Cuando el director de Shin Bet, Nadav Argaman, miró las imágenes más recientes proporcionadas por uno de los vehículos aéreos no tripulados de su organización y las comparó con los datos que aparecían en el monitor de su computadora, supo que no había vuelta atrás.
“Todas las estrellas estaban alineadas”, fue la forma en que Argaman describió la situación, la trampa estaba a la espera de ser lanzada.
Estaba claro para Argaman, el Primer Ministro Benjamin Netanyahu, el Jefe del Estado Mayor de las FDI, Aviv Kohavi, y otros altos mandos de las fuerzas de seguridad israelíes que en el momento en que dieran la orden de eliminar a Baha Abu al-Ata, y el bastón de mando se pasara a la Fuerza Aérea, todo Israel, incluido el centro, se vería arrastrado a un conflicto militar que podría durar hasta una semana, e incluso ese plazo era incierto.
Todo se redujo al número de casuísticas de cada bando y a la medida en que Hamás decide involucrarse en el inevitable conflicto.
Hamás no tiene ninguna razón para entrar en más conflictos con Israel, porque si lo hace, corre el riesgo de perder el apoyo de Egipto y la ayuda financiera de Qatar.
Pero si el conflicto entre Israel y la Jihad Islámica hubiera seguido aumentando y la presión pública desde dentro de Gaza hubiera aumentado, el grupo podría haber sentido que no tenía más remedio que unirse a la lucha.
Lo que se colocó en el escritorio de Netanyahu antes del ataque que mató a Abu al-Ata fue información que apuntaba a un elaborado ataque terrorista en las obras, uno que incluía el lanzamiento de cohetes contra todo Israel en pocos días.
Las FDI y Shin Bet le sugirieron a Netanyahu que Israel derribara el motor de destrucción responsable del próximo ataque, y docenas de ataques anteriores: el comandante de la Jihad Islámica Baha Abu al-Ata.
También propusieron que la eliminación de al-Ata podría ser un ataque de choque contra la Jihad Islámica, ya que era obvio que cualquier atentado contra la vida de al-Ata, con o sin éxito, daría lugar a una reacción violenta por parte de la organización extremista.
En el momento en que al-Ata estaba a punto de ser eliminado por Israel, los preparativos para el período posterior al ataque también tenían que hacerse sin perder el elemento sorpresa.
La rutina de Al-Ata era la de un fugitivo, que a menudo cambiaba de apartamento incluso antes de ser eliminado. Si Israel hubiera mostrado siquiera un indicio de intención de atacar en la Franja, al-Ata habría pasado a la clandestinidad inmediatamente, escondiéndose bajo un hospital o un jardín de infancia.
A las 4 de la madrugada del martes, la Fuerza Aérea atacó un edificio de tres pisos en Gaza, utilizando información proporcionada por Shin Bet sobre el apartamento de al-Ata y su dirección exacta.
Según un portavoz oficial sirio, a las 4.15 horas, Israel también atacó la casa de un tal Akram Ajouri, cerca de la Embajada del Líbano en Damasco.
Ajouri y al-Ata eran conocidos, vinculados tanto política como operativamente, y Ajouri no solo era el conducto entre la Jihad Islámica e Irán, sino también el jefe de la división militar de la organización y el responsable de sus finanzas.
Irán considera que la Jihad Islámica es uno de sus apoderados y ayuda a la organización a funcionar desde su sede en Damasco.
Al-Ata era visto como el líder no oficial de la rama militar de la organización en Gaza, y aunque actuaba en su mayoría de forma independiente, la descripción que le dio Israel de un “elemento deshonesto que hace lo que quiere” no es del todo exacta.
Si los iraníes hubieran querido y la propia Jihad Islámica hubiera insistido, al-Ata podría haber sido refrenado, pero parece que Irán disfrutó de sus “hazañas pícaras”, sobre todo porque parecía ser el único capaz de castigar a Israel por interferir con sus intereses en Siria.
La respuesta anticipada de la Jihad Islámica a la eliminación de al-Ata proporcionó la excusa perfecta para que Israel derribara la infraestructura terrorista que pasó años construyendo en la Franja de Gaza.
Sin embargo, la decisión tomada por los jefes de las fuerzas de seguridad de Israel de regresar a Gaza para un asesinato selectivo requiere algunos riesgos calculados.
La acción de Israel tenía por objeto conmocionar a la Jihad Islámica, eliminar a ciertos actores clave en el conflicto y asestar un golpe a la organización cuyo objetivo principal era establecer la agenda de seguridad en las conversaciones sobre la Franja y los torpedos entre Hamás e Israel.
La respuesta del grupo después de la eliminación demostró que la organización está realmente desorganizada; y aunque su arsenal supera al de Hamás, los cohetes que se dispararon contra Israel fueron esporádicos y dispersos.
Aunque la ausencia de al-Ata se hizo sentir durante la respuesta del grupo, Israel cree que se trata de una situación temporal, y que en un futuro próximo se producirán disparos de cohetes más grandes y precisos con un alcance más amplio.
La verdadera pregunta sigue siendo si el riesgo que Israel asumió estaba justificado y adónde nos llevará.
Mientras tanto, la Jihad Islámica puede reivindicar un éxito: puso fin temporalmente a la rutina normal de los ciudadanos de Israel.
Pero es dudoso que esto satisfaga a la organización o a sus patrocinadores en Damasco y Teherán.
