En el 2019, el ISIS perpetró o inspiró docenas de atentados terroristas en todo el mundo, en particular de abril a agosto (cuando el grupo perdió el control del valle del río Éufrates en Siria) y en diciembre, cuando llevó a cabo unos 60 “atentados de venganza” por el asesinato del líder Abu Bakr Baghdadi y el portavoz Abu Hassan Muhajir. Estos ataques enviaron un claro mensaje: el grupo se estaba reorganizando tras la muerte del califa e incluso intensificando sus actividades.
El estallido de la crisis del coronavirus alteró la trayectoria de la misión jihadista del Estado Islámico de dos maneras. En primer lugar, redujo la inversión de los países occidentales en la lucha contra el terror y la presión militar sobre el grupo, lo que obviamente le benefició. La crisis también dio al grupo un nuevo giro en su mensaje a los potenciales reclutas. En un esfuerzo por ampliar sus filas y renovar la jihad, retrató la pandemia mundial como un castigo divino a los pecadores “infieles”, “adoradores de ídolos” y “traidores del Islam” de Occidente.
En los últimos meses, ha habido un aumento considerable en las exhortaciones del ISIS para volver al Islam, y el alcance de su actividad terrorista apunta a una renovación de sus tácticas y estrategias. Solo en mayo del 2020, el Estado islámico perpetró 400 ataques terroristas en todo el mundo, la mayoría de ellos en una ola sincronizada a mediados de mes (las “operaciones de desgaste”) que causaron cientos de víctimas.
El grupo también ha estado muy ocupado con el tráfico de drogas: a finales de junio se incautaron en Italia 14 toneladas de anfetaminas (valoradas en alrededor de un millón de euros) que se cree que fueron producidas por el Estado Islámico en Siria con fines de financiación del terrorismo.
Mientras tanto, el grupo sigue desafiando a los países de la región y a sus aliados:
Irak: El ISIS está explotando la disminución de la actividad militar de las fuerzas de seguridad locales y la retirada de las fuerzas de los Estados Unidos y de la coalición para intensificar los ataques, en particular en las provincias de Kirkuk, Diyala y Saladin. Ha estado atacando bases e instalaciones del ejército, montando emboscadas e incursiones, colocando artefactos explosivos, haciendo fuego de armas ligeras y de francotiradores, lanzando cohetes y quemando campos agrícolas. El grupo afirma que en mayo llevó a cabo 226 ataques en todo el Iraq que mataron o hirieron a 426 personas.
Siria: El ISIS ha estado activo en el Valle del Río Éufrates (incluyendo las regiones de Raqqa, Deir ez-Zur, y Mayadin). En el sur (la región de Hauran) ha estado atacando a representantes del régimen, capturando y ejecutando a los cautivos, volando vehículos, tendiendo emboscadas y realizando disparos con armas ligeras y asesinatos.
Afganistán: El grupo sigue activo en la región de Khorasan, incluidos múltiples ataques mortales como un atentado suicida con bomba en marzo contra un templo sij en Kabul (25 muertos y heridos), un atentado suicida con bomba en mayo contra las fuerzas de seguridad afganas en la provincia de Nangarhar (25 muertos) y un ataque terrorista en mayo contra un hospital en Kabul (24 muertos).
Egipto: El grupo continúa atacando al ejército egipcio, al que llama aliado de los judíos y los cristianos, en varias regiones, especialmente en la península del Sinaí.
En las “provincias” del Estado Islámico en todo el mundo, desde África Occidental hasta Filipinas: Continúa la dinámica de ataques a las poblaciones y soldados “infieles” locales. En Nigeria y Mozambique, por ejemplo, el ISIS ha atacado bases militares y ha utilizado ampliamente el terror en un esfuerzo por apoderarse de aldeas y pueblos y establecer un gobierno alternativo.
Junto con sus numerosos ataques, el Estado islámico prosigue también su vigorosa campaña de propaganda aprovechando al máximo las plataformas de los medios de comunicación social, emitiendo boletines y produciendo vídeos. Sus objetivos son dobles: atraer a los partidarios para que se unan a sus filas y sembrar el miedo entre sus enemigos. Por ejemplo, uno de los vídeos que el grupo publicó en Telegrama (“Cortar las cabezas”) pone de relieve sus crueles métodos, como las decapitaciones y la tortura.
Contrariamente a la creencia popular, el poder ideológico del movimiento salafista-jihadista para unificar a la comunidad musulmana bajo la bandera negra del califato islámico permanece inalterado, a pesar de sus fracasos. Esto es cierto incluso después de la pérdida de territorio, el asesinato de un califa y la propagación de la pandemia. El Estado Islámico puede haber perdido su califato, pero sigue siendo una importante organización terrorista jihadista. En su opinión, el coronavirus no es más que un “soldado al servicio de Alá” que fue enviado para ayudar al ISIS en su justa lucha por vencer a los “infieles” y difundir el Islam a través de la espada.
Detener la renovada expansión del Estado islámico en Irak y Siria requerirá una participación militar profunda y comprometida de la coalición internacional en cooperación con las fuerzas de seguridad locales, aunque esa participación no parece probable en un futuro próximo.
