Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) mataron a un alto miembro de la unidad de cohetes de Hezbolá en un ataque con drones en el sur de Líbano el lunes por la mañana.
Muere Muhammad Ayoub, miembro de la unidad de cohetes de Hezbolá
Tanto el ejército como Hezbolá identificaron a Muhammad Ayoub como la persona asesinada en el ataque en la aldea de Salaa, en el distrito de Tiro. Ayoub formaba parte de la unidad de cohetes de la división regional Nasr de Hezbolá, y había estado detrás de varios ataques recientes con cohetes contra Israel, además de planificar otros ataques.
El comandante de la unidad Nasr, Taleb Abdullah, fue asesinado en un ataque la semana pasada. El ataque se produjo en medio de una pausa muy rara en los ataques de Hezbolá contra Israel, que para la mañana del martes estaba cerca de los tres días. La última vez que el grupo terrorista afirmó haber disparado contra el norte de Israel fue el sábado por la tarde, con un ataque con drones a una posición militar.
La pausa coincidió con el feriado musulmán de cuatro días de Eid al-Adha. También puede haber estado relacionada con una visita a la región de Amos Hochstein, el principal negociador de la administración Biden sobre las tensiones entre Israel y Hezbolá. Hochstein estaba en Jerusalén el lunes para reuniones con líderes israelíes, con el objetivo de prevenir una guerra a gran escala con Hezbolá.
Amos Hochstein busca prevenir la escalada en la frontera norte
Hochstein se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa, Yoav Gallant, el ministro de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, el asesor de Seguridad Nacional, Tzachi Hanegbi, el presidente Isaac Herzog y el presidente de la oposición Yair Lapid. En sus reuniones, Hochstein advirtió que una guerra total con Hezbolá podría provocar un ataque masivo de Irán que Israel tendría dificultades para evitar, según un informe sin fuentes en el periódico Haaretz.
Hochstein buscaba utilizar la pausa en el fuego de Hezbolá para intentar nuevamente desarrollar un marco para un futuro acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hezbolá, según Haaretz. Sin embargo, los funcionarios de la administración Biden han dejado claro que no sería posible implementar tal acuerdo hasta que haya primero un alto el fuego en Gaza.
Con las operaciones de Israel en la ciudad más al sur de Rafah esperadas para finalizar en las próximas semanas, Hochstein espera que esto permita una mayor desescalada en la frontera norte, incluso si no hay un alto el fuego completo, dijo Haaretz. Hochstein parecía “más preocupado” por la posibilidad de una mayor escalada en este viaje que en sus tres visitas anteriores durante la guerra, dijo un funcionario israelí no identificado al periódico.
Reunión de Amos Hochstein con Netanyahu y otros líderes israelíes
La reunión del enviado estadounidense con Netanyahu fue asistida por Dermer y Hanegbi, miembros de un grupo de toma de decisiones ad hoc que, según informes, ha sucedido al ahora desaparecido gabinete de guerra tras la salida del presidente de Unidad Nacional, Benny Gantz, la semana pasada. El nuevo foro tiene un modus operandi similar, sin embargo, evitando que el ministro Bezalel Smotrich e Itamar Ben Gvir influyan en la toma de decisiones sobre asuntos de seguridad delicados.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, fue preguntado durante una rueda de prensa el lunes si EE. UU. cree que todavía se puede evitar una guerra total entre Israel y Hezbolá. “Si estuviéramos tan seguros de eso, probablemente no tendríamos a Amos viajando allí. Obviamente, estamos preocupados por ello”, respondió Kirby. “Nuestro nivel de preocupación no ha cambiado realmente. Sigue siendo algo que nos preocupa”, dijo más tarde el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.
Hochstein negoció un acuerdo de frontera marítima entre Israel y Líbano a fines de 2022, después de dos años de conversaciones, que abrió el camino para que ambos países desarrollaran gas natural y otros recursos en la región.
Francia, EE. UU. e Israel forman un grupo de trabajo para reducir tensiones
Hochstein ha estado trabajando en una demarcación de la frontera terrestre entre los dos países que podría tener varias fases, comenzando con los residentes en el sur de Líbano y el norte de Israel regresando a casa durante un alto el fuego inicial. Israel ha expresado su apertura a una solución diplomática al conflicto, pero ha dicho que lanzaría una guerra total contra Hezbolá para restaurar la seguridad en el norte si no se llega a un acuerdo.
Después de que los ataques con cohetes causaran incendios masivos en el norte del país, Israel mató la semana pasada al comandante Taleb Abdullah, el oficial más alto que ha muerto en los combates. Hezbolá respondió con bombardeos de cohetes sin precedentes en el norte de Israel.
Dos misiles lanzados desde Líbano el sábado alcanzaron la base de control de tráfico aéreo sensible del Monte Merón del ejército israelí. Las FDI dijeron que no hubo heridos y “ningún daño a las capacidades de la unidad” en el ataque.
Conferencia en línea propone la ocupación del sur de Líbano
Como parte de los esfuerzos diplomáticos para reducir las tensiones, el presidente francés Emmanuel Macron anunció la semana pasada que París, Washington y Jerusalén formarían un grupo de contacto para trabajar en ello, aunque Gallant descartó la participación israelí el viernes, en comentarios que provocaron una disputa pública con el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Hezbolá ha estado atacando comunidades israelíes y puestos militares a lo largo de la frontera casi a diario desde el 8 de octubre, lo que dice que hace en solidaridad con los palestinos en Gaza, en medio de la guerra iniciada por el ataque terrorista de su aliado Hamás.
Los enfrentamientos en la frontera han causado 10 muertes civiles en el lado israelí, así como en la muerte de 15 soldados y reservistas de las FDI. También ha habido varios ataques desde Siria, sin heridos.
Muertes en Líbano por los ataques en curso
Hezbolá ha nombrado a 343 miembros que han sido asesinados por Israel durante los enfrentamientos en curso, en su mayoría en Líbano, pero algunos también en Siria. En Líbano, otros 63 operativos de otros grupos terroristas, un soldado libanés y docenas de civiles han sido asesinados.
También el lunes, un grupo de israelíes celebró una conferencia en Internet defendiendo la idea de ocupar áreas del sur de Líbano como solución a las tensiones en la frontera norte. La conferencia se transmitió en vivo por YouTube, permitiendo a los participantes ver, pero no participar de otra manera.
Un par de cientos de personas vieron la conferencia y alrededor de 800 participaron en un grupo de WhatsApp en preparación para el evento, aunque algunos de ellos eran periodistas curiosos. Uno de los oradores fue el cuñado distanciado de Netanyahu, Hagi Ben Artzi.
Propuesta para referirse al sur de Líbano como parte de Galilea
La primera parte de la presentación se centró en la situación geopolítica en Líbano, diciendo que es un “estado fallido” debido a su gran número de grupos sectarios. Otro activista, el profesor Yoel Elitzur, investigador de la Biblia y la lingüística hebrea, explicó que no hay otra forma de ganar la guerra con Hezbolá que no sea estableciendo judíos en la “parte norte de Galilea”, es decir, el sur de Líbano. Se refirió a inscripciones bíblicas como prueba de la necesidad de tal acto.
“Tenemos que preguntarnos cuál es la forma correcta de ayudar a Dios a cumplir sus intenciones”, dijo. Ben Artzi, educador y conferencista sobre el pensamiento judío, la Biblia y el Talmud, sugirió un cambio en la forma en que los israelíes se refieren a la zona: “Debemos dejar de usar el término sur del Líbano o la zona de seguridad porque desde un punto de vista geográfico, la Galilea [en el norte de Israel] se extiende hasta el río Litani. Es una masa montañosa única dentro de la cual no se puede separar una línea divisoria. Es una frontera artificial, no tiene base geográfica natural, y la terminología es importante”.
Ben Artzi también contó a la multitud cómo pudo convencer a su cuñado, Netanyahu, de oponerse a la retirada militar israelí del sur de Líbano en 1999, durante una campaña electoral. “Desafortunadamente, perdió la elección ante Ehud Barak en ese momento”, recordó Ben Artzi. Un año después, Barak supervisó la retirada del sur de Líbano.
