Inglaterra está construyendo hospitales temporales para ayudar a hacer frente al aumento de los casos de coronavirus, mientras el primer ministro Boris Johnson lanzó el viernes una dura advertencia a los que no están totalmente vacunados.
Según las autoridades, los nuevos “centros de emergencia” se ocuparán de un posible exceso de pacientes hospitalizados, ya que el aumento de los casos del virus pone al servicio sanitario del país en “pie de guerra”.
Impulsados por la variante Ómicron, altamente contagiosa, los casos diarios se han disparado hasta superar los 189.000 el jueves.
Al tiempo que subrayaba el éxito de la campaña de refuerzo, Johnson dijo que quería “hablar directamente a todos aquellos que aún no se han vacunado completamente. La gente que piensa que la enfermedad no puede hacerles daño”.
“Mira a la gente que va al hospital ahora, ese podrías ser tú. Mira las unidades de cuidados intensivos y el sufrimiento miserable e innecesario de los que no se vacunaron, ese podrías ser tú”, dijo.
El NHS England dijo que a partir de esta semana proporcionaría camas adicionales en estructuras en los terrenos de ocho hospitales en ciudades como Londres, Bristol y Leeds, cada una de ellas diseñada para albergar a unos 100 pacientes adicionales.
En el exterior del hospital St George’s de Tooting, en el sur de Londres, los trabajadores ya estaban colocando una estructura metálica para sostener el techo de una nueva unidad, según vieron los periodistas de la AFP el jueves.
“Dado el alto nivel de infecciones Covid-19 y el aumento de los ingresos hospitalarios, el NHS está ahora en pie de guerra”, dijo el Director Médico Nacional Stephen Powis.
Añadió que esperaba “no tener que utilizar nunca estos nuevos centros”.
Las camas adicionales están pensadas para los pacientes que se recuperan de enfermedades, incluidos los que ya no tienen Covid, para liberar espacio y personal en los hospitales adyacentes para tratar un gran número de casos de virus.
El Reino Unido ha sido uno de los países más afectados de Europa, con un balance de más de 148.000 muertos.
El gobierno abrió grandes hospitales de campaña “Nightingale” en lugares como centros de exposiciones durante la primera oleada del virus. Estas instalaciones, que llevan el nombre de la pionera de la enfermería Florence Nightingale, no fueron muy utilizadas y la dotación de personal fue un problema debido a su gran tamaño.
Esta vez, el plan consiste en poner a disposición hasta 4.000 “camas de súper emergencia”, utilizando en algunos casos instalaciones hospitalarias ya existentes, como gimnasios o centros educativos.
Los médicos advirtieron del aumento de la escasez de personal debido a las bajas por el virus o al autoaislamiento.
Inglaterra es la excepción entre las naciones del Reino Unido al no imponer restricciones adicionales al virus durante el periodo festivo, mientras que Gales, Escocia e Irlanda del Norte han impuesto límites a la cantidad de personas que pueden socializar juntas y han cerrado clubes nocturnos.
Johnson ha dicho que la alta tasa de adopción de refuerzos en Inglaterra y las pruebas de que Ómicron es más leve han permitido al país evitar más restricciones.
Ha instado a la gente a hacerse la prueba antes de asistir a los eventos de Año Nuevo y a ser “sensatos”.
El número de personas que dan positivo o se autoaislan está afectando a sectores como el del transporte.
La compañía ferroviaria Southern anunció el jueves que no hará circular trenes desde la estación Victoria de Londres, una de las más concurridas del Reino Unido, hasta el 10 de enero debido al “aislamiento por coronavirus y la enfermedad”.