Los residentes de Mariupol relataron esta semana los horrores de la batalla por su ciudad, ahora devastada, mientras rebuscaban entre los escombros en busca de pertenencias, cocinaban al borde de la carretera o simplemente contemplaban los cascos carbonizados de los edificios a su alrededor.
“Fue terrible… como las películas que muestran los últimos días del planeta; aquí pasó lo mismo”, dijo Viktoria Nikolayeva, de 54 años, quien, como muchos residentes, permaneció con su familia en un sótano mientras las fuerzas rusas y ucranianas luchaban sobre su cabeza.
“Teníamos hambre, el niño lloraba cuando los proyectiles Grad (lanzacohetes múltiples) caían cerca de la casa. Pensábamos que era el fin. No se puede describir… No puedo expresarlo con palabras”, dijo entre lágrimas a Reuters.
Los servicios de emergencia fueron vistos en las calles recogiendo los cuerpos de los que no sobrevivieron a las semanas de lucha.
Mariupol, en el sureste de Ucrania, fue testigo de algunos de los combates más intensos de la guerra hasta el momento y gran parte de la ciudad portuaria está ahora en ruinas. Rusia declaró la victoria allí la semana pasada, pero cientos de fuerzas y civiles ucranianos siguen atrapados en el vasto complejo industrial de la acería Azovstal de la ciudad.
La oficina del presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que estaba prevista una operación el viernes para sacar a los civiles de la planta, pero no dio detalles. Los anteriores esfuerzos de evacuación han fracasado.
Rusia ha negado haber atacado a los civiles en lo que llama una “operación especial” para desarmar a Ucrania y protegerla de los fascistas. Ucrania y Occidente dicen que la acusación de fascismo no tiene fundamento y que la guerra es un acto de agresión no provocado.
TODO SALDRÁ BIEN
A la sombra de los bloques de apartamentos de Mariupol, destruidos por las explosiones, muchos de los cuales carecen de paredes, ventanas y balcones, una mujer cortaba con cansancio una cebolla en una mesa dispuesta bajo el sol de primavera. Un ciclista pasaba por allí. Un hombre carga muebles en un camión.
Una cruz de madera improvisada -una de las muchas que hay en la ciudad- marcaba el lugar, cerca de un bloque de apartamentos, en el que alguien había sido enterrado apresurada y temporalmente durante los combates.
El alcalde Vadym Boichenko ha dicho que decenas de miles de civiles murieron en Mariupol. Organizaciones como el Comité Internacional de la Cruz Roja y las Naciones Unidas dicen que creen que han muerto miles.
“Fue una masacre. Fue lo más aterrador cuando los proyectiles volaban sobre nosotros. Los proyectiles, las balas y todo eso, no se podía sobrevivir. Y, sin embargo, lo hicimos”, dijo Vitaliy Kudasov, de 71 años.
“Un proyectil explotó a ocho metros de distancia… No conseguí llegar al sótano a tiempo, sentí el calor en la cara. Pero da igual, gracias a Dios todo saldrá bien”, añadió.
