La Armada israelí concluyó el jueves su participación en el ejercicio masivo IMX de la Armada estadounidense, en el que tomaron parte decenas de países, incluidos varios con los que Israel no tiene vínculos formales.
Era la primera vez que Israel participaba en el ejercicio marítimo internacional, ya que coopera cada vez más con el Mando Central del ejército estadounidense y su 5.ª Flota, que opera en las vías navegables de Oriente Medio.
“La participación de la Armada en el ejercicio estadounidense demuestra el fortalecimiento de la conexión entre nuestras flotas, basada en el poder, el aprendizaje mutuo y la asociación estratégica. Estamos coordinados y colaboramos con nuestros socios estadounidenses para prevenir el terrorismo en el ámbito marítimo y reforzar la seguridad de las aguas de la región”, declaró el jefe de la Marina israelí, David Salama, en un comunicado.
El jefe de la 5.ª Flota de EE. UU., el almirante Brad Cooper, que en el último mes se ha reunido con Salama, el ministro de Defensa Benny Gantz y el primer ministro Naftali Bennett, saludó igualmente los crecientes lazos entre las dos armadas.
“Este ejercicio conjunto demuestra nuestra determinación de proteger la ley y el orden internacionales. Se trata de una oportunidad especial para ampliar nuestra interoperabilidad a medida que reforzamos nuestros lazos navales”, dijo Cooper.
En el ejercicio IMX, la Marina israelí dice que se entrenó con la 5.ª Flota, simulando la neutralización de minas navales, operaciones de búsqueda y rescate sobre y bajo el agua, así como la realización de ejercicios médicos en el mar. Por parte de Israel, la 3.ª Flotilla de la Armada, que opera buques de misiles, el 915.º Escuadrón de Patrulleros y la Unidad de Lucha Submarina, conocida por su acrónimo hebreo YALTAM, participaron en el ejercicio, que se celebró en el Mar Rojo.
Según la Marina estadounidense, en total, más de 9.000 personas de 60 ejércitos participaron en el IMX, que comenzó el 31 de enero.
Entre los participantes se encuentran varios países con los que Israel no tiene lazos formales, como Arabia Saudita, Omán, Comoras, Yibuti, Somalia, Yemen y Pakistán, así como varios países con los que Israel ha normalizado recientemente sus relaciones, como los Emiratos Árabes Unidos y Bahréin, que alberga la 5.ª Flota estadounidense.
El simulacro bienal se puso en marcha en 2012 y se ha convertido en “el mayor ejercicio naval multinacional de Oriente Medio”, según la Marina estadounidense.
En noviembre, la Armada israelí participó en un ejercicio dirigido por la 5.ª Flota en el Mar Rojo, junto con los EAU y Bahréin, en lo que, según funcionarios israelíes, pretendía ser una respuesta a los recientes ataques de Irán contra los activos navales israelíes.