse a pagar al gigante ruso Gazprom en rublos, una exigencia destinada a esquivar las paralizantes sanciones occidentales.
Sobre el terreno, las fuerzas rusas fueron ganando terreno en la región de Donbás, incluida la ciudad industrial de Severodonetsk, donde se fueron acercando al centro de la ciudad.
“La situación en Severodonetsk es lo más complicada posible”, dijo el gobernador regional de Lugansk, Sergiy Gaiday, en Telegram, diciendo que toda la región estaba bajo un bombardeo continuo: “bombas aéreas, y artillería, y tanques. Todo”.
“No debe volver a ocurrir”
Mientras Europa anunciaba sus nuevas sanciones a Moscú, Washington adoptaba una línea de cautela respecto al armamento para Ucrania.
Ucrania ha recibido una amplia ayuda militar estadounidense, y los legisladores aprobaron en mayo otro paquete de asistencia de 40.000 millones de dólares.
Pero el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que no enviaría sistemas de cohetes que pudieran impactar en territorio ruso, a pesar de las peticiones urgentes de Kiev de exactamente eso.
“No vamos a enviar a Ucrania sistemas de cohetes que puedan alcanzar a Rusia”, dijo Biden a los periodistas en Washington.
Sus comentarios se produjeron mientras la nueva embajadora de Estados Unidos en Ucrania, Bridget Brink, que ocupa un puesto vacante desde 2019, y la ministra de Asuntos Exteriores francesa, Catherine Colonna, llegaban a Kiev.
Francia “seguirá reforzando la entrega de armas”, dijo Colonna en una conferencia de prensa con su homólogo ucraniano Dmytro Kuleba.
La funcionaria francesa de más alto rango en visitar la capital desde que comenzó la invasión rusa el 24 de febrero, Colonna también visitó Bucha, cerca de Kiev, donde las tropas rusas han sido acusadas de cometer crímenes de guerra contra civiles.
“Esto nunca debería haber ocurrido”, dijo Colonna a los periodistas tras visitar una iglesia ortodoxa en la ciudad. “No debe volver a ocurrir”.
Su visita se produjo cuando un periodista francés fue asesinado mientras trabajaba en Ucrania.
Frederic Leclerc-Imhoff estaba “a bordo de un autobús humanitario” cuando “fue herido de muerte”, dijo el presidente francés Emmanuel Macron en Twitter.
Sanciones petroleras
Los participantes en la cumbre de la UE del lunes alcanzaron un acuerdo de compromiso que exime a las entregas por oleoducto de la prohibición de importar petróleo, después de que el presidente húngaro, Victor Orban, advirtiera de que la interrupción de los suministros destrozaría la economía del país.
La jefa de la UE, Ursula von der Leyen, dijo que la prohibición “cortará efectivamente alrededor del 90 % de las importaciones de petróleo de Rusia a la UE para finales de año”.
Michel dijo que las sanciones también incluían la desconexión del mayor banco ruso, Sberbank, del sistema mundial SWIFT, la prohibición de tres emisoras estatales y la inclusión en una lista negra de personas acusadas de crímenes de guerra.
Por su parte, la empresa rusa Gazprom interrumpió el martes el suministro de gas a los Países Bajos, y es probable que Dinamarca también vea cerrado el grifo.
La empresa energética holandesa GasTerra, de propiedad parcialmente estatal, reveló el lunes el inminente cierre, diciendo que no cumpliría con los requisitos de pago que infringen las sanciones de la UE.
Moscú ha exigido a los clientes de “países no amigos” -incluidos los Estados miembros de la UE- que paguen el gas en rublos, en un intento de evitar las sanciones financieras de Occidente.
La empresa energética danesa Orsted también advirtió de que sus envíos de gas podrían cortarse al cumplirse el plazo de pago del 31 de mayo.
Rusia ya ha interrumpido los envíos a Finlandia, Bulgaria y Polonia, una medida que la UE ha tachado de “chantaje”.
Referéndum cancelado
Mientras Rusia se enfrenta a la prohibición de importar petróleo, una región separatista georgiana asestó otro golpe a las esperanzas de Moscú de lograr una mayor unidad entre los aliados locales. El líder de Osetia del Sur desechó el referéndum previsto para julio sobre la adhesión a Rusia.
El presidente del enclave, controlado por Moscú, Alan Gagloev, advirtió el lunes sobre la “incertidumbre de las consecuencias legales de la cuestión sometida a referéndum”.
Desde que fracasó en su intento de capturar Kiev en las primeras fases de la guerra, el ejército ruso ha reducido su enfoque, martilleando las ciudades de Donbás con incesantes bombardeos de artillería y misiles.
Pero las fuerzas ucranianas están retrocediendo en la región meridional de Kherson, ha dicho la dirección militar del país.
El lunes, el centro de mando del sur de Ucrania dijo que había expulsado a las tropas rusas del pueblo de Mykolayivka.
Un día antes, el ejército afirmó haber empujado a las fuerzas rusas a “posiciones desfavorables” en torno a los pueblos de Andriyivka, Lozovo y Bilohorka, obligando a Moscú a enviar reservas a la zona.