NUEVA DELHI – La India está haciendo horas extras para apoyar mejor a sus tropas en la gestión del conflicto fronterizo con China, pero el aumento de los costes operativos sigue siendo un reto.
El ejército indio “se está preparando para el despliegue de un número considerable de tropas, armamento y equipos de apoyo a lo largo de la Línea de Control Real, o LAC, en el este de Ladakh para contrarrestar la presencia de las tropas del Ejército Popular de Liberación”, dijo un alto funcionario del servicio.
La frontera entre India y China tiene una longitud de unos 2.520 kilómetros y se desarrolla en su mayor parte en terreno montañoso; esa LAC no está marcada sobre el terreno ni en los mapas mutuamente aceptables.
Las tropas indias están bien equipadas para el largo recorrido a lo largo de la LAC, aunque los costes son enormes, añadió el funcionario.
En un acto público celebrado en octubre, el jefe del ejército indio, el general Manoj Mukund Naravane, dijo que “la acumulación de fuerzas militares por parte de China en la región oriental de Ladakh y el desarrollo de nuevas infraestructuras para sostener el despliegue a gran escala son motivos de preocupación”. Si los militares chinos continúan con su despliegue, añadió el general, el Ejército indio mantendrá su presencia regional.
El Ejército ya ha desplegado 50.000 soldados, así como cañones de artillería, carros de combate principales, sistemas de defensa aérea Akash, sistemas de misiles tierra-aire de reacción rápida, sistemas de defensa aérea Igla-S, lanzacohetes multibarril Pinaka y vehículos de combate de infantería y de alta movilidad.
Otro oficial del Ejército dijo a Defense News que existe un plan para proporcionar equipos de mantenimiento y apoyo de armas a las fuerzas indias a lo largo de la frontera. Pero es el clima extremadamente frío lo que tiene preocupados a los militares. El Ejército gastará unos 15.000 dólares en cada soldado de octubre a marzo, añadió el funcionario del servicio.
El experto en logística militar y general de división retirado Amrit Pal Singh dijo que el Ejército está preparando los suministros de invierno, incluyendo raciones, provisiones de ingeniería y médicas, armas, municiones y equipos, ropa y vehículos apropiados para el clima.
Singh señaló que se necesita una reserva de 80 artículos para cada soldado, incluyendo grandes cantidades de queroseno, diésel y gasolina, que proporcionan calor a las tropas y combustible a los vehículos. Se necesita alrededor de medio millón de toneladas de suministros durante todo el invierno para la fuerza basada en la frontera.
Singh estimó que unas 10 toneladas de suministros entregados por camión cuestan aproximadamente 1.500 dólares, mientras que un vuelo de una hora de un avión C-17 que lleve 50 toneladas cuesta unos 345.000 dólares. Los funcionarios del servicio dijeron que el ejército indio ha gastado unos 100 millones de dólares para establecer varios cientos de campamentos con electricidad, agua, calefacción y otras instalaciones adecuadas; algunos de esos campamentos están situados cerca de la frontera, en la región oriental de Ladakh.
Sin embargo, los funcionarios admitieron que deben hacer más para reforzar la infraestructura mediante la construcción de cabañas adicionales, búnkeres e instalaciones de almacenamiento de municiones, armas y vehículos.
Hace siete años se encargó a la Organización de Carreteras Fronterizas, de propiedad estatal, la construcción de más de 60 carreteras fronterizas estratégicas cerca de la frontera con China. Treinta y cinco carreteras estratégicas están ya plenamente operativas, según confirmó un funcionario del Ministerio de Defensa.
Los oficiales militares indios también dijeron que el Ejército está reforzando sus capacidades de inteligencia, vigilancia y reconocimiento mediante la incorporación de drones de vigilancia y tácticos, sistemas de observación de reconocimiento de largo alcance, radares de vigilancia del campo de batalla, nuevos satélites militares y de observación de la Tierra baja destinados a vigilar a China.
“India gastará alrededor de 500 millones de dólares en los próximos uno o dos años para reforzar estas capacidades”, señalaron los funcionarios.
China reclama casi 36.000 millas cuadradas de territorio que también reclama India. Los dos países libraron una breve batalla en 1962 por una disputa fronteriza, pero sigue sin resolverse a pesar de varias negociaciones bilaterales diplomáticas y militares.
