MOSCÚ (AP) – El presidente ruso Vladimir Putin apoyó el martes una propuesta de enmienda constitucional que le permitiría buscar la reelección después de que su actual mandato termine en 2024, poniendo fin a la incertidumbre sobre su futuro.
Una legisladora que es venerada en Rusia como la primera mujer en volar en el espacio propuso o bien eliminar el límite de dos mandatos para los presidentes de Rusia o reajustar el reloj para que los cuatro mandatos de Putin no cuenten. Putin y la Duma Estatal controlada por el Kremlin rápidamente apoyaron la propuesta presentada por la ex cosmonauta soviética Valentina Tereshkova.
Los críticos del Kremlin denunciaron el movimiento como una manipulación cínica y llamaron a protestar. Los legisladores también aprobaron una serie de cambios constitucionales que Putin propuso en enero y que los enemigos del Kremlin consideraron que pretendían mantenerlo en el poder.
En un discurso a los legisladores el martes, Putin se pronunció en contra de la eliminación de los límites de los mandatos presidenciales, pero apoyó la idea de que si se revisa la constitución, el límite de dos mandatos solo se aplicaría a partir de 2024. El actual mandato de seis años del presidente expira en 2024.
La votación de las enmiendas constitucionales está programada para el próximo mes.
Putin, de 67 años, ha estado en el poder durante más de 20 años y es el líder de Rusia que más tiempo lleva en el poder desde el dictador soviético Josef Stalin. Después de cumplir dos mandatos presidenciales en 2000-2008, pasó a la oficina del primer ministro ruso, mientras que el protegido Dmitry Medvedev se desempeñó como presidente sustituto.
Después de que la duración de un mandato presidencial se extendiera a seis años bajo Medvedev, Putin reclamó la presidencia en 2012 y ganó otro mandato en 2018.
Los observadores habían especulado que Putin podría utilizar las enmiendas constitucionales que reveló en enero para eliminar los límites de los mandatos, pasar al puesto de primer ministro con poderes reforzados, o seguir tomando las decisiones como jefe del Consejo de Estado.
Sin embargo, hasta el martes no estaba claro cómo Putin intentaría alcanzar ese objetivo. El líder ruso finalmente reveló sus cartas después de que Tereshkova, una figura legendaria ampliamente venerada por su pionero vuelo espacial de 1963, ofreciera sus ideas.
“Propongo que se levante el límite del mandato presidencial o que se añada una cláusula que establezca que después de que entre en vigor la constitución revisada, el presidente en ejercicio, como cualquier otro ciudadano, tiene derecho a buscar la presidencia”, dijo ella entre un estridente aplauso.
Después de que Tereshkova hablara, Putin se dirigió rápidamente al parlamento para dirigirse a los legisladores.
Dijo que era consciente de los llamamientos públicos para que siguiera siendo presidente y subrayó que Rusia necesita estabilidad por encima de todo.
“El presidente es un garante de la seguridad de nuestro estado, de su estabilidad interna y del desarrollo evolutivo”, dijo Putin. “Ya hemos tenido suficientes revoluciones”.
Sin embargo, dijo que como la constitución es un documento a largo plazo, desechar el límite de término no era una buena idea.
Luego lanzó la bomba, diciendo que veía con buenos ojos la propuesta alternativa de Tereshkova de reiniciar el conteo de términos cuando la constitución renovada entre en vigor.
“En cuanto a la propuesta de levantar las restricciones para cualquier persona, cualquier ciudadano, incluido el presidente en ejercicio, para permitir presentarse en futuras elecciones… esta opción es posible”, dijo Putin.
Añadió que el Tribunal Constitucional tendría que juzgar si la medida sería legal, aunque el asentimiento del tribunal está casi garantizado.
La declaración de Putin se produjo cuando los legisladores estaban considerando las enmiendas en una segunda lectura crucial cuando se hagan los cambios en el documento.
La Cámara Baja controlada por el Kremlin, la Duma del Estado, rápidamente aprobó las enmiendas propuestas por 382 votos a favor y 44 abstenciones. La votación en una tercera lectura será una formalidad rápida. La votación nacional de las enmiendas propuestas está fijada para el 22 de abril.
La principal figura de la oposición rusa, Alexei Navalny, se burló del cambio propuesto.
“Putin ha estado en el poder durante 20 años, y sin embargo se va a presentar por primera vez”, tuiteó Navalny.
Un grupo de activistas de la oposición convocó una manifestación de protesta en Moscú el 21 de marzo, diciendo en un comunicado: “El país donde el gobierno no cambia durante 20 años no tiene futuro”.
Los índices de aprobación de Putin se han mantenido altos a pesar de una reciente caída en medio de los problemas económicos y el estancamiento del nivel de vida de Rusia. No está claro si la fragmentada y desorganizada oposición rusa puede montar un serio desafío al Kremlin.
La fuerte caída del rublo esta semana, causada por una fuerte caída de los precios mundiales del petróleo tras el colapso del acuerdo de la OPEP con Rusia para controlar la producción de crudo, podría anunciar problemas económicos más profundos y perjudicar la popularidad de Putin.
“Parece que esta situación de crisis ha hecho que Putin se quite la máscara y haga algo que había planeado originalmente, y que lo haga rápidamente”, dijo Abbas Gallyamov, un analista político independiente.
En un discurso a los legisladores, Putin prometió que el nuevo coronavirus y la caída de los precios del petróleo no desestabilizarían a Rusia.
“Nuestra economía seguirá fortaleciéndose y las industrias clave se volverán más poderosas y competitivas”, dijo.
