El ministro de Defensa, Benny Gantz, ha aprobado un enorme pedido para el desarrollo y la producción de un sistema láser de alta potencia para interceptar cohetes y proyectiles de mortero. Se destinarán inicialmente 500 millones de NIS al sistema. A medida que se adquieran más sistemas, la asignación aumentará a varios miles de millones de shekels.
Mafat (la Dirección de Investigación y Desarrollo de Defensa del Ministerio de Defensa) ha publicado las primeras imágenes de un potente emisor láser, un avance tecnológico que permitirá sacar adelante el sistema. En los próximos días, el Ministerio de Defensa firmará un pedido a Rafael Advanced Defense Systems Ltd. para el desarrollo de su sistema “Iron Beam”, que se integrará en las defensas aéreas de Israel, y será significativamente más barato y eficaz que cualquier otro medio de defensa.
En una entrevista concedida a “Globes” en enero, el general de brigada Eyal Harel, jefe de la División de Planificación del Estado Mayor de las FDI, reveló que el sistema podría estar operativo hacia finales de 2023.
Al mismo tiempo, Elbit Systems (TASE: ESLT; Nasdaq: ESLT) sigue desarrollando una versión aerotransportada del sistema láser diseñada tanto para proteger a las aeronaves como para permitir que los aviones golpeen los misiles dirigidos a Israel, interceptándolos incluso antes de que se acerquen a sus objetivos.
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Esta mañana, Gantz visitó Rafael junto con el jefe de Mafat, el general de brigada (res.) Yaniv Rotem, el director general de Rafael, Yoav Har-Even, y el vicepresidente de Inteligencia y Guerra Electrónica de Elbit Systems, Oren Sabag, que le mostró el sistema. El sistema láser proporcionará protección contra una amplia gama de amenazas, como cohetes, proyectiles de mortero y vehículos aéreos no tripulados, y está destinado a complementar el sistema Cúpula de Hierro.
“Hoy estamos dando un paso dramático e importante hacia el cambio en el campo de batalla, y una mejora en la defensa del pueblo de Israel contra las amenazas en desarrollo en nuestras fronteras, desde Gaza, Líbano y Siria de las organizaciones terroristas patrocinadas por Irán”, dijo Gantz. “El láser de alta potencia representa un cambio estratégico en la defensa del frente interno, en la flexibilidad operativa de las FDI y en la flexibilidad estratégica disponible para el liderazgo político. Estoy seguro de que, junto con el logro operativo y de seguridad, nuestra inversión también supondrá un considerable beneficio económico para el Estado de Israel y la colaboración con muchos países amigos”.
“Rafael se enorgullece de liderar el desarrollo y suministro del sistema Iron Beam, un sistema láser de alta potencia que es el primero de su clase en el mundo. Tras muchos años de investigación y desarrollo, consideramos este programa estratégico como un hito importante en la mejora de las defensas aéreas de Israel”, dijo Har-Even. “Lo hemos hecho en la última década con el desarrollo del sistema Cúpula de Hierro y los sistemas David’s Sling, que incorporan una tecnología innovadora gracias a la cual Israel es la punta de lanza de la defensa aérea, y no tengo ninguna duda de que lo volveremos a hacer con los láseres. Doy las gracias al Ministerio de Defensa por su confianza y por liderar este importante desarrollo”.
Publicado por Globes, Israel business news – en.globes.co.il – el 17 de marzo de 2022.