Más de 640.000 niños en Gaza recibirán la vacuna oral contra la polio durante las pausas humanitarias en los combates entre Israel y Hamás.
OMS y UNICEF lanzan campaña de vacunación contra la polio en Gaza
Los trabajadores de la salud están listos para iniciar una campaña de vacunación en Gaza para prevenir un posible brote de polio, según informó la Organización Mundial de la Salud (OMS). Esta medida es posible gracias a un acuerdo de pausa parcial en los combates entre Israel y el grupo terrorista Hamás en ciertas áreas de la Franja. La campaña, que incluye la administración de la vacuna oral contra el poliovirus tipo 2 (cVDPV2), busca proteger a más de 640.000 niños tras confirmarse el primer caso de polio en 25 años en el territorio palestino.
Los especialistas han advertido que, sin esta campaña de vacunación y las pausas necesarias en los enfrentamientos, un brote de polio podría sumir a la población civil de Gaza en una situación aún más crítica tras meses de guerra. Estas pausas, descritas como “humanitarias” y que durarán tres días en diferentes zonas, permitirán que las vacunaciones comiencen el domingo en el centro de Gaza, según Rik Peeperkorn, representante de la OMS en los territorios palestinos.
Después de la vacunación en el centro de Gaza, se realizarán pausas adicionales de tres días en el sur y luego en el norte del territorio. A pesar de que algunas organizaciones de ayuda sugirieron pausas de al menos siete días, Peeperkorn indicó que las pausas más cortas siguen siendo una forma viable de proceder. Afirmó que estas pausas se han coordinado con las autoridades israelíes y deben llevarse a cabo según lo acordado.
Israel y Hamás acuerdan pausas parciales para facilitar vacunación
No hubo comentarios inmediatos por parte de la oficina del primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, sobre estas pausas humanitarias. Sin embargo, la oficina de Netanyahu rechazó un informe previo sobre una tregua, señalando que solo designaría ciertas áreas en Gaza para las pausas. Según un informe del Canal 13, Netanyahu y altos funcionarios de defensa tomaron esta decisión bajo la presión del secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, durante su visita reciente a la región.
Mientras tanto, un portavoz de Hamás, Yihad Taha, declaró a un medio de comunicación que el grupo había aceptado una tregua humanitaria de siete días. Taha insistió en que no se debe permitir que Israel modifique unilateralmente las condiciones de la tregua para especificar zonas de vacunación sin comprometerse a una tregua humanitaria general. Fuentes egipcias citadas por el mismo medio confirmaron que la tregua no abarcaría áreas donde operan las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI).
Las FDI han anunciado pausas tácticas similares en otras ocasiones para permitir la distribución de ayuda humanitaria. Recientemente, informaron que se habían entregado vacunas para más de un millón de personas en Gaza, destacando que la administración de estas vacunas será realizada por equipos médicos internacionales y locales, en coordinación con el ejército israelí. Estas pausas son independientes de cualquier acuerdo de alto el fuego y de las negociaciones en curso para la liberación de rehenes entre Israel y Hamás.
Preocupación por brote de polio en Gaza motiva intervención internacional
La detección del virus de la polio en aguas residuales en seis lugares diferentes de Gaza en julio ha generado alarma entre las autoridades de salud, quienes sospechan de otros posibles casos de polio en el territorio. Ante esta situación, la Unión Europea se ha unido a los llamados para implementar pausas humanitarias inmediatas que permitan llevar a cabo la campaña de vacunación contra la polio. Josep Borrell, el principal diplomático de la UE, subrayó la necesidad de cooperación por parte de todas las partes para asegurar el éxito de la campaña.
Borrell advirtió que, además de prevenir una epidemia en una población ya debilitada por más de diez meses de conflicto, desnutrición y condiciones sanitarias inadecuadas, las pausas humanitarias también son esenciales para evitar la propagación internacional del virus. La cepa de polio que amenaza actualmente a Gaza proviene de un virus debilitado que formaba parte de una vacuna oral. Esta cepa fue eliminada de la vacuna en 2016 para evitar brotes derivados de la misma.
La OMS estima que es necesario vacunar al 95% de la población para detener un brote. Antes de la guerra, el 99% de la población de Gaza estaba vacunada contra la polio; sin embargo, ese porcentaje ha disminuido al 86% debido a las circunstancias actuales. Los expertos de la OMS reconocen que, aunque esta campaña de vacunación no es una solución definitiva, representa un paso importante para proteger a la población de Gaza y evitar la expansión de la polio a nivel global.
Tregua parcial en Gaza ofrece alivio temporal ante meses de conflicto
A pesar de que la campaña de vacunación no equivale a un alto el fuego completo, las pausas parciales acordadas ofrecen un respiro a los residentes de Gaza, quienes han sufrido casi un año de enfrentamientos continuos desde que Israel inició su ofensiva para desmantelar a Hamás tras los ataques del 7 de octubre. Esos ataques, que resultaron en la muerte de unas 1.200 personas y el secuestro de 251 individuos, llevaron a una respuesta militar intensificada por parte de Israel.
Israel afirma que más de 100 rehenes permanecen en Gaza, y reconoce que muchos de ellos podrían haber muerto. Mientras tanto, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, comentó a los periodistas que las negociaciones para un alto el fuego y la liberación de rehenes han progresado. Según Sullivan, los negociadores están trabajando en los detalles esenciales de un posible acuerdo.
Estados Unidos, junto con Egipto, Qatar e Israel, ha sostenido conversaciones en busca de una propuesta aceptable para Hamás. Sin embargo, aún no se ha llegado a un consenso, y las diferencias sobre cuestiones clave siguen siendo un obstáculo. Funcionarios estadounidenses han expresado optimismo, mientras que Hamás acusa a Estados Unidos de imponer las demandas de Israel. A pesar del escepticismo de Egipto, uno de los mediadores clave, los esfuerzos de negociación continúan con la esperanza de alcanzar una solución.
Impacto de la ofensiva israelí en Gaza y el número de víctimas hasta la fecha
Según informes de autoridades de salud controladas por Hamás, la ofensiva israelí en Gaza ha dejado un saldo de más de 40.000 muertos, aunque esta cifra no distingue entre civiles y combatientes. Por su parte, Israel afirma que ha eliminado a unos 17.000 combatientes en enfrentamientos directos y a otros 1.000 terroristas dentro de Israel.
