La aplicación obligatoria del hiyab se ha convertido en otro punto de tensión dentro del poder iraní. Sectores conservadores reclaman una actuación más severa contra las mujeres que no cubren su cabello, pero otras figuras del Estado consideran que una campaña de ese tipo podría provocar nuevas protestas en plena guerra y con una economía sometida a fuertes presiones.
En Teherán, la relajación de las restricciones resulta visible en numerosos espacios públicos. Mujeres sin pañuelo se sientan en cafés, hacen ejercicio en parques y asisten a conciertos callejeros. Algunas llevan prendas que dejan al descubierto los brazos, las piernas o el abdomen, una imagen poco habitual bajo la aplicación más estricta de las normas de vestimenta.
El cambio se aceleró después de la muerte de Mahsa Amini en 2022. La joven de 22 años había sido detenida por la policía de la moral por una supuesta infracción relacionada con el uso del pañuelo. Su muerte desencadenó protestas masivas que fueron reprimidas por las fuerzas de seguridad. Más de 500 personas murieron y miles fueron arrestadas.
Tras aquella crisis, las autoridades redujeron la aplicación cotidiana de las reglas que exigen el hiyab y una vestimenta considerada modesta. Desde entonces, muchas mujeres dejaron de usar el pañuelo por completo y otras ampliaron progresivamente los límites de lo tolerado en público.
La guerra ha complicado cualquier intento de revertir esa situación. Gholam Ali Haddad Adel, político y suegro del líder supremo Mojtaba Jamenei, declaró la semana pasada que las condiciones bélicas impiden abordar el asunto con la intensidad que algunos sectores desean.
Pouran Nazemi, activista y expresa política residente en Teherán, relacionó las discrepancias internas con el temor a una nueva ola de protestas. Una estudiante universitaria de poco más de 20 años explicó, bajo anonimato por motivos de seguridad, que ya no usa pañuelo y que incluso la ropa que cubre buena parte de sus brazos y piernas le parece más conservadora que la de muchas de sus amigas.
La norma oficial, en su versión más estricta, exige que las mujeres cubran el cabello y utilicen ropa holgada que oculte el cuerpo. Durante años, la policía religiosa multó, hostigó o arrestó a mujeres por infringir estas reglas. Sin embargo, desde hace una década muchas comenzaron a desafiar esos límites y, después de 2022, el abandono total del pañuelo se volvió más frecuente.
Los sectores más duros del sistema político reclaman ahora una respuesta. Un periódico conservador bajo supervisión del líder supremo sostuvo esta semana que la ausencia del pañuelo había pasado a promover lo que describió como desnudez y permisividad, y presentó el fenómeno como una amenaza para la seguridad.
También se celebran concentraciones nocturnas favorables a una aplicación estricta del hiyab. Aun en esos actos aparecen algunas mujeres sin pañuelo, un indicio de hasta qué punto la práctica se ha extendido.
El desacuerdo sobre la vestimenta femenina coincide con otras divisiones dentro de la dirigencia iraní, entre ellas la conveniencia de negociar con Estados Unidos o intensificar la guerra. Varias voces que exigen una política más severa están vinculadas con la oficina del líder supremo, aunque no está claro si expresan su posición personal.
Mojtaba Jamenei no ha aparecido públicamente ni ha difundido grabaciones de audio o video desde que sucedió a su padre, el ayatolá Alí Jamenei, muerto en un ataque israelí el 28 de febrero.
Ahmad Alamolhoda, clérigo de Mashhad y representante del líder supremo en la provincia, pidió el 28 de agosto que los funcionarios emplearan todos sus recursos contra las conductas que atribuyó a mujeres sin hiyab y a personas que calificó de irreligiosas. Las presentó como un posible instrumento interno de presión de Estados Unidos contra Irán.
Otros conservadores han responsabilizado al presidente Masoud Pezeshkian de bloquear una política más estricta. Abdol Hossein Khosrowpanah, responsable de un organismo estatal que supervisa universidades e instituciones culturales, criticó la idea de aplazar el asunto por causa de la guerra.
Hasta ahora, las medidas han sido limitadas. Algunos cafés y otros establecimientos de Teherán fueron cerrados temporalmente por infracciones relacionadas con el hiyab, pero no se ha puesto en marcha una campaña de alcance general.
La cautela también responde a la situación económica. Las sanciones estadounidenses y un bloqueo naval aumentan la presión sobre una economía ya deteriorada. En enero, las protestas provocadas por la caída de la moneda desembocaron en marchas nacionales que reclamaron el fin de la República Islámica.
Varias mujeres afirman que ahora pueden presentarse sin pañuelo incluso en lugares donde antes la norma se aplicaba de forma estricta. Una residente de Teherán de unos 30 años contó, bajo anonimato, que recientemente entró sin hiyab en una oficina gubernamental. Otras tres mujeres dijeron que agentes en puestos de control callejeros no hicieron observaciones sobre su cabello descubierto.
El Basij, fuerza voluntaria utilizada tanto para imponer normas morales como para reprimir protestas, también ha mostrado cautela. Su nuevo jefe, Hossein Taeb, pidió que el asunto del pañuelo se gestione de una forma que no dañe la cohesión interna.
Las autoridades, sin embargo, mantienen procesos por cuestiones de moral. La cantante Hiwa Seyfizade afirmó en agosto que fue condenada a cuatro años de prisión después de ofrecer un concierto público en Teherán el año pasado.
La disputa por el hiyab tiene antecedentes profundos en la historia contemporánea iraní. En la década de 1930, la monarquía obligó a las mujeres a quitarse el pañuelo como parte de un programa de occidentalización. Tras la revolución de 1979, el uso obligatorio del hiyab pasó a ser uno de los rasgos centrales del nuevo sistema clerical.
Sedigheh Vasmaghi, abogada, estudiosa de la jurisprudencia islámica y expresa política, dejó de usar el pañuelo en 2023 después de décadas de llevarlo. En 2024 fue detenida tras defender públicamente que el Islam no ofrece una base para imponer el hiyab por la fuerza.
Vasmaghi considera posible que las autoridades intenten una nueva campaña después de la guerra, aunque recuerda que esfuerzos anteriores no lograron restablecer el nivel de control previo. Nazemi sostiene que los cambios sociales producidos desde 2022 ya no son fáciles de revertir.
