El ex jefe de contraterrorismo en Jordania fue asesinado el martes en Madaba, una ciudad cerca de Amman. Según informes locales, el retirado General de División, Habis al-Hanini, recibió un disparo de un hombre armado frente a su casa en Madaba. Al-Hanini desempeñó un papel clave en la lucha contra el terrorismo y el extremismo en Jordania, que ha sido un aliado clave de los Estados Unidos en la guerra contra Al Qaeda y el Estado islámico.
La policía formó un equipo especial de investigación de la Dirección de Seguridad Pública y el Departamento de Inteligencia General (GID) para encontrar a los sospechosos. El miércoles por la mañana, circularon rumores de que un sospechoso había sido detenido y los sitios web locales dijeron que había planeado «asesinar durante un tiempo al General de División Al-Hanini porque creía que estaba detrás de su arresto en Rusia». El Jordan Times afirmó que el sospechoso era «un hombre que dice ser un seguidor de la ideología salafista takfiri”. La ideología de Takfiri se refiere a los jihadistas sunitas, como los miembros de ISIS.
El portavoz de la policía Amer Sartawi inicialmente restó importancia a los informes de un arresto. «Estamos investigando el incidente y haciendo un seguimiento de cada pista. «Notificaremos al público sobre los últimos acontecimientos relacionados con este incidente de tiroteo». El portavoz indicó que el asesinato podría haber sido personal porque el sospechoso había discutido con el oficial retirado hace una semana. Sin embargo, según Petra, la Agencia de Noticias de Jordania, se hizo un arresto y el tirador dijo que planeaba asesinar al general mayor porque había sido arrestado, confirmando la historia de Rusia.
Ali Younes en Al Jazeera escribió que Al-Hanini, de 56 años, recibió tres disparos en el pecho y fue declarado muerto en el hospital Al-Nadeem en Madaba. En Jordania, los locales han estado compartiendo imágenes del ex jefe de seguridad en línea, pero los funcionarios han tratado de minimizar los rumores sobre el motivo del asesinato. Un oficial de inteligencia jordano de alto rango habló con Al Jazeera y dijo que la muerte de Al-Hanini «fue una pérdida trágica para Jordania y la comunidad antiterrorista de todo el mundo».
Younes también citó a un analista de la CIA que calificó a Al-Hanini de «extremadamente inteligente» «Entendí realmente la base de por qué los individuos se unen a grupos extremistas».
Hanini se retiró del GID, a menudo conocido localmente como mukhabarat, hace más de un año y había servido como jefe de la unidad antiterrorista de élite del reino. Younes dijo que Al-Hanini también era conocido con el nombre de «Abu Haytham» y que era un oficial de inteligencia famoso en la guerra de Jordania contra el terrorismo a lo largo de los años.
En su libro, BLACK FLAGS: The Rise of ISIS (Banderas negras: el ascenso de ISIS), el autor Joby Warrick se refiere a Abu Haytham como un oficial famoso por combatir el extremismo. «Él había roto a algunos de los principales operativos del grupo en el interrogatorio. [Abu Musab] El propio Zarqawi había dado varias vueltas en la celda de Abu Haytham».
Según Warrick, Abu Haytham había «intentado alterar el camino de Zarqawi» en 1999 cuando el extremista estaba en una prisión jordana. En cambio, Zarqawi salió de Jordania hacia Afganistán y llegó a liderar a Al Qaeda en Irak. Abu Haytham había sido clave en la lucha contra Al Qaeda durante los años posteriores a los ataques coordinados del grupo terrorista contra tres hoteles en Ammán en 2005, que hirió a 60 personas y mató a más de 100. Abu Haytham había sido capitán en 2005 durante los ataques y ayudó a investigarlos. Según este informe, el jefe de contraterrorismo jordano proporcionó a los estadounidenses la inteligencia que ayudó a eliminar a Zarqawi en 2006.
Jordania es un eslabón clave en la estrategia de lucha contra el terrorismo y un aliado cercano de los Estados Unidos. El programa de Asistencia Antiterrorista del Departamento de Estado de EE.UU abrió una Academia de Capacitación de la Gendarmería de Jordania cerca de Amman en marzo. «El Reino Hachemita de Jordania es un pilar de la estabilidad regional», dijo un comunicado de prensa en ese momento, señalando que Estados Unidos proporciona apoyo clave para los esfuerzos de Jordania. El Centro para el Progreso Americano describe a Jordania como uno de los aliados antiterroristas más cercanos de los Estados Unidos y dijo que el Reino recibió a 2.800 efectivos militares estadounidenses en 2017. Al-Hanini fue clave para esta alianza.
El Observatorio de los Derechos Humanos criticó a GID de Jordania en 2006 por llevar a cabo «oleadas de arrestos de disidentes políticos, en su mayoría islamistas, en respuesta a supuestos complots». Pero los jordanos dicen que se han vuelto más fuertes contra el terrorismo y más unidos en los últimos años A la amenaza extremista, según un artículo reciente en The Jordan Times.
ISIS y otros grupos extremistas han llevado a cabo varios ataques en los últimos años. Si el asesinato de Al-Hanini resulta ser un ataque terrorista, será el asesinato más destacado en las últimas décadas.
