El Departamento de Justicia de los Estados Unidos anunció el jueves que incautó un buque de carga de Corea del Norte que violó las sanciones internacionales. El anuncio se produjo inmediatamente después del informe de que Corea del Norte había lanzado varios misiles balísticos al océano el jueves anterior, su segundo lanzamiento de armas en una semana, aunque los funcionarios estadounidenses afirman que la toma del buque no estaba relacionado.
Esto marca la primera vez que Estados Unidos se apodera de un barco norcoreano por violar las sanciones internacionales y podría llevar a una escalada de conflictos entre los dos países.
Los funcionarios del Departamento de Justicia de Estados Unidos afirman que el Wise Honest, el segundo buque más grande de Corea del Norte, se utilizó para exportar carbón en violación de las sanciones internacionales a China, Rusia y otros países. También dijo que el buque transportaba maquinaria pesada en viajes de retorno que podría ser utilizado en los programas nucleares del país.
El buque ahora está siendo trasladado a territorio estadounidense por la Guardia Costera de los Estados Unidos y mariscales. “Este buque que viola las sanciones ahora está fuera de servicio”, dijo el Secretario de Justicia Auxiliar de los Estados Unidos, John Demers.
El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una resolución en 2017 que prohibía a Corea del Norte exportar carbón.
El Wise Honest fue originalmente detenido hace más de un año por Indonesia en el estrecho de Makassar, donde fue inspeccionado y se encontró que carecía de la documentación adecuada del buque. En última instancia, se descubrió que el buque era propiedad de una compañía naviera norcoreana controlada por el ejército de EE. UU.
El fiscal federal Geoffrey Berman dijo a los reporteros que los pagos por el barco fueron transferidos a través de bancos estadounidenses en violación de la ley estadounidense. Corea del Norte trató de ocultar el origen del barco mediante documentación falsa y también apagó un sistema de señales utilizado por los barcos para alertar a otras embarcaciones oceánicas sobre su ubicación y ruta.
