NUEVA YORK (AP) – El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo que tomará medidas tan pronto como el sábado para prohibir TikTok, una popular aplicación de video de propiedad china que ha sido una fuente de preocupación para la seguridad nacional y la censura.
Los comentarios de Trump llegaron después de que se publicaran informes de que la administración está planeando ordenar a la empresa china ByteDance que venda TikTok. También hubo reportes el viernes de que el gigante del software Microsoft está en conversaciones para comprar la aplicación.
“En lo que respecta a TikTok, les estamos prohibiendo la entrada a los Estados Unidos”, dijo Trump a los periodistas el viernes en el Air Force One cuando regresó de Florida.
Trump dijo que podría usar poderes económicos de emergencia o una orden ejecutiva para hacer cumplir la acción, insistiendo: “Tengo esa autoridad”.
Los informes de Bloomberg News y el Wall Street Journal citando fuentes anónimas dijeron que la administración podría anunciar pronto una decisión ordenando a ByteDance a deshacerse de su propiedad en TikTok.
Ha habido informes de gigantes tecnológicos y empresas financieras de EE.UU. que están interesadas en comprar o invertir en TikTok mientras la administración Trump pone sus ojos en la aplicación. El New York Times y Fox Business, citando una fuente no identificada, informaron el viernes que Microsoft está en conversaciones para comprar TikTok. Microsoft se negó a hacer comentarios.
TikTok emitió un comunicado el viernes diciendo que, “Aunque no comentamos sobre rumores o especulaciones, estamos seguros del éxito a largo plazo de TikTok”.
ByteDance lanzó TikTok en 2017, luego compró Musical.ly, un servicio de video popular entre los adolescentes de EE.UU. y Europa, y combinó los dos. Un servicio gemelo, Douyin, está disponible para los usuarios chinos.
Los videos divertidos y tontos de TikTok y su facilidad de uso lo han hecho inmensamente popular, y los gigantes de la tecnología de EE.UU. como Facebook y Snapchat lo ven como una amenaza competitiva. Se ha dicho que tiene decenas de millones de usuarios en Estados Unidos y cientos de millones en todo el mundo.
Pero su propiedad china ha suscitado preocupaciones sobre la censura de los videos, incluyendo aquellos que critican al gobierno chino, y el potencial de compartir datos de usuarios con funcionarios chinos.
TikTok mantiene que no censura los videos basados en temas sensibles para China y no le daría al gobierno chino acceso a los datos de los usuarios de Estados Unidos incluso si se le pide. La compañía ha contratado a un CEO de Estados Unidos, un ex alto ejecutivo de Disney, en un intento de distanciarse de su propiedad china.
Los funcionarios de seguridad nacional de Estados Unidos han estado revisando la adquisición de Musical.ly en los últimos meses, mientras que las fuerzas armadas de Estados Unidos han prohibido a sus empleados instalar TikTok en los teléfonos emitidos por el gobierno. El Secretario de Estado Mike Pompeo dijo a principios de este mes que los EE.UU. estaba considerando prohibir TikTok.
Estas preocupaciones de seguridad nacional son paralelas a una mayor represión de la seguridad de los Estados Unidos contra las empresas chinas, incluidos los proveedores de telecomunicaciones Huawei y ZTE. La administración Trump ha ordenado que los EE.UU. dejen de financiar equipos de esos proveedores en las redes de Estados Unidos. También ha tratado de alejar a los aliados de Huawei debido a la preocupación por el acceso del gobierno chino a los datos, que las empresas le han negado.
La administración Trump ha intervenido antes para bloquear o disolver acuerdos sobre asuntos de seguridad nacional, incluyendo la detención de la empresa Broadcom de Singapur de su oferta de 117.000 millones de dólares para el fabricante de chips estadounidense Qualcomm en 2018, en un esfuerzo por ayudar a retener el liderazgo de EE.UU. en el espacio de las telecomunicaciones. También le dijo a la compañía china Beijing Kunlun Tech Co. que vendiera su compra de la aplicación para citas gay Grindr en 2016.
Otros países también están tomando medidas contra TikTok. India prohibió este mes docenas de aplicaciones chinas, incluyendo TikTok, citando preocupaciones de privacidad, en medio de las tensiones entre los países.
