La crisis del coronavirus se profundizó en Arizona el jueves, cuando el gobernador de Texas comenzó a dar marcha atrás después de hacer uno de los impulsos más agresivos de la nación para iniciar la reapertura y la reanudación de actividades, ya que el número diario de casos confirmados en todo EE.UU. se cerró en el pico alcanzado durante los días oscuros de finales de abril.
Mientras que las pruebas ampliadas probablemente explican parte del aumento, los expertos dicen que otras medidas indican que el virus está regresando. Las muertes diarias, las hospitalizaciones y el porcentaje de pruebas que dan positivo también han ido en aumento en las últimas semanas en algunas partes del país, sobre todo en el sur y el oeste.
En Arizona, el 23 por ciento de las pruebas de coronavirus realizadas en los últimos siete días han dado positivo, casi el triple del promedio nacional, y un récord de 415 pacientes que recibieron respiración asistida. Mississippi vio su conteo diario de nuevos casos alcanzar nuevos máximos dos veces esta semana.
“No es una broma. Van a pasar cosas muy malas”, dijo el Dr. Thomas Dobbs, oficial de salud del estado de Misisipí.
El gobernador republicano de Texas, Greg Abbott, cuyo estado fue uno de los primeros en reabrir, detuvo cualquier medida adicional y volvió a imponer una prohibición de las cirugías electivas en algunas áreas para preservar el espacio del hospital después de que el número de pacientes en todo el estado se duplicó con creces en dos semanas. El gobernador de Nevada ordenó el uso de máscaras faciales en público, incluyendo los casinos de Las Vegas.
“Lo último que queremos hacer como estado es retroceder y cerrar negocios”, dijo Abbott.
Los EE.UU. registraron 34.500 casos de COVID-19 el miércoles, un poco menos que el día anterior, pero todavía cerca del máximo de 36.400 alcanzado el 24 de abril, según un recuento realizado por la Universidad Johns Hopkins. El promedio diario ha subido más del 50% en las últimas dos semanas, según un análisis de Associated Press.
El que el aumento de casos se traduzca en un aumento igualmente grave de muertes en todo el territorio de los Estados Unidos en general dependerá de una serie de factores, según los expertos, siendo el más importante el que los funcionarios del gobierno tomen las decisiones correctas. Las muertes por día en los EE.UU. son alrededor de 600 después de llegar a un máximo de 2.200 a mediados de abril.
“Es posible, si jugamos mal nuestras cartas y cometemos muchos errores, volver a ese nivel. Pero si somos inteligentes, no hay razón para llegar a 2.200 muertes por día”, dijo el Dr. Ashish Jha, director del Instituto de Salud Global de Harvard.
Pero advirtió: “Hemos subestimado constantemente este virus”.
En las últimas semanas, el número de muertes diarias en el país ha disminuido notablemente, incluso a medida que aumentaban los casos, fenómeno que puede reflejar la llegada de tratamientos, mejores esfuerzos para prevenir las infecciones en los asilos de ancianos y un aumento de la proporción de casos entre los adultos más jóvenes, que tienen más probabilidades que sus mayores de sobrevivir a un ataque de COVID-19.
Varios Estados establecieron registros de casos de un solo día esta semana, entre ellos Arizona, California, Nevada, Texas y Oklahoma.
Dobbs, de Misssissippi, culpó a la falta de uso de máscaras y de observación de otras prácticas de distanciamiento social, y dijo que muchos casos implicaban a personas más jóvenes que propagaban el virus a parientes mayores.
“Me temo que se necesitará algún tipo de catástrofe para que la gente preste atención”, dijo. “Estamos regalando esas ganancias tan duras por tonterías”.
Los Estados Unidos han aumentado considerablemente las pruebas en los últimos meses y ahora presumiblemente están encontrando muchos casos menos graves que no se habrían detectado antes del brote, cuando la disponibilidad de pruebas era limitada y a menudo se daba prioridad a las personas más enfermas.
Pero hay otras señales de alerta más claras, como el aumento del número de muertes diarias en estados como Arizona y Alabama. Algunos Estados, entre ellos Carolina del Norte y del Sur, también batieron récords de hospitalización.
A medida que aumentan los casos, algunos estados están imponiendo nuevas restricciones sólo semanas después de levantar los cierres.
“Para que Nevada siga siendo segura y permanezca abierta, debemos hacer que el cubrimiento de rostros sea una parte rutinaria de nuestra vida cotidiana”, dijo el Gobernador de Nevada, Steve Sisolak.
Algunos negocios también están retrocediendo en la reapertura. Disney retrasó su reapertura a mediados de julio hasta que California dé más orientación.
Mientras los políticos tratan de encontrar un equilibrio entre la salud pública y la economía, el gobierno informó que el número de estadounidenses que solicitaron beneficios de desempleo la semana pasada disminuyó ligeramente a 1,48 millones, lo que indica que los despidos están disminuyendo, pero siguen siendo dolorosamente altos.
Se ha culpado al virus de más de 122.000 muertes en los Estados Unidos -el mayor número de muertes en el mundo- y de más de 2.3 millones de infecciones confirmadas en todo el país.
Las naciones europeas parecen estar en vías de reabrir sus fronteras compartidas para el 1 de julio, y la Unión Europea está considerando la posibilidad de prohibir los visitantes estadounidenses, dado el brote en los EE.UU. y la prohibición del presidente Donald Trump de que los europeos entren en los Estados Unidos.
En París, la Torre Eiffel volvió a abrirse a los visitantes por primera vez después de su cierre más largo en tiempos de paz: 104 días.
La ciudad de Dubai, en los Emiratos Árabes Unidos, terminó con un toque de queda nocturno de un mes.
Con los hospitales desbordados en Nueva Delhi, las tropas indias proporcionaron atención en pabellones médicos construidos a partir de vagones de ferrocarril. Y las pruebas puerta a puerta están empezando en Melbourne, Australia, para controlar un punto caliente allí.
En China, donde el virus apareció por primera vez a finales del año pasado, un brote en Pekín parecía estar bajo control. China reportó 19 nuevos casos en todo el país en medio de pruebas masivas en la capital.
En todo el mundo, se ha confirmado que más de 9.4 millones de personas han sido infectadas, y casi medio millón han muerto, según el recuento de Johns Hopkins.
“A nivel mundial, sigue empeorando”, dijo el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
