El general que supervisa las operaciones militares de Estados Unidos en Medio Oriente dijo el miércoles que un ejercicio naval iraní alrededor del Estrecho de Ormuz tenía el propósito de enviar un mensaje a Washington antes de que se volvieran a imponer sanciones a Teherán, informó AFP .
Irán lanzó el ejercicio naval en el Golfo la semana pasada, enviando docenas de pequeños botes de ataque al estrecho de Ormuz, una vía fluvial vital para el envío de petróleo que el presidente iraní Hassan Rouhani amenazó con cerrar el mes pasado.
Irán ha amenazado más de una vez con cerrar el Estrecho de Hormuz, con Estados Unidos advirtiendo a Irán en respuesta a que cualquier intento de cerrar el estrecho sería visto como una “línea roja”, motivo de la acción militar de Estados Unidos.
“Está bastante claro para nosotros que estaban tratando de usar ese ejercicio para enviarnos un mensaje de que cuando nos aproximamos al período de las sanciones aquí tenían algunas capacidades”, dijo el jefe del Comando Central de los Estados Unidos, general Joseph Votel, a los periodistas del Pentágono en referencia a el taladro.
Las capacidades incluyen minas oceánicas, barcos explosivos, misiles de defensa costera y radares, dijo, según AFP.
Votel dijo que vio a Qassem Soleimani, quien dirige las operaciones externas de la Fuerza Quds para la Guardia Revolucionaria de Irán, como responsable del ejercicio.
“Es un individuo que está perpetrando una gran cantidad de actividad desestabilizadora”, dijo Votel, y agregó: “Donde quiera que vea actividad iraní, verá a Qassem Soleimani“.
Las tensiones entre Estados Unidos e Irán han aumentado después de la retirada del presidente Donald Trump del acuerdo de 2015, en virtud del cual se levantaron las sanciones contra Irán a cambio de restricciones a su programa nuclear.
El lunes, Trump volvió a imponer sanciones a Irán. Las sanciones tienen como objetivo el acceso de Irán a los dólares estadounidenses y las industrias del acero y del automóvil, prohíben el comercio con Irán en oro y otros metales preciosos, e incluyen otras sanciones que se levantaron en virtud del acuerdo de 2015.
El 4 de noviembre se impondrán sanciones adicionales contra las industrias naval y petrolera de Irán.