BAGHDAD – Irak prohibió el jueves los vuelos no autorizados y ordenó el traslado de todos los campamentos militares y almacenes de municiones fuera de las ciudades iraquíes tras una explosión masiva en un depósito de municiones al suroeste de Bagdad que causó la muerte de un civil y heridas a 13 personas a principios de esta semana.
Todavía se desconoce la causa exacta de la explosión del lunes por la noche en la base militar de al-Saqr. La explosión sacudió la capital iraquí y envió explosivos y granadas de mortero hacia cielo, dañando casas cercanas y aterrorizando a los residentes que salieron corriendo a las calles con sus teléfonos celulares. El humo negro se extendió por la ciudad durante horas.
La base de la policía federal alberga un depósito de armas que pertenece a un grupo de milicias bajo el paraguas de las milicias apoyadas principalmente por Irán, conocidas como las Fuerzas de Movilización Popular (FMP). Las milicias del FMP sancionadas por el Estado han luchado junto con las fuerzas armadas regulares de Irak contra el grupo Estado Islámico.
Algunos funcionarios culparon de la explosión en la base, también conocida como Falcon Camp, a un almacenamiento defectuoso que causó el sobrecalentamiento en medio de las altas temperaturas típicas de Bagdad. Pero la explosión también ha dado lugar a una serie de teorías, incluida la de que Israel puede haber llevado a cabo un ataque aéreo.
Israel ha atacado bases iraníes en la vecina Siria en numerosas ocasiones, y se ha especulado que podría estar expandiendo su campaña para atacar bases iraníes en Irak. Sin embargo, ni el gobierno iraquí ni Israel han abordado los informes.
El primer ministro iraquí, Adel Abdul-Mahdi, calificó de “investigación exhaustiva” el incidente y ordenó que la investigación concluyera en el plazo de una semana.
En una declaración emitida el jueves después de una reunión de seguridad nacional, Abdul-Mahdi ordenó la cancelación de todas las aprobaciones de aviación para vuelos en todo el país, a menos que fueran autorizadas por el comandante de las fuerzas armadas. En la declaración no se especificaban los vuelos militares o civiles, sino que se citaban específicamente los vuelos de reconocimiento, los aviones de combate, los helicópteros y los aviones no tripuladosde todo tipo.
Decía que las directivas se aplicaban a los “partidos iraquíes y no iraquíes”. Irak acoge a tropas y fuerzas estadounidenses pertenecientes a la coalición que lucha contra el grupo del Estado islámico, que a veces lleva a cabo operaciones y ataques aéreos en el país.
La declaración instaba a todas las partes a acatar las directivas, afirmando que cualquier otra actividad de vuelo “será considerada como un vuelo enemigo y tratada desde nuestras defensas aéreas de inmediato”.
La declaración pedía el traslado de los almacenes y campamentos pertenecientes a los ministerios de defensa e interior y al FMP y a otras facciones que participaron en la lucha, para que se trasladaran fuera de las ciudades. Dijo que los violadores serán “considerados una presencia irregular y tratados de acuerdo con la ley y el orden”.
Abdul-Mahdi también ordenó que se indemnizara a los ciudadanos que sufrieron daños humanos y materiales como consecuencia de la explosión.
Un funcionario del FMP dijo que su investigación inicial mostró que un ataque con aviones no tripulados fue responsable de la explosión del lunes, y agregó que culpar a un almacenamiento defectuoso era una forma de evitar avergonzar al gobierno. Calculó que las pérdidas ascendían a millones y habló con la condición de mantener el anonimato debido a la sensibilidad de la información.
