A medida que se desvanecen las perspectivas de un acuerdo nuclear conjunto entre Estados Unidos e Irán en Viena, Occidente está cada vez más preocupado por la proximidad de la República Islámica a la adquisición de capacidades nucleares. Mientras que el régimen iraní se ha jactado de estar “a un paso” de volar la ciudad de Nueva York, sus crecientes amenazas hacia Israel indican que el Estado judío sigue siendo su principal objetivo regional. Funcionarios iraníes afirmaron poseer un misil de largo alcance capaz de alcanzar la ciudad de Haifa el mes pasado, en el último de una serie de actos hostiles de agresión hacia Israel. A medida que Irán se acerca a sus objetivos nucleares, el Estado judío tiene la instrucción técnica de su Doctrina Begin de acabar con esta amenaza antes de que se haga realidad. Si Israel actuara para destruir las instalaciones nucleares iraníes, el régimen probablemente recurriría a sus principales modos de armamento: la guerra por delegación y los misiles balísticos.
Israel tiene un historial de ataques a instalaciones nucleares
Los esfuerzos encubiertos de Israel para interrumpir y retrasar el programa nuclear iraní se derivan posiblemente de la política más importante del país. La Doctrina Begin se refiere a la política de ataque preventivo y de contraproliferación del gobierno israelí con respecto a la capacidad de sus enemigos de poseer armas de destrucción masiva (ADM), incluida la tecnología nuclear. La Doctrina tiene su origen en el bombardeo de la Fuerza Aérea israelí del reactor nuclear de Osirak en Irak en 1981, cuando el entonces primer ministro de Israel, Menachem Begin, justificó la misión, apodada “Operación Ópera”, en una conferencia de prensa pública: “Se habría producido otro Holocausto en la historia del pueblo judío. ¡Nunca más, nunca más! Díselo a tus amigos, díselo a cualquiera que conozcas, defenderemos a nuestro pueblo con todos los medios a nuestro alcance. No permitiremos que ningún enemigo desarrolle armas de destrucción masiva que se vuelvan contra nosotros”. El primer ministro añadió que la operación Osirak serviría de “precedente” para los futuros gobiernos de Israel.
Durante la Operación Ópera, ocho aviones de combate israelíes lanzaron un ataque contra el reactor nuclear de Irak. Esta misión supuso el primer ataque con éxito contra un reactor nuclear en el mundo. Los pilotos israelíes pudieron volar sin ser detectados a través de cientos de kilómetros de espacio aéreo adverso gracias a las capacidades de los cazas F-16 que la Fuerza Aérea había adquirido recientemente de Estados Unidos.
Años más tarde, las Fuerzas Aéreas israelíes lanzarían su segunda incursión con éxito contra un reactor nuclear utilizando plataformas de fabricación estadounidense para llevar a cabo la misión. A principios de la década de 2000, los servicios de inteligencia israelíes detectaron elementos de un supuesto programa nuclear en marcha en el noreste de Siria. El gobierno israelí evocó la Doctrina Begin y lanzó la “Operación Fuera de la Caja” para acabar con la amenaza de las armas de destrucción masiva. La Fuerza Aérea israelí utilizó cazas F-15 y F-16 para llevar a cabo la misión. Con sus capacidades de guerra electrónica, los aviones pudieron volar sin ser detectados por los sistemas de defensa aérea de Siria, eliminando una estación de radar tan pronto como entraron en el espacio aéreo sirio.
Las desventajas de evocar la Doctrina Begin
Mientras que las operaciones encubiertas para interrumpir o minimizar las capacidades nucleares de un enemigo son un lado del espectro, destruir completamente el supuesto reactor nuclear de otra nación es otro. La Doctrina Begin ha sido evocada con poca frecuencia debido a los inconvenientes que conlleva. Volar sin ser detectado en territorio enemigo para destruir una instalación altamente vigilada supone importantes riesgos operativos para los pilotos. Además, hay muchas ramificaciones políticas asociadas a la realización de un ataque preventivo. Las dos veces que Israel evocó públicamente la Doctrina Begin, la comunidad internacional condenó ampliamente los ataques. Sin embargo, quizá el inconveniente más crítico de llevar a cabo un emplazamiento de una instalación nuclear es el potencial de las medidas de represalia.
¿Qué haría Irán si Israel ataca una instalación nuclear?
Aunque Israel e Irán llevan años enfrascados en una “guerra en la sombra”, un ataque preventivo contra una instalación nuclear iraní supondría una escalada. Durante el verano, las FDI simularon un ataque a las instalaciones nucleares iraníes sobre el Mar Mediterráneo en una serie de ejercicios militares. Dado que Teherán ha aumentado su producción de materias primas necesarias para el desarrollo nuclear en los últimos años, las FDI se están preparando mejor militarmente para un posible ataque. Además de dar prioridad a su desarrollo nuclear, Irán también se ha centrado en la expansión y el avance de su arsenal de misiles balísticos.
Si la Fuerza Aérea israelí admitiera llevar a cabo una operación dirigida a los activos nucleares de Irán, el régimen amenazaría sin duda con tomar represalias con misiles. Estados Unidos cree que Irán tiene más de 3.000 misiles balísticos en su arsenal, algunos de los cuales tienen la capacidad de amenazar directamente a Israel. Irán afirma que su misil Khaybar Sheikan de fabricación nacional tiene un alcance de hasta 3.000 kilómetros, lo que convierte a esta arma en una de las favoritas del régimen.
Dado que las milicias regionales de Irán dependen de un suministro constante de armas del CGRI, incluidos Hezbolá y la Yihad Islámica Palestina (PIJ) que rodean a Israel, Irán estaría mejor posicionado para tomar represalias contra el Estado judío.
A medida que las tensiones entre Israel e Irán siguen aumentando, la posibilidad de un ataque israelí contra las instalaciones nucleares iraníes se hace más probable. El régimen iraní ha exagerado antes las capacidades de sus armas, sin embargo, el control del CGRI sobre los proxies regionales supondría una amenaza inmediata para Israel en caso de ataque.