El circuito secundario del reactor nuclear de agua pesada Arak de Irán entrará en funcionamiento el lunes, según informó la agencia de noticias semioficial Mehr del país.
El funcionamiento del circuito secundario no violará las restricciones impuestas al programa nuclear iraní en virtud de un acuerdo de 2015 con las potencias mundiales, pero muestra que Irán continúa trabajando para desarrollar el reactor en medio de las renovadas tensiones con los Estados Unidos.
Como parte del acuerdo, el núcleo del reactor de Arak fue removido y llenado con concreto para hacerlo inutilizable, pero Irán pudo continuar produciendo agua pesada.
“El primer circuito se encarga de eliminar el calor del corazón del reactor, y el circuito secundario es responsable de transferir el calor del primer circuito a las torres de refrigeración y, finalmente, al ambiente exterior”, informó Mehr.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, se retiró del acuerdo nuclear el año pasado y volvió a imponer sanciones a Irán, lo que aumentó las tensiones entre los dos países.
Los funcionarios iraníes han dicho repetidamente que la República Islámica continuará reduciendo sus compromisos con el acuerdo hasta que las partes europeas del pacto protejan la economía de Irán de las sanciones de Estados Unidos, pero han dicho que la reducción de los compromisos puede ser revertida.
“Irán tiene la capacidad de producir hasta 25 toneladas de agua pesada al año”, dijo Ali Asghar Zarean, asistente especial del jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán, en octubre la agencia de noticias semioficial Tasnim, al señalar que la República Islámica produce actualmente 20 toneladas de agua pesada al año, que se exporta a otros países.
El agua pesada puede ser empleada en reactores para producir plutonio, un combustible utilizado en ojivas nucleares.
A pesar de contar con tecnología nuclear, Irán nunca ha perseguido la construcción o el uso de armas nucleares, lo que su religión prohíbe, dijo en octubre la máxima autoridad política del país, el Ayatolá Ali Khamenei.