Francia el mes pasado prohibió iraní Mahan Air, de volar dentro y fuera del país, citando las transferencias de la aerolínea comercial de equipos y personal a régimen de Assad de Siria y otras zonas de conflicto en Oriente Medio. La medida, que se produce dos meses después de una orden judicial similar por parte de Alemania , probablemente refleja la creciente presión de la administración Trump sobre los gobiernos europeos.
Desde que comenzó la guerra civil en Siria, Teherán ha utilizado Mahan Air para proporcionar tropas y material a las fuerzas de Assad y Hezbollah. Estas transferencias han reforzado significativamente sus capacidades militares, alimentando las atrocidades de Siria contra su propio pueblo y estimulando ataques aéreos israelíes contra las fuerzas respaldadas por Irán.
Mahan Air también puede suponer un riesgo para la propia Europa. En los últimos años, Irán ha cometido o intentado cometer múltiples ataques terroristas y asesinatos contra disidentes iraníes en Francia, Dinamarca y los Países Bajos. “No se puede descartar que esta línea aérea también podría transportar carga a Alemania que amenaza a nuestra seguridad”, un funcionario alemán dijo. «Esto se basa en el conocimiento de las actividades terroristas pasadas de Irán en Europa».
En 2011, el gobierno de Obama sancionó a Mahan Air para volar desde y hacia países de Asia, Europa y Medio Oriente, ya que las sanciones no se dirigían de manera efectiva a los proveedores de servicios que brindan un apoyo esencial a las operaciones de Mahan.
La administración de Trump ha comenzado a corregir este lapso. En julio de 2018, Washington estableció un precedente al sancionar a Mahan Travel and Tourism Sdn Bhd, con sede en Malasia, por brindar servicios de reservación y venta de boletos a Mahan Air. En septiembre de 2018, designó a My Aviation Ltd, con sede en Tailandia, por servir como agente de servicios generales de Mahan Air.
En un comunicado de prensa que anunciaba las sanciones de julio, el Departamento del Tesoro de EE. UU. Señaló que su decisión «notifica a la comunidad de aviación el riesgo de sanciones para individuos y entidades que mantienen relaciones comerciales con Mahan Air y otras aerolíneas iraníes designadas».
Otras actividades sancionables, agregó Treasury, incluyen «adquisición de partes y equipos de aeronaves, contratos de mantenimiento, prestación de servicios de tierra de aviación, servicios de catering, transferencia entre líneas y códigos compartidos, contratos de reabastecimiento de combustible, acuerdos de cooperación de carga, servicios y acuerdos de agente de ventas de carga y transporte de carga. servicios.»
El verano pasado, el embajador de EE. UU. En Alemania, Richard Grenell, también comenzó a presionar a Alemania, tanto pública como en privado, para prohibir Mahan Air. La combinación de sanciones y diplomacia de los Estados Unidos probablemente incitó a Alemania a cambiar su política, aunque Berlín ha negado que la presión de los Estados Unidos haya influido en su decisión.
Por ahora, Mahan se mantiene activo en Italia, España, Bulgaria, los Emiratos Árabes Unidos y otros estados socios de EE. UU. Usando su enfoque de Alemania y Francia como libro de jugadas, la administración de Trump debería iniciar una campaña similar de sanciones y diplomacia para expulsar a Mahan Air de esas jurisdicciones.