La Fuerza Aérea de Israel inauguró un nuevo escuadrón el domingo con el objetivo de reunir a todas sus unidades de fuerzas especiales bajo un mismo techo.
El nuevo 7º Escuadrón de Fuerzas Especiales Aéreas contendrá la Unidad 669 de búsqueda y rescate de élite de la Fuerza Aérea; la unidad de comando Shaldag; la Unidad de Aterrizaje Frontal, que construye pistas de aterrizaje ad hoc detrás de las líneas enemigas; una unidad de inteligencia dedicada al escuadrón; y una escuela de fuerzas especiales.
Al reunir todas estas unidades autónomas en un escuadrón -un proceso de casi dos años- la fuerza aérea espera racionalizar sus operaciones y hacerlas más eficaces. Hasta ahora, todas estas unidades han operado de forma independiente dentro de la fuerza aérea, sin el personal y la gestión que conlleva ser un escuadrón más grande.
“El escuadrón se formó como parte de un proceso general de fortalecimiento, así como de racionalización y mejora de la eficacia operativa de las unidades”, dijo el ejército en un comunicado.
Se suponía que el escuadrón se inauguraría con una gran ceremonia pública en su nueva sede de la Base Aérea de Palmahim, en el centro de Israel, pero debido a la pandemia del coronavirus, el evento se redujo drásticamente en tamaño.
Durante la pequeña ceremonia, el jefe de la IAF, Amikam Norkin, dijo que la formación del nuevo escuadrón “hará que nuestras fuerzas especiales sean más efectivas en la batalla, más influyentes en nuestra superioridad aérea y más parte de todos los procesos y escenarios que tienen lugar en la fuerza aérea”.
“Nos estamos moviendo ahora a la nueva era en la historia del Escuadrón de Fuerzas Especiales Aéreas – estamos parados sobre los hombros de nuestros predecesores, que fueron valientes y tomaron acción – y ahora estamos liderando el camino”, dijo.
Aunque no es directamente parte de ella, la decisión de abrir el nuevo escuadrón se produjo cuando las Fuerzas de Defensa de Israel se sometieron a una reorganización en el marco del Plan Impulso plurianual, que tiene por objeto hacer que el ejército sea más eficaz y letal.
“El momento de la apertura del escuadrón, durante el nuevo plan plurianual, representa una oportunidad para realizar cambios profundos y hacer frente a nuevos desafíos en una realidad cambiante”, dijo las FDI.
La unidad helitransportada 699 es el principal equipo de búsqueda y rescate de Israel, que trabaja no solo en el ámbito militar sino también en casos de desaparición de personas o vehículos.
La unidad, que vuela con helicópteros Black Hawk, helicópteros de transporte pesado más grandes Sikorsky CH-53 Sea Stallion y otras aeronaves, tenía su base en la Base Aérea de Tel Nof, en el centro de Israel, pero desde entonces se ha trasladado a Palmahim con el resto del 7º Escuadrón.
La Unidad 669 ha participado en innumerables operaciones de búsqueda y rescate, evacuando soldados heridos de zonas de guerra bajo fuego intenso, rescatando marineros varados en el mar y localizando excursionistas perdidos.
Se formó, junto con la unidad Shaldag, en 1974 como resultado de las lecciones aprendidas en la Guerra del Yom Kippur del año anterior.
El Shaldag es una unidad de comando que puede operar muy lejos de las líneas enemigas, realizando operaciones de reconocimiento y otras misiones relacionadas con las actividades de la fuerza aérea.
Esto incluye viajar a los lugares que la fuerza aérea espera atacar con antelación para designarlos como objetivos utilizando láseres y otra tecnología avanzada, como en 2007 antes de la misión de las FDI de bombardear el incipiente reactor nuclear de Siria, según el Sunday Times británico. Según se informa, la unidad también estuvo involucrada en varios asesinatos de líderes terroristas palestinos.
Además, en la década de 1980, la unidad Shaldag, también conocida como la Unidad 5701, fue parte del esfuerzo por llevar a los judíos etíopes a Israel en lo que se conoce como la Operación Moisés.
Aunque es menos conocida que las otras unidades de fuerzas especiales que componen el 7º Escuadrón, la Unidad de Desembarco Frontal tiene su propia historia impresionante de logros, casi ninguno de los cuales es conocido por el público.
La unidad tiene la tarea de enviar especialistas a las profundidades de las líneas enemigas para convertir el desierto y la suciedad en aeródromos en funcionamiento, que los aviones de transporte de todos los tamaños pueden utilizar para traer cazas y equipos, y luego eliminar todos los rastros de pruebas antes de abandonar la zona.
La Unidad de Aterrizaje Desembarcohabía operado desde la Base Aérea de Nevatim en el sur de Israel, pero también se trasladará a Palmahim, dijeron los militares.