Un folleto que mostraba un árbol de Navidad en llamas y amenazas en árabe que prohibían celebrar la Navidad, fue publicado por las Brigadas Al-Nasser Salah al-Deen, también conocidas como la Brigadas Especiales, en Gaza antes del feriado cristiano. La Navidad marca el nacimiento de Jesús.
Un verso del Corán, citado en el lado izquierdo del folleto, advierte a los musulmanes «no seguir el camino de los judíos y los cristianos, de hecho, Dios no es para las personas malvadas». Las brigadas están «absolutamente prohibidas» para celebrar las fiestas en cualquier capacidad.
Según una fuente del Gobierno, el folleto estaba dirigido no solo a los musulmanes, sino también a los cristianos árabes que viven en la Franja. Freedom House ha informado regularmente que los derechos políticos y las libertades civiles de los residentes de Gaza están severamente limitados por múltiples capas de interferencia.
Las Brigadas Al-Nasser Salah al-Deen son el ala militar de los Comités de Resistencia Popular, una coalición de Grupos Palestinos armados, considerada una organización terrorista por parte de Israel y los Estados Unidos, y es la tercera facción más grande en Gaza después de Hamás y la Jihad Islámica. El Comité de Resistencia Popular es responsable de una serie de ataques terroristas contra Israel y tiene una relación cercana con Hezbolá.
El folleto está en contraste con los esfuerzos del Gobierno de Israel para asegurar que los cristianos en Gaza puedan celebrar el día festivo.
En una reunión con líderes cristianos el 19 de diciembre, el mayor general Kamil Abu Rukun, el coordinador oficial de enlace para actividades gubernamentales en los territorios (COGAT), describió las medidas que tomará la unidad para permitir la libertad de culto. Las medidas incluyen permitir la entrada a Gaza para aquellos que desean visitar a sus familias, permitir un viaje más flexible, así como vuelos al extranjero a través del Aeropuerto Ben-Gurion. Las medidas han estado vigentes desde la semana anterior a la Navidad.
Hay aproximadamente 1.000 cristianos viviendo en la Franja de Gaza. Unas 600 personas recibieron permisos especiales para los días festivos, dijo una fuente a The Jerusalén Post.
