Al enfrentarse a su crisis económica más aguda de los últimos tiempos, el Líbano parece encaminarse hacia el desastre, sin que se vislumbre nada fácil. Enfrentado a las demandas de Estados Unidos de deshacerse de Hezbolá, la organización terrorista designada por EE.UU. y el grupo político más poderoso del país, el gobierno libanés – y el propio Hezbolá – se encuentran en un aprieto desesperado.
Las sanciones impuestas por Estados Unidos a Irán y sus proxys, la reciente reprimenda a Hezbolá por parte de la embajadora de EE.UU. en el Líbano, Dorothy Shea, y la creciente inquietud de un público indignado que exige ayuda financiera, han obligado al jefe de Hezbolá, Hassan Nasrallah, a replantearse su estrategia política, mientras intenta mantener el poder.
La Línea de Medios habló con dos destacados expertos israelíes sobre las aspiraciones de Estados Unidos en el Líbano y los problemas que enfrentan los líderes del país.
“Hezbolá se enfrenta a uno de sus desafíos más importantes”, dice Yoram Schweitzer, teniente coronel retirado de la inteligencia militar israelí y ex asesor principal del primer ministro de Israel. “Según los recientes discursos de Nasrallah, lo que más le preocupa es el [malestar del pueblo]”.
Schweitzer dice que cree que el papel de Hezbolá como la cara del gobierno es un problema para el grupo. “Hezbolá ha tenido poder de veto en gobiernos anteriores. Nada ha cambiado realmente, pero desde que [el ex primer ministro] Saad al-Hariri fue expulsado de su cargo [en octubre de 2019], la organización no ha tenido a nadie tras quien esconderse. Es el organismo más dominante en el poder, y la gente lo sabe”.
“El desafío más urgente de Nasrallah es oscurecer la hegemonía de Hezbolá en el país para que la ira de los manifestantes no se dirija directamente a ella. Está tratando de eludir la culpa de la crisis económica y sanitaria. Está señalando a los EE.UU. y diciendo que hay un elaborado complot israelí-estadounidense para poner al Líbano de rodillas”.
La política de EE.UU. de presionar a los bancos libaneses para obligar al gobierno a separarse de Hezbolá está pasando factura a la ya devastada economía del país. Las esperanzas de abrir una brecha entre el grupo más poderoso del Líbano y el resto de los partidos gobernantes, dice Schweitzer, nunca han sido tan grandes.
“Obviamente, hay una oportunidad para los americanos aquí. Los EE.UU. han elegido una estrategia de máxima presión financiera combinada con sanciones y aislamiento tanto contra Hezbolá como contra Irán. Es la pieza central de su enfoque. La terrible situación de Hezbolá es, a los ojos de EE.UU., el resultado de su política. Tratarán de presionar la ventaja y ofrecer ‘tratos’ a otros en el Líbano para presionar a Hezbolá”.
De hecho, tras el creciente alboroto público, Nasrallah en las últimas semanas ha tenido que invertir cuidadosamente el curso de su postura con respecto a la ayuda exterior. Después de prometer inicialmente que rechazaría todos los préstamos y subvenciones ofrecidos a través del Fondo Monetario Internacional, el dirigente de Hezbolá volvió a hacer esas declaraciones en un discurso la semana pasada, afirmando que el Líbano no rechazaría las ofertas de asistencia de Occidente.
“Eso es probablemente el resultado de la presión que sintió en las calles”, dice Schweitzer. “De hecho parpadeó primero y sonó un tono más pragmático. Ha cambiado su tono. Eso no significa que América no sea todavía el ‘gran enemigo’ para él, pero la situación le obligó a cambiar un poco”.
Aun así, Schweitzer no ve nada que se parezca a un colapso o a la expulsión del partido más fuerte del Líbano.
“[Nasrallah] todavía se las arregla de alguna manera para mantener la coalición unida: cristianos, chiítas, suníes. Todos entienden que deben depender unos de otros, con las protestas masivas”.
Shimon Shapira, un general de brigada retirado que sirvió como secretario militar del primer ministro Benjamin Netanyahu, también insta a la cautela.
“Hezbolá está en mal estado, pero no es crítico”, dice. “Han pasado por crisis internas en el pasado, financieras y de otro tipo. El coronavirus definitivamente ha planteado un desafío significativo, pero con sus 150.000 voluntarios y operadores, la organización ha respondido mejor que el gobierno oficial”.
El fin de semana, el general Kenneth McKenzie, comandante del Comando Central de los EE.UU., visitó Beirut y se reunió con el presidente Michel Aoun antes de celebrar un servicio conmemorativo por los 241 soldados estadounidenses muertos en Beirut en un atentado con bomba en 1983 atribuido a Hezbolá. En una declaración publicada por la Embajada de EE.UU. se dijo que McKenzie reafirmó el compromiso de Estados Unidos con la “seguridad, estabilidad y soberanía del Líbano”.
Según una hoja informativa del Departamento de Estado de los EE.UU. publicada en mayo de 2020, los EE.UU. proporcionaron 218 millones de dólares en subvenciones militares combinadas del Departamento de Estado y el Departamento de Defensa al Líbano en 2019. Los analistas dicen que una gran parte, si no la mayoría, de estos fondos han llegado a los cofres de guerra de Hezbolá. Simultáneamente, sin embargo, las sanciones americanas dirigidas a paralizar a Hezbolá se han incrementado. Ninguna ha sido más perjudicial que la Ley del César aprobada en junio que castiga a cualquiera que haga negocios con el vecino régimen sirio, con el que el apoderado iraní Hezbolá está totalmente aliado.
