Un cohete chino volvió a caer a la Tierra el sábado sobre el Océano Índico, pero la NASA dijo que Pekín no había compartido la “información específica sobre la trayectoria” necesaria para saber dónde podrían caer los posibles restos.
El Comando Espacial de EE.UU. dijo que el cohete Long March 5B callo sobre el Océano Índico aproximadamente a las 12:45 p.m. EDT del sábado (1645 GMT), pero remitió a China las preguntas sobre “los aspectos técnicos de la caída, como la ubicación del posible impacto de la dispersión de escombros”.
Todas las naciones que realizan actividades espaciales deben seguir las mejores prácticas establecidas y hacer su parte para compartir este tipo de información con antelación para permitir predicciones fiables del riesgo potencial de impacto de los desechos, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson. Hacerlo es fundamental para el uso responsable del espacio y para garantizar la seguridad de las personas aquí en la Tierra.
Los usuarios de las redes sociales de Malasia publicaron un vídeo de lo que parecían ser restos de cohetes.
Aerospace Corp, un centro de investigación sin ánimo de lucro financiado por el gobierno y situado cerca de Los Ángeles, dijo que era una imprudencia permitir que toda la etapa del núcleo principal del cohete -que pesa 22,5 toneladas (unas 48.500 libras)- volviera a la Tierra en una caída incontrolada.
Antecedentes
A principios de esta semana, los analistas afirmaron que el cuerpo del cohete se desintegraría al precipitarse a la atmósfera, pero es lo suficientemente grande como para que numerosos trozos sobrevivan a una reentrada ardiente y hagan llover escombros sobre una zona de unos 2.000 km de largo por unos 70 km de ancho.
La embajada china en Washington no hizo comentarios inmediatamente. China dijo a principios de esta semana que seguiría de cerca los restos, pero que no suponían un riesgo para nadie en tierra.
El Long March 5B despegó el 24 de julio para entregar un módulo de laboratorio a la nueva estación espacial china en construcción en órbita, marcando el tercer vuelo del cohete más potente de China desde su lanzamiento inaugural en 2020.
Fragmentos de otro Long March 5B chino cayeron en Costa de Marfil en 2020, dañando varios edificios en esa nación de África Occidental, aunque no se registraron heridos.
Por el contrario, dijo, Estados Unidos y la mayoría de los demás países que realizan actividades espaciales suelen hacer un gasto adicional en el diseño de sus cohetes para evitar grandes reentradas incontroladas, un imperativo que se observa en gran medida desde que grandes trozos de la estación espacial Skylab de la NASA cayeron de la órbita en 1979 y aterrizaron en Australia.
El año pasado, la NASA y otros acusaron a China de ser opaca después de que el gobierno de Pekín guardara silencio sobre la trayectoria estimada de los desechos o la ventana de reentrada de su último vuelo del cohete Long March en mayo de 2021.
Los desechos de ese vuelo acabaron aterrizando inofensivamente en el océano Índico.
