PARÍS, Francia (AFP) – Un tribunal iraní ha condenado a un hombre francés a ocho años de prisión por cargos de espionaje, según informaron el martes su familia y su abogado con sede en París, argumentando que Teherán lo estaba utilizando como “rehén” en las conversaciones con Occidente.
Benjamin Briere, de 36 años, es el único detenido occidental del que se tiene constancia que no tiene pasaporte iraní.
También se le impuso una condena adicional de ocho meses por propaganda contra el sistema islámico iraní, dijo su abogado Philippe Valent en un comunicado.
Briere, que está recluido en la cárcel de Vakilabad, en la ciudad oriental de Mashhad, fue detenido en mayo de 2020 tras tomar fotos en un parque nacional con un dron de uso recreativo y actualmente está en huelga de hambre.
“Este veredicto es el resultado de un proceso puramente político y… carente de todo fundamento”, dijo Valent.
Calificando el juicio, que comenzó el jueves, de “mascarada”, añadió que Briere “no tuvo un juicio justo ante jueces imparciales” y señaló que no se le había permitido acceder a la acusación completa contra él.
El Ministerio de Asuntos Exteriores francés calificó el veredicto de “inaceptable”, diciendo que Briere era un simple “turista”.
Briere es uno de los más de una docena de ciudadanos occidentales retenidos en Irán y calificados como rehenes por activistas que afirman que son inocentes de cualquier delito y que están detenidos a instancias de los poderosos Guardias Revolucionarios para obtener concesiones de Occidente.
El veredicto contra Briere se produce mientras Irán y las potencias mundiales tratan de llegar a un acuerdo en las conversaciones de Viena sobre la reactivación del acuerdo de 2015 sobre el programa nuclear iraní.
Los nacionales de las tres potencias europeas que participan en las conversaciones sobre el programa nuclear iraní -Gran Bretaña, Francia y Alemania- se encuentran entre los extranjeros detenidos.
“No es tolerable que Benjamin Briere sea rehén de las negociaciones por parte de un régimen que mantiene detenido arbitrariamente a un ciudadano francés simplemente para utilizarlo como moneda de cambio”, añadió Valent.
La hermana de Briere, Blandine, dijo a la AFP que su hermano es un “rehén político” sometido a una “parodia de justicia”.
“Es un juicio político y es útil para Irán, que está enviando un mensaje al gobierno francés”, dijo.
Valent dijo que Briere estaba “cada vez más debilitado” por una huelga de hambre que inició en Navidad para protestar por la falta de avances en su caso.
El británico Anoosheh Ashoori, detenido en Irán desde hace cuatro años y medio, también inició una huelga de hambre durante el fin de semana, mientras que el austriaco Kamran Ghaderi, detenido desde hace más de seis años, comenzó a rechazar la comida el lunes, según sus familias.
Su acción se vio impulsada por la huelga de hambre iniciada en Viena por Barry Rosen, ex diplomático estadounidense y veterano del asedio de 444 días a la embajada de Estados Unidos en Teherán entre 1979 y 1981, para llamar la atención sobre la difícil situación de los detenidos. El domingo puso fin a su huelga de hambre para evitar más daños a su salud.
Irán también retiene a la académica franco-iraní Fariba Adelkhah, detenida en junio de 2019 y condenada a cinco años de prisión en mayo de 2020 por cargos de seguridad nacional. En octubre de 2020, fue trasladada a arresto domiciliario, pero en un hecho sorprendente este mes Irán la encarceló de nuevo, diciendo que había violado las normas de arresto domiciliario.
Irán insiste en que todos los extranjeros que retiene son juzgados de acuerdo con la legislación nacional, pero también ha expresado en repetidas ocasiones su disposición a intercambiar prisioneros.