El ministro de Justicia, Gideon Sa’ar, prometió el lunes que se investigarán a fondo las denuncias de pirateo telefónico ilícito por parte de la policía, y dijo que se castigará a cualquier funcionario que se descubra que ha participado en la vigilancia no autorizada de israelíes.
Sa’ar fue entrevistado por las principales cadenas de televisión israelíes tras un explosivo informe publicado ese mismo día por el diario económico Calcalist, en el que se afirmaba que la policía había utilizado el programa espía Pegasus del NSO Group para espiar los teléfonos de funcionarios del gobierno, alcaldes, activistas, periodistas y familiares y asesores del ex primer ministro Benjamin Netanyanu.
En declaraciones a las noticias del Canal 12, Sa’ar dijo que los fiscales solo tenían conocimiento de un caso en el que la policía había “drenado” ilícitamente el teléfono de alguien.
“Todo lo publicado hoy en Calcalist no es conocido por el Ministerio de Justicia”, dijo.
La red dijo que, tras el informe del periódico, la policía negó haber participado en la “pesca”, manteniendo que solo los teléfonos de los sospechosos de delitos eran el objetivo y que cualquier hackeo fue aprobado por el tribunal.
Sa’ar se mostró partidario de la creación de una comisión de investigación estatal sobre las acusaciones, afirmando que dispondrá de “todas las herramientas de investigación pertinentes” para investigar adecuadamente el asunto.
“No habrá encubrimiento”, dijo a la emisora pública Kan. “Si alguien hizo algo sin autorización, será castigado”.
En una entrevista separada con el Canal 13, Sa’ar dijo que operaba bajo el supuesto de que su teléfono puede ser hackeado y sus secretos expuestos, y que otros deberían tener cuidado también.
Cuando se le preguntó si había comprobado si el programa espía Pegasus estaba en su teléfono, dijo que no, y señaló que hace unos años, cuando le dijeron que una organización de noticias podría haber entrado en su teléfono, simplemente lo tiró y consiguió uno nuevo.
“Creo que alguien que vive en nuestra época debe ser precavido”, dijo. Pero cuando se le preguntó si los israelíes debían preocuparse por ser espiados, dio marcha atrás y pareció sugerir que sólo debían tener cuidado quienes tenían acceso a materiales sensibles.
Dijo que Israel no podía abandonar su fuerza policial por el escándalo, ya que “no tenemos una fuerza policial de repuesto. No hay nadie más en primera línea contra el crimen”.
Sa’ar también defendió la elección de una abogada relativamente desconocida, Gali Baharav-Miera, como nueva fiscal general, diciendo que los abogados generalmente “no son celebridades” y negando que estuviera esclavizado por ella.
El abogado se refirió a Baharav-Miera como “la más experimentada, la más apropiada y la más adecuada para el puesto”, y dijo que nunca habló con ella ni con el vicefiscal general saliente, Raz Nizri, sobre un posible acuerdo con Netanyahu en el juicio penal del ex primer ministro.
Según el Canal 13 de noticias, la policía ha informado a los fiscales de que las acusaciones de espionaje no afectarán a los casos contra Netanyahu, ya que no se conservaron pruebas ilícitas.
A primera hora del lunes, el Tribunal de Distrito de Jerusalén rechazó una apelación de los abogados de Netanyahu y otros acusados para retrasar el caso a la luz de las acusaciones de hackeo. Sin embargo, los jueces cancelaron la audiencia del día siguiente y dieron a los fiscales hasta el martes por la tarde para responder a las preguntas sobre el espionaje telefónico ilícito.
El Canal 12 dijo que se esperaba que los abogados de la defensa dijeran que no confiaban en la policía para investigar las acusaciones y que solo estarían satisfechos si NSO Group accedía a los datos pertinentes, lo que al parecer la empresa estaba dispuesta a hacer. La semana pasada, el director general de NSO Group calificó a Calcalist de “tabloide” en una entrevista televisiva.
Los comisarios de policía de Hormer, Yohanan Danino y Roni Alsheich, se han negado a ser entrevistados a raíz de las acusaciones, y el Canal 12 citó a una fuente policial diciendo que Alsheich debe ser investigada si la policía participó efectivamente en el pirateo telefónico ilícito.
“Si se hizo un uso ilegal de la tecnología de escuchas, una comisión de investigación estatal tendrá que investigar al ex comisario de policía Roni Alsheich”, dijo la fuente. “Si los informes se confirman, Alsheich pasará a la historia como el comisario de policía que más daño hizo a la policía, y tendrá que ser llevado ante la justicia por ello”.
Anteriormente, el Canal 12 informó que el ex fiscal general Avichai Mandelblit ordenó a la policía suspender el uso “ofensivo” del programa espía Pegasus de NSO Group hasta que se completara una investigación sobre su uso.
Mandelblit habría tomado la decisión en sus últimos días en el cargo antes de retirarse a finales de enero. La medida vino acompañada de su decisión de abrir una investigación interna sobre el uso del programa espía.
Según el sitio de noticias Walla, el comisario de policía Kobi Shabtai también ordenó que se suspendiera el uso del programa espía de NSO Group hasta que se realizara “una investigación en profundidad”.
Pegasus se considera una de las herramientas de cibervigilancia más potentes del mercado, ya que permite a los operadores hacerse con el control total del teléfono de un objetivo, descargar todos los datos del dispositivo y activar su cámara o micrófono sin que el usuario lo sepa.