El Partido Comunista Chino realizó inversiones estratégicas en industrias y empresas clave durante los últimos 20 años. Recientemente, pocos en Occidente parecían darse cuenta o preocuparse. Entre los que prestaban atención, muchos alababan la atención de Pekín a las tecnologías del futuro. Sin embargo, era peligrosamente ingenuo ignorar el deseo del PCCh de superar a Estados Unidos como la potencia económica, militar y cultural más poderosa del mundo.
El dominio de la tecnología de la información de próxima generación no solo ayudaría a situar a Pekín a la cabeza de la competencia industrial mundial, sino que también proporcionaría al Partido Comunista Chino un mecanismo para ampliar su influencia internacional. Afortunadamente, la estrategia de Pekín se topó con una oposición bipartidista en Estados Unidos.
Hace cuatro años, el senador Mark Warner (demócrata de Virginia) y yo comenzamos a informar a las principales empresas estadounidenses, universidades y otros sobre cómo el Partido Comunista Chino utilizaba empresas como Huawei, ZTE, Alibaba y Tencent para infiltrarse y, en última instancia, socavar nuestras instituciones.
En ese momento, Huawei era un titán de la industria de los teléfonos inteligentes, y enviaba más teléfonos en todo el mundo que cualquier otra empresa aparte de Samsung. Hoy, Huawei está desapareciendo del mapa gracias a un esfuerzo concertado de Estados Unidos y a las paralizantes sanciones impuestas durante la administración Trump. Los envíos se desplomaron un 41% en el último trimestre de 2020 y aún más este año. Las ventas de Huawei cayeron incluso en China. “Nuestro objetivo es sobrevivir”, sugirió mansamente el vicepresidente de Huawei a principios de este año.
Es probable que la empresa sobreviva de alguna manera porque el PCCh cree que al régimen le interesa salvar a su campeón nacional. Pero la asombrosa caída de Huawei, que ha pasado de ser un gigante imparable a uno que lucha por sobrevivir, debería servir de modelo para la forma en que los responsables políticos estadounidenses deberían abordar a China.
Después de múltiples esfuerzos legislativos para restringir el acceso de Huawei a los mercados de Estados Unidos -incluyendo áreas críticas de seguridad nacional-, la administración Trump incluyó en la lista negra a la mayor empresa de telecomunicaciones del Partido Comunista Chino en 2019, cortando su acceso a chips informáticos avanzados y a su sistema operativo.
Se necesitaron años de esfuerzo -a menudo para el ridículo de los principales medios de comunicación, las élites de la industria, nuestros aliados e incluso algunos en el Congreso- para centrar la política pública en la amenaza a la seguridad nacional que representan empresas como Huawei. Dos años después, por fin estamos viendo los resultados. El reto ahora es hacer avanzar las políticas e iniciativas que refuerzan la seguridad digital de los estadounidenses y la seguridad de nuestra nación.
La lección para Estados Unidos y sus aliados y socios amantes de la libertad en todo el mundo es que no podemos quedarnos de brazos cruzados y esperar que las cosas mejoren. No podemos esperar ingenuamente que las llamadas empresas estadounidenses dejen de repente de trabajar con el régimen genocida de Pekín. Y no podemos suponer que el régimen comunista dejará de repente de cometer genocidios, robar secretos empresariales y socavar a los competidores occidentales gracias a la doctrina de la administración Biden de “compromiso comercial sólido”.
Uno de los lugares más obvios para empezar es la continua explotación de nuestros mercados de capitales por parte de Pekín. El senador John Kennedy (republicano) y yo dimos un paso en esa dirección en 2020 cuando el presidente Trump firmó nuestra Ley de Responsabilidad de las Empresas Extranjeras. Pero como demuestra el inminente colapso de Evergrande, hay mucho más que podemos y debemos hacer para proteger a los inversores estadounidenses de las empresas chinas fraudulentas.
También debemos hacer más para enfrentar el genocidio en curso del Partido Comunista Chino contra los uigures y otros grupos predominantemente musulmanes en Xinjiang. La determinación de genocidio de la administración Trump fue un buen primer paso. Otras naciones deberían hacer lo mismo, y el presidente Joe Biden debería respaldar personalmente mi Ley de Prevención de los Trabajos Forzados de los Uigures, que fue aprobada por el Senado por unanimidad a principios de este año.
Del mismo modo, deberíamos imponer sanciones a los dirigentes de la Academia China de Ciencias -la mayor organización de investigación del mundo- en respuesta al bloqueo por parte de Pekín de una investigación real sobre los orígenes del COVID-19.
En última instancia, tendremos que superar a las empresas chinas respaldadas por el Estado en industrias críticas. En algunos casos, las empresas estadounidenses están muy por delante de nuestro rival chino más cercano. Por ejemplo, las vacunas. En todo el mundo, la gente quiere a Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson, no a Sinovac y Sinopharm. En otras áreas, como la inversión en nuevos materiales, minerales de tierras raras e incluso robótica avanzada, China va por delante. No podemos dar por sentado que las corporaciones sin nación se preocupen por el futuro de Estados Unidos.
Durante más de una década, el ascenso de China y el declive de Estados Unidos se consideraron inevitables. Esto llevó a Wall Street, Hollywood y Silicon Valley a relegar a Estados Unidos a un segundo plano y a complacer al Partido Comunista Chino. Y muchas veces, a Washington simplemente no le importaba. Afortunadamente, ahora estamos asumiendo las consecuencias de la excesiva dependencia de la China comunista. La caída de Huawei es simplemente el primer paso en un esfuerzo de décadas para corregir nuestra relación desigual con China y asegurar un nuevo siglo americano para nuestro gran pueblo.
