El Ministerio de Asuntos Exteriores aconsejó el jueves a los israelíes que siguen en Ucrania que se dirijan al oeste del país, lejos del asalto militar ruso al país, y que salgan por la vecina Polonia.
El ministerio dio instrucciones a los ciudadanos israelíes para que presten atención a las instrucciones de seguridad de las autoridades ucranianas.
Se calcula que varios miles de ciudadanos israelíes se encuentran en Ucrania, que durante la noche del miércoles se vio sacudida por explosiones al desencadenar Rusia una campaña largamente temida.
El Ministerio de Asuntos Exteriores iba a realizar una evaluación de la situación del conflicto a lo largo del día.
Aunque el Ministerio y los dirigentes israelíes llevan semanas instando a los ciudadanos israelíes a que abandonen Ucrania, temiendo por su seguridad ante el esperado ataque ruso, se cree que entre 6.000 y 8.000 personas siguen en el país.
Con el espacio aéreo ucraniano ahora cerrado, impidiendo cualquier vuelo fuera del país, el ministerio aconsejó a los israelíes que se desplazaran al oeste, lejos de donde se esperaba que las fuerzas rusas centraran las operaciones terrestres.
El embajador en Ucrania, Michael Brodsky, dijo que el personal de la embajada se estaba preparando para ayudar a cualquier israelí que lo necesitara a volver a casa.
“Nos estamos preparando por parte de Polonia para recibir a los israelíes y ayudarles a volar a Israel”, dijo Brodsky a Kan news.
Señaló que el personal de la embajada permanecerá, por el momento, en la ciudad occidental de Lviv, donde se trasladó en los últimos días. La ciudad, situada a unos 60 kilómetros de la frontera con Polonia, se considera menos amenazada que la capital, Kiev.
Sin embargo, las sirenas de ataque aéreo sonaron en Lviv el jueves, señalando posibles ataques con misiles.
No hubo sonidos inmediatos de explosiones u otros signos de ataque como se ha informado en otras ciudades ucranianas, incluyendo Kyiv. Sin embargo, el Canal 12 de noticias de Israel informó de que habían caído varias bombas en la ciudad. Como medida de precaución, Israel dio previamente a Rusia las coordenadas exactas de su embajada reubicada en la ciudad para evitar que fuera atacada inadvertidamente, dijo el canal.
Lviv se ha convertido en la base temporal de varias embajadas occidentales, entre ellas las de Israel, Estados Unidos y Gran Bretaña.
El embajador adjunto en Ucrania, Yoav Bistritsky, declaró al Canal 12 que bastantes israelíes se han puesto en contacto con la embajada para pedir ayuda y tratar de salir de Kiev.
Bistritsky estimó que unos 4.500 israelíes se han marchado en las últimas semanas, y que quedan entre 6.000 y 8.000.
Dennis Porter, un israelí que vive en la ciudad de Kharkiv, describió al Canal 12 haber escuchado más de una docena de explosiones alrededor de las 4 de la mañana.
“Parece que eso es un indicio de que ha empezado”, dijo.
Los empleados de su empresa le llamaron para preguntarle qué hacer y Porter les indicó que se quedaran en casa.
“No es una situación muy feliz”, dijo. “Por supuesto, todos esperábamos que no pasara nada y que acabara en la diplomacia”.
Porter dijo que no había creído que se produjera realmente una invasión, pero señaló que no se arrepiente de haberse quedado.
“La gente tiene que quedarse. Aquí hay población judía e israelí”, dijo.
Porter dijo que tiene su coche lleno de combustible y su maleta preparada, “pero solo abandonaremos el lugar en el último momento, solo si hay disparos aquí para que no podamos quedarnos”.
Yonatan Markovitch, un importante rabino de la comunidad de Kiev, dijo a Radio 103FM que había escuchado explosiones y podía ver humo desde su casa. Dijo que se dirigía a un refugio que se había preparado en una sinagoga.
Haciéndose eco de Porter, Markovitch dijo que el gobierno ucraniano y los funcionarios del servicio de seguridad estatal nunca creyeron realmente que Rusia fuera a invadir.
El martes, el Ministerio de Asuntos Exteriores emitió su primera declaración pública sobre la crisis en curso y expresó su “preocupación” por la “grave escalada”, pero no llegó a nombrar a Rusia ni a condenar sus acciones.
Sin embargo, a la luz de la guerra abierta, el Canal 12 informó de que los funcionarios del ministerio estaban considerando una crítica más fuerte. El informe no citaba las fuentes.
Israel ha sido cuidadoso en sus comentarios sobre el conflicto y ha evitado criticar a Moscú públicamente. Se cree que esto se debe, al menos en parte, a su necesidad de colaborar con la presencia militar rusa en la vecina Siria.
