Representantes del gobierno afgano e insurgentes talibanes se reunieron el sábado para celebrar unas históricas conversaciones de paz destinadas a poner fin a dos décadas de guerra que han matado a decenas de miles de combatientes y civiles.
“La elección de su sistema político es suya”, dijo el Secretario de Estado de EE.UU. Mike Pompeo a las dos partes en la ceremonia de apertura de las conversaciones en la capital qatarí, Doha.
Las conversaciones, que están programadas para comenzar el domingo, requerirán trabajo duro y sacrificio, pero a través de ellas es posible una paz duradera, dijo Pompeo sobre la guerra de 19 años, que ha ocupado a tres presidentes estadounidenses.
El jefe del Consejo de Paz de Afganistán, Abdullah Abdullah, dijo que, si las dos partes se dan la mano “y trabajan honestamente por la paz, la miseria actual del país terminará”.
El jeque Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, Ministro de Relaciones Exteriores del país anfitrión, dijo que las partes en conflicto desde hace mucho tiempo “deben tomar la decisión decisiva en línea con los desafíos actuales y elevarse por encima de toda forma de división… llegando a un acuerdo sobre la base de que no hay vencedores ni vencidos”.
Funcionarios, diplomáticos y analistas afirman que, aunque el hecho de que ambas partes se sienten a la mesa de negociaciones haya sido un logro, no significa que el camino hacia la paz vaya a ser fácil.
“Las negociaciones tendrán que abordar una serie de cuestiones profundas sobre el tipo de país que los afganos quieren”, dijo Deborah Lyons, representante especial de las Naciones Unidas para Afganistán, al Consejo de Seguridad de la ONU este mes.
La ceremonia de apertura se produce un día después del 19º aniversario de los ataques del 11 de septiembre a Estados Unidos que desencadenaron su participación militar en Afganistán.
Las fuerzas estadounidenses intervinieron en Afganistán por orden del presidente George W. Bush un mes después de los atentados para cazar a su cerebro, Osama bin Laden, un saudí al que los gobernantes islamistas radicales talibanes del país habían dado refugio. Las fuerzas de EE.UU. inicialmente ofrecieron principalmente apoyo aéreo a los enemigos locales de los talibanes.
Aunque el régimen talibán fue rápidamente derrocado, se reagruparon y desde entonces han librado una insurgencia que ha absorbido a los vecinos de Afganistán y a las tropas de docenas de países, incluidas las fuerzas de la OTAN.
Las negociaciones para negociar un acuerdo de paz integral fueron previstas en un pacto de retirada de tropas firmado entre los Estados Unidos y el Talibán en febrero. Después de meses de retraso, una disputa sobre la demanda de los talibanes para la liberación de 5.000 prisioneros se resolvió esta semana.
Antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre, el presidente Donald Trump espera mostrar progresos en su promesa de poner fin a la participación de los Estados Unidos y retirar la mayor parte de las fuerzas extranjeras estacionadas en Afganistán.
Los Estados Unidos han reducido sus niveles de tropas y se espera que para noviembre tengan menos de 5.000 soldados en Afganistán, en comparación con los 13.000 que había cuando se firmó el acuerdo entre los Estados Unidos y los talibanes. Desde 2001, más de 2.300 soldados estadounidenses y unos 450 británicos han muerto en Afganistán.
Un diplomático europeo en Kabul dijo que un alto el fuego – que los talibanes han rechazado hasta ahora – debería ser la prioridad en la agenda de las conversaciones.
“Los líderes talibanes tendrán que impedir que los combatientes ataquen a las fuerzas y a los civiles afganos, la violencia sigue degradando la atmósfera y potencialmente hace descarrilar las negociaciones”, dijo el diplomático.
Cómo incluir a los talibanes, que rechazan la legitimidad del gobierno afgano respaldado por Occidente, en cualquier acuerdo de gobierno y cómo salvaguardar los derechos de las mujeres y las minorías que sufrieron bajo el dominio talibán son grandes desafíos, dijeron los expertos.
Sin embargo, muchos diplomáticos, víctimas de la violencia y miembros de la sociedad civil afirman que las negociaciones son la única forma realista de poner fin a un conflicto que ha matado a más de 100.000 civiles y obstaculizado el desarrollo de Afganistán, dejando a millones de personas en la pobreza.
“No se encontrarán soluciones en el campo de batalla, lo sabemos”, dijo Lyons.
