Las autoridades informan más de 12.600 heridos, miles de desaparecidos y críticas a la respuesta oficial tras los seísmos de junio.
La cifra oficial de víctimas aumenta mientras siguen las búsquedas
La cifra de muertos por los devastadores terremotos gemelos de Venezuela aumentó a 2.645, mientras que los heridos superan los 12.600, según los nuevos datos oficiales difundidos este viernes. Miles de personas continúan desaparecidas tras los seísmos del 24 de junio, que provocaron el colapso de decenas de bloques de viviendas, sobre todo en la zona costera de La Guaira, al norte de Caracas.
Desde los seísmos de magnitud 7,2 y 7,5, supervivientes, familiares, paramédicos voluntarios, equipos extranjeros de rescate y ciudadanos de distintos sectores han acudido masivamente a las zonas afectadas. Muchas de las personas que excavan entre los escombros, al igual que organizaciones internacionales de ayuda, sostienen que la reacción del Gobierno fue lenta e ineficaz.
Los críticos señalan retrasos en la llegada de alimentos y suministros médicos, además de una falta persistente de maquinaria pesada para retirar escombros mientras continúan las tareas de búsqueda. Durante días, personas afectadas han intentado sacar a sus familiares con las manos, palas y picos, en labores en las que también participan bomberos, protección civil, equipos extranjeros, estudiantes y otros civiles.
Datos centrales de la emergencia en Venezuela
- Los terremotos del 24 de junio tuvieron magnitudes de 7,2 y 7,5.
- La cifra oficial de muertos subió a 2.645 y los heridos superan los 12.600.
- Una lista no oficial registraba alrededor de 38.500 desaparecidos el jueves por la tarde.
- El Servicio Geológico de Estados Unidos estimó que las muertes podrían superar las 10.000.
Rodríguez defiende la respuesta oficial ante críticas generalizadas
La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, rechazó las acusaciones de que su Gobierno actuó con demasiada lentitud ante la destrucción causada por los dos terremotos, después de varios días de críticas generalizadas a la respuesta oficial. “Fue una tragedia natural de una magnitud que nunca imaginamos, aunque sabíamos que podía producirse un evento sísmico en nuestro país”, declaró el jueves.
Durante su primera rueda de prensa desde que asumió el poder en enero, después de que Estados Unidos derrocara a su predecesor, Nicolás Maduro, Rodríguez afirmó: “No esperamos uno, dos ni tres días. Actuamos de inmediato”. También aseguró que el Gobierno movilizó de inmediato a cuatro mil funcionarios, una cifra que al día siguiente subió a 14.000 y luego volvió a aumentar hasta los 19.000 actuales.
Rodríguez dijo a los periodistas que había emitido un decreto de emergencia para activar los protocolos correspondientes. “Hemos hecho todo lo que estaba en nuestra mano, y seguiremos haciendo todo lo que esté en nuestra mano y más”, afirmó. Añadió que había visitado en hospitales a niños que habían perdido extremidades y que lloraban la muerte de sus seres queridos.
“He tenido que pasar por algunas experiencias muy dolorosas”, declaró Rodríguez. La televisión estatal la ha mostrado con frecuencia en reuniones con mandos militares y de seguridad. Soldados y policías han patrullado las principales carreteras de La Guaira y, en algunas ocasiones, han regulado el tráfico. Sin embargo, testigos de Reuters señalaron que la respuesta al desastre ha estado encabezada por civiles, muchos de ellos voluntarios.
Civiles, militares y equipos extranjeros trabajan entre escombros
En las tareas de búsqueda han participado bomberos, el cuerpo de protección civil, equipos extranjeros de rescate, estudiantes de medicina y enfermería, civiles que normalmente trabajan como profesores y veterinarios y, en algunos casos, soldados. Militares que han trabajado durante días junto a civiles en las seis torres derrumbadas de un gran complejo de viviendas sociales en La Guaira dijeron a Reuters que se ofrecieron como voluntarios para ayudar en el lugar.
Rodríguez aseguró que el Gobierno todavía no había dado por terminadas sus operaciones de búsqueda y rescate, aunque no ofreció cifras sobre los desaparecidos. Una lista en línea no oficial, aunque muy consultada, registraba alrededor de 38.500 personas el jueves por la tarde, después de haber alcanzado un máximo de casi 60.000 en los días inmediatamente posteriores a los terremotos.
Un enviado de las Naciones Unidas afirmó esta semana que se estaban adquiriendo 10.000 bolsas para cadáveres con destino a Venezuela. El Servicio Geológico de Estados Unidos, por su parte, ha estimado que las muertes podrían superar las 10.000. Rodríguez criticó a lo que llamó “laboratorios mediáticos” por crear una percepción de caos y sostuvo que actuaban por motivaciones políticas.
“La primera narrativa mediática desarrollada en estos laboratorios mediáticos fue: ‘Que todo el mundo se dirija a La Guaira’ para crear caos e impedir las operaciones de búsqueda y rescate”, afirmó, sin ofrecer más detalles. Según Rodríguez, el FMI y el Banco Mundial han ofrecido ayuda y créditos para la recuperación. Venezuela estaba creando con el FMI un fondo de reconstrucción de 200 millones de dólares para contratistas auditados que reconstruyan viviendas.
Voluntarios sostienen refugios y servicios médicos improvisados
En los días posteriores a los dos terremotos, buena parte del agua, los alimentos y otros suministros básicos que llegaron a La Guaira fueron transportados por miles de civiles, muchos de ellos en motocicleta. Ahora, los voluntarios administran los refugios destinados a quienes perdieron sus hogares. Reciben cierta asistencia oficial, pero fijan sus propias normas y han creado su propio sistema para registrar y seguir la situación de los residentes.
En uno de los principales centros médicos que atienden a la zona afectada, un hospital del municipio de Vargas, trabajadores y residentes dijeron que el ingreso de pacientes había disminuido frente a los días inmediatamente posteriores a los terremotos. A unas 4 millas, equivalentes a 6 kilómetros, un hospital de campaña de la Armada brasileña que empezó a funcionar el lunes había atendido a 180 personas hasta el jueves.
Según el comandante Leonel Mariano, el centro está instalado en cinco tiendas de campaña cerca de la playa y cuenta con una unidad de cuidados intensivos, un quirófano, servicios de ortopedia, pediatría y medicina general, además de una farmacia. “Estamos coordinando autobuses para traer aquí a la gente desde los refugios”, explicó Mariano. “Aún no hemos realizado ninguna intervención quirúrgica, pero hemos tenido algunos casos que han requerido cuidados intensivos, algunos casos graves”.
En La Guaira, médicos transformaron un restaurante McDonald’s en un centro de salud improvisado, donde atienden a unos 200 pacientes diarios desde su apertura el viernes. El lugar ofrece atención de urgencias, medicamentos donados, una farmacia y una unidad veterinaria que funciona en la antigua sección de helados del restaurante.
Rescates entre ruinas dan esperanza y crecen denuncias de saqueos
Entre la devastación, algunas historias de supervivencia han dado esperanza a las familias que siguen buscando a sus seres queridos. El guardia de seguridad Hernán Alberto Gil fue rescatado con vida entre los escombros del centro comercial Galerías Playa Grande, de nueve plantas, en la madrugada del jueves, tras días de trabajo de equipos de rescate de El Salvador, Chile, Estados Unidos, Portugal, México, Costa Rica y Venezuela.
“Doy gracias a Dios por haberlo mantenido con vida durante tantos días”, dijo Gusbimar González, esposa de Gil. “Lo aguantó todo como un guerrero”. Equipos mexicanos de rescate también sacaron con vida a una perra llamada Sarita de un edificio derrumbado, después de que su dueño alertara a los servicios de emergencia sobre ruidos bajo los escombros.
La perra fue localizada por un equipo militar de búsqueda y rescate y por un perro rescatista llamado Kai. Luego se reunió con su dueño, quien afirmó que el rescate le había dado esperanzas de encontrar con vida a su hija desaparecida. Al mismo tiempo, la presencia de fuerzas de seguridad en edificios colapsados ha generado en ocasiones la ira de los residentes.
Algunos venezolanos han expresado su frustración en redes sociales y han compartido videos en los que se observa a agentes de seguridad rebuscar entre los escombros y llevarse ropa, electrodomésticos y dinero en efectivo. Reuters no ha verificado la autenticidad de esos videos. No obstante, el Ministerio del Interior informó que cuatro agentes de la policía científica fueron detenidos y destituidos de sus cargos por “apropiarse de bienes económicos hallados entre las ruinas”.