En una campaña de presión dirigida a Irak, los líderes iraníes enviaron a uno tras otro de sus diplomáticos más destacados a reunirse con el primer ministro iraquí Mustafa Kadhimi durante las rondas de conversaciones en Teherán esta semana. Kadhimi es una cara relativamente nueva en Bagdad, un ex jefe de inteligencia y activista que se convirtió en Primer Ministro esta primavera después de que Irak fracasara dos veces en encontrar otro hombre para reemplazar a Adel Abdul Mahdi. Mahdi renunció el año pasado debido a las protestas.
Kadhimi es un hombre enérgico que es compasivo con los activistas y parece querer hacer lo mejor para Irak. Pero está atrapado en medio de las crecientes tensiones entre Irán y Estados Unidos y los frecuentes ataques a las fuerzas estadounidenses por parte de las milicias apoyadas por Irán que también forman parte de sus fuerzas de seguridad. Estos grupos como Kataib Hezbolá, Asaib Ahl al-Haq, Harakat Hezbolá al-Nujaba y Badr parecen operar con sus propios clérigos y estructura de poder en lugar de escuchar las decisiones de Bagdad. Cuando Kadhimi intentó que las fuerzas antiterroristas detuvieran a miembros de Kataib Hezbolá, los hombres fueron liberados rápidamente y se celebró quemando la foto del Primer Ministro.
El líder iraquí está ahora en una gira regional. Fue a Irán el martes para reunirse con el líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei. El Ayatolá subrayó que aunque Irán no interfiere en Irak, son los americanos “corruptos” los que están interfiriendo en Irak y que solo siembran la destrucción en la región. Kadhimi escuchó y esperó a que el Ayatolá terminara el discurso. Continuó, acusando a los Estados Unidos de sembrar el caos y de tener como objetivo a Irak. Dijo que EE.UU. se opone a los estrechos contactos políticos, religiosos y culturales entre Irak e Irán.
Jamenei también dijo que EE.UU. había cometido atrocidades en enero cuando un ataque aéreo estadounidense mató a Abu Mahdi Al-Muhandis, el jefe de Kataib Hezbolá, y al jefe de la Fuerza Quds del CGRI, Qasem Soleimani. “Mataron a su huésped en su casa y confesaron explícitamente el crimen”, dijo el líder iraní. Soleimani, en este sentido, era el “invitado” en Irak. Esto parecía ser un poco más que una conversación amistosa, casi una amenaza de que Irak no había protegido a Soleimani. Irán ha jurado vengarse de la matanza llevada a cabo por Estados Unidos. Irak podría ser el lugar donde se lleve a cabo la venganza. Irán ya ha disparado misiles a las fuerzas de Estados Unidos en las bases iraquíes de Irak.
Kadhimi también se reunió con Ali Shamkhani, el jefe del Consejo Supremo de Seguridad Nacional. Shamkhani ha visitado Irak a principios de este año para presionar a Irak para que expulse a las fuerzas de EE.UU. Hay miles de fuerzas de EE.UU. en Irak como parte de la coalición anti-ISIS. En marzo, cuando grupos pro-iraníes dispararon cohetes contra las fuerzas de EE.UU. en una base, matando a tres, EE.UU. respondió con más ataques aéreos. Los generales de EE.UU. en el CENTCOM llaman a esto “disuasión impugnada”, una palabra que carece de un significado claro pero que aparentemente significa que Irán está como disuadido, pero no completamente disuadido, de más ataques.
La reunión de Shamkhani con Kadhimi se suponía que era otra pieza más de la máxima presión de Irán para expulsar a las fuerzas de Estados Unidos de Irak. Shamkhani dijo que los EE.UU. eran “malvados” y que era un elemento “malicioso, terrorista” en Irak que estaba llevando a la inseguridad. Los EE.UU. mientras tanto dice que quiere continuar el diálogo estratégico con Irak que comenzó a principios de este año. Shamkhani también condenó a los grupos “contrarrevolucionarios” de la región autónoma del Kurdistán y dijo que hay que ocuparse de ellos. Se refiere a los grupos disidentes que se oponen al régimen de Irán. El Ministro de Relaciones Exteriores iraní, Javad Zarif, visitó recientemente Irak y la región del Kurdistán, donde también presionó para que no se acogiera a ningún disidente. La región del Kurdistán es una zona autónoma poderosa, pero también se enfrenta a los desafíos de los nuevos ataques aéreos turcos contra el Partido de los Trabajadores del Kurdistán que tiene bases en las montañas. Ahora también está siendo presionado por Irán.
El principal mensaje de la reunión de Shamkhani fue la cooperación entre Irán e Irak. Kadhimi agradeció a Irán por la ayuda durante la guerra de ISIS y dijo que los dos países seguirían siendo hermanos. Irán dijo que esperaba que Irak jugara un papel más importante en la seguridad regional, lo que aparentemente significaba ayudar a Irán a trabajar con Siria y quizás ser un conducto para el tráfico de armas de Irán hacia Siria. Irán ha enviado misiles balísticos a Irak en 2018 y 2019 y ha traficado municiones guiadas de precisión a través de la zona fronteriza iraquí de Al-Qaim con Siria. Irak ha tratado recientemente de reemplazar algunas unidades en la frontera para hacerla más segura. La seguridad regional, para Irán, significa la hegemonía regional iraní. Irak es el “extranjero cercano” de Irán en esta ecuación. La presión sobre Kadhimi fue intensa durante la reciente visita e Irán demostró que significa negocios en términos de presionar a los Estados Unidos para que abandonen Irak.