BAGDAD (AP) – El influyente clérigo chiíta de Irak, que resultó vencedor en las elecciones generales del mes pasado, pidió el jueves a la miríada de facciones armadas chiítas proiraníes del país que se disuelvan si quieren formar parte de su próximo gobierno.
Muqtada al-Sadr también pidió a las facciones que entregaran sus armas a las Fuerzas de Movilización Popular (FMP), sancionadas por el gobierno. A su vez, también pidió a las FMP que “purificaran” sus filas de “elementos indisciplinados” y entregaran a los “individuos corruptos” a la justicia.
Es seguro que las milicias rechazarán las exigencias, lo que a su vez podría complicar los esfuerzos de al-Sadr por formar un gobierno tras la votación. También podría aumentar las tensiones entre los chiíes que apoyan a las facciones proiraníes y los propios seguidores de al-Sadr.
Las facciones pro-Irán perdieron un número importante de escaños en el parlamento en las elecciones del 10 de octubre y han calificado la votación de fraudulenta, rechazando los resultados. Sus partidarios han celebrado protestas frente a la fuertemente fortificada Zona Verde de Bagdad, donde se encuentran las oficinas del gobierno y las embajadas extranjeras.
Las protestas se volvieron mortales a principios de este mes, cuando los manifestantes intentaron entrar en la Zona Verde, exigiendo un recuento de votos. Un manifestante afiliado a las milicias murió en un intercambio de disparos, del que las milicias culparon al primer ministro iraquí, Mustafa al-Kadhimi.
Las tensiones aumentaron aún más tras un intento fallido de asesinato contra al-Kadhimi en su residencia al día siguiente. El primer ministro sufrió un ligero corte y varios de sus guardias resultaron heridos en el ataque del 7 de noviembre perpetrado por drones armados contra su residencia en la Zona Verde. No se reivindicó la autoría del ataque, aunque las sospechas recayeron inmediatamente en las facciones armadas.
“Vuestras pérdidas no pueden ser un pretexto para arruinar el proceso democrático”, dijo al-Sadr en una rara conferencia de prensa el jueves, dirigiéndose a las facciones.
El analista político Ihsan al-Shammari, que dirige el Centro de Pensamiento Político Iraquí en Bagdad, dijo que los comentarios de al-Sadr subrayaban “las claras y profundas divisiones chiíes”, que no ayudarán a acelerar la formación de un nuevo gobierno. Las facciones armadas chiítas sirven de arma para Irán en Irak, dijo, y están siendo utilizadas para presionar a los líderes políticos.
Como ganador de las elecciones, el bloque de al-Sadr buscará socios de coalición y nombrará al próximo primer ministro. Las protestas organizadas por los partidarios de las milicias de línea dura alineadas con Irán parecían tener como objetivo presionar a al-Sadr para que se asegurara de que formaran parte del próximo gabinete.
Sin embargo, el llamamiento de al-Sadr del jueves prácticamente descartó esa posibilidad, y en su lugar pidió a las facciones armadas que funcionan al margen de la PMF que se disolvieran.
Las FMP son un grupo paraguas de grupos mayoritariamente chiíes que están oficialmente bajo el mando del primer ministro. Se creó durante la guerra contra el grupo terrorista suní Estado Islámico, que en 2014 se apoderó de grandes franjas del oeste y el norte de Irak. El ISIS fue finalmente derrotado, pero los miles de combatientes paramilitares, en su mayoría chiíes, que lucharon contra él nunca se disolvieron ni entregaron las armas.
Algunas de las milicias más afines a Irán, dependientes de las FMP, han mostrado signos de escisión en nuevos grupos hasta ahora desconocidos, lo que les ha permitido reivindicar atentados contra intereses de Estados Unidos con nombres diferentes para enmascarar el alcance de su participación.
Un alto cargo de Kataib Hezbolá, una de las milicias de línea dura proiraní, dijo que en principio acogía con satisfacción el llamamiento de al-Sadr a entregar las armas. Sin embargo, Abu Ali Al-Askari dijo que eso sólo puede ocurrir después de que el propio grupo armado de al-Sadr, Saraya al-Salam, entregue sus armas, como deberían hacer también los combatientes peshmerga kurdos iraquíes.
“Sólo después de que ocurran estas dos cosas podrá tener éxito el proyecto de limitar las armas en manos del Estado”, dijo Al-Askari.
Al-Sadr cuenta con la devoción de millones de iraquíes, incluidos los que lucharon en su antigua milicia del Ejército del Mahdi, una fuerza que luchó contra las tropas estadounidenses en los primeros días de la ocupación dirigida por Estados Unidos. En 2014, al-Sadr renovó la milicia bajo el nombre de Brigadas de la Paz -Saraya Salam- que luchaba contra los terroristas del Estado Islámico.
Recientemente anunció el cierre de las oficinas de sus combatientes de Saraya al-Salam en varias provincias, una medida en gran medida simbólica que aparentemente pretende demostrar que se toma en serio la idea de poner todas las armas bajo el control del Estado.