Israel atacó posiciones de Hamás en la Franja de Gaza a última hora de la noche del sábado, según informaron los medios de comunicación palestinos, en aparente respuesta a un ataque a tiros en la frontera que hirió gravemente a un guardia fronterizo.
El ataque se produjo en medio de una violenta manifestación islamista organizada por el grupo terrorista Hamás y otras facciones.
Los medios de comunicación palestinos informaron de que los primeros ataques aéreos tuvieron como objetivo una zona del campo de refugiados de Nuseirat, en el centro de Gaza. Los informes sugerían que la zona era un emplazamiento perteneciente a Hamás.
Otros informes afirmaron que islamistas armados abrieron fuego con ametralladoras hacia los aviones israelíes sobre el enclave costero.
El ejército israelí no hizo ningún comentario inmediato sobre los ataques.
El consejo regional de Sdot Negev dijo en un comunicado que las Fuerzas de Defensa de Israel estaban llevando a cabo ataques aéreos, pero que no había cambios en las instrucciones de seguridad para los residentes de la zona.
A primera hora del sábado, cientos de islamistas palestinos se concentraron cerca de la valla fronteriza en el norte de la Franja y atacaron a las tropas israelíes durante varias horas.
En uno de los incidentes del día, como se ve en las imágenes de vídeo ampliamente compartidas en las redes sociales, un hombre con una pistola se acercó a un pequeño agujero en el muro de hormigón a lo largo de la frontera de Gaza que un francotirador de la Policía de Fronteras estaba utilizando como posición de tiro y realizó varios disparos a través de él, alcanzando al guardia fronterizo.
El agente de la Policía de Fronteras sufrió una herida en la cabeza y fue trasladado en estado crítico al Centro Médico Soroka de Beersheba, donde fue operado inmediatamente, según informó un portavoz del hospital.
Tras el incidente y en medio de los ataques aéreos, las FDI anunciaron que habían reforzado su División de Gaza con tropas adicionales.
Las facciones de Gaza habían organizado la protesta del sábado en el campo de refugiados de al-Malika, cerca de la frontera con Israel, como parte de una serie de actividades para presionar a Israel en medio de las negociaciones de la tregua, anunciando sus planes el miércoles.
Al menos 41 islamistas resultaron heridos por las tropas israelíes durante las hostilidades, dos de ellos en estado crítico, según el Ministerio de Sanidad de Gaza, dirigido por Hamás.
Las Fuerzas de Defensa de Israel también enviaron refuerzos a la frontera el jueves, aunque parecen no haber previsto suficientemente el alcance de la violencia prevista para este fin de semana.
Las tensiones han aumentado entre Israel y Hamás en las últimas semanas, ya que las negociaciones para reforzar el alto el fuego parecían chocar con un muro. El lunes se dispararon dos cohetes contra el sur de Israel por primera vez desde la escalada de mayo, supuestamente por parte de la Jihad Islámica.
Durante meses, Israel y Hamás han mantenido negociaciones indirectas para establecer las condiciones de un nuevo statu quo. Tras los combates de mayo, Israel ha mantenido las restricciones sobre Gaza, limitando considerablemente las importaciones y exportaciones y complicando la reconstrucción del maltrecho enclave.
La reanudación de la violencia se produjo a pesar de los signos de progreso en las conversaciones de los últimos días. El viernes, el ministro de Defensa, Benny Gantz, dijo que había mantenido conversaciones con funcionarios qataríes en el marco del anuncio de un acuerdo para devolver el dinero de la ayuda qatarí a la Franja de Gaza.
Antes del conflicto de mayo entre Israel y los dirigentes de Hamás en Gaza, el flujo de fondos de Qatar se consideraba vital para mantener una relativa calma entre el Estado judío y los terroristas islamistas.
Qatar y la ONU canalizarán cada mes, a través de la ONU y del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas, los salarios de 100.000 familias gazatíes empobrecidas, es decir, 10 millones de dólares en total, dijo el enviado qatarí a Gaza, Mohammad al-Emadi, en un comunicado.
Israel ha llevado a cabo cuatro grandes campañas contra grupos terroristas en la Franja desde que Hamás se hizo con el control de la zona en 2007, además de docenas de intercambios de fuego de menor envergadura.