Boris Johnson solo ha vuelto a Downing Street unos días después de su impresionante victoria en las elecciones generales de Reino Unido, pero ya hay indicios tempranos de que su mandato presidirá un dramático resurgimiento de las relaciones transatlánticas que no se había visto desde el apogeo de Ronald Reagan y Margaret Thatcher.
En primer lugar, el primer ministro británico ha dejado muy claro que su primera prioridad será romper el estancamiento de Brexit que ha paralizado efectivamente la política británica, y la capacidad del país para hacer oír su voz en la escena internacional, a la mayor brevedad posible, abriendo así el camino para un acuerdo comercial con Washington.
Para empezar, Johnson ha comprometido a su nuevo gobierno a cumplir su promesa electoral de completar la retirada de Reino Unido de la Unión Europea para finales de enero. Además, consagrará en la ley su promesa de que las complicadas negociaciones comerciales que deben tener lugar el próximo año para finalizar la futura relación comercial de Reino Unido con el bloque de la Unión Europa se completarán a finales de 2020.
Los críticos del ambicioso programa de Johnson para liberar a Reino Unido de los grilletes de la Unión Europea y negociar una nueva red de acuerdos comerciales globales han argumentado que completar el proceso de establecimiento de un nuevo marco comercial con la Unión Europea llevará mucho más de un año, especialmente en vista del enfoque notoriamente lento de la Unión Europea para completar tales transacciones. Los críticos señalan, por ejemplo, que el acuerdo comercial entre Canadá y la Unión Europea tardó siete años en negociarse y que se tardó 22 años en elaborar.
Al consagrar la fecha de salida definitiva de Reino Unido en la ley, Johnson ha silenciado efectivamente a esos críticos, además de enviar una clara declaración de intención a Bruselas de que Reino Unido pretende completar el proceso de retirada para finales del próximo año, con o sin un acuerdo.
El hecho, además, de que Johnson disfruta ahora de una cómoda mayoría de 80 escaños en la recién constituida Cámara de los Comunes significa que ya no estará sujeto a las obstrucciones legislativas de procedimiento de los Restos de los muertos, como fue muy evidente durante los estertores de la muerte del último parlamento.
Así, el revigorizado Partido Conservador de Johnson se encuentra en posición de dar forma al destino de Reino Unido en un futuro previsible, siendo la reconstrucción de las relaciones entre Washington y Londres una de las primeras prioridades de Johnson.
Durante el mandato de Theresa May, la desafortunada predecesora de Johnson como primera ministra, las relaciones entre Downing Street y la Casa Blanca se volvieron tensas, por no decir más. Como me dijo recientemente un antiguo miembro del equipo de política exterior de Donald Trump: “Al final del mandato de la Sra. May, las relaciones con Estados Unidos habían caído a un mínimo histórico”.
El primer indicio de un resurgimiento de las relaciones entre Washington y Londres se produjo cuando Trump fue uno de los primeros líderes mundiales en felicitar a Johnson por su histórico triunfo, aseguró la mayor mayoría conservadora desde la tercera victoria electoral de Thatcher en 1987, y prometió inmediatamente llegar a un nuevo acuerdo comercial “masivo” con el Reino Unido después del Brexit. El presidente de los Estados Unidos dijo que un futuro acuerdo comercial entre los Estados Unidos y el Reino Unido tiene “el potencial de ser mucho más grande y más lucrativo” que cualquier otro acuerdo que pudiera haberse hecho con la Unión Europea.
De hecho, con Johnson asegurado de ser el primer ministro de Reino Unido durante los próximos cinco años, y Trump bien situado para asegurar la reelección en la contienda de las elecciones presidenciales del próximo año, hay muchas posibilidades de que los dos líderes puedan anunciar una nueva era dorada de relaciones transatlánticas que no se había visto desde la alianza de la Sra. Thatcher y el presidente de Estados Unidos, Ronald Reagan, en la década de 1980.
Por supuesto, habrá numerosos obstáculos políticos que deberán ser superados en relación con cuestiones en las que los dos hombres tienen puntos de vista opuestos, como el controvertido acuerdo nuclear con Irán. Mientras que Trump está decidido a presionar a Teherán con sanciones económicas punitivas, Johnson sigue comprometido a trabajar con otras potencias europeas, como Francia y Alemania, para salvar el acuerdo nuclear.
Sin embargo, en comparación con el calamitoso impacto que habría tenido en las relaciones transatlánticas una victoria del líder del Partido Laborista Jeremy Corbyn, cuya política se define por su antiamericanismo visceral, el regreso de Johnson a Downing Street habrá sido recibido con enorme alivio en la Casa Blanca, ya que significa que Washington tiene ahora un firme aliado en Londres, alguien que se ha comprometido a dar nueva vida a la vital y larga asociación entre Reino Unido y Estados Unidos.