El informe GAO destaca el enorme gasto de EE. UU. en aeronaves para asegurar el dominio aéreo y la proyección de poder.
Gastos masivos en aeronaves según el informe de la GAO
El reciente informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) revela que la adquisición de nuevas aeronaves representa la mayor parte de los costos en los 31 Programas Mayores de Adquisiciones de Defensa (MDAP) evaluados. Las demoras y aumentos de costos del F-35 han sido señalados, lo que no sorprende considerando que este programa registró el mayor incremento de costos anual entre los principales programas examinados.
El gasto previsto subraya el énfasis de Estados Unidos en el dominio aéreo, la proyección de poder desde el aire, misiones de ataque y reconocimiento aéreo. La GAO evaluó 34 MDAP, que en conjunto representan aproximadamente la mitad ($1.028 billones) del gasto planeado de $2 billones para desarrollar y adquirir los programas de armas más costosos.
De los $1.058 billones destinados a estos programas, más de la mitad se asignarán a aeronaves: $553 mil millones, o $576 mil millones si se incluyen helicópteros (excluyendo la parte de aeronaves en municiones y misiles). Esta distribución subraya el compromiso estratégico de Estados Unidos con la supremacía aérea.
Distribución de costos por servicio militar en EE. UU.
El costo estimado por servicio militar de los 31 programas de adquisición de defensa actuales se distribuye de la siguiente manera:
- Conjunto del Departamento de Defensa (DoD): $447 mil millones
- Marina: $314 mil millones
- Fuerza Aérea: $198 mil millones
- Ejército: $49 mil millones
- Fuerza Espacial: $21 mil millones
Dado que la mitad del gasto es en aeronaves, es probable que una gran parte del presupuesto conjunto del DoD, la Marina y posiblemente el Ejército (con helicópteros) esté destinada a la adquisición de aeronaves. Uno de los puntos destacados del informe de la GAO es la mínima aplicación para el Ejército, al menos en lo que respecta a la guerra terrestre. A pesar de la prevalencia de conflictos terrestres como la invasión rusa de Ucrania, esto no parece ser el tipo de guerra para la cual Estados Unidos se está preparando.
La guerra terrestre representa menos del 1% de las principales adquisiciones evaluadas en el informe de la GAO. Aunque las guerras terrestres son mucho más económicas que las operaciones aéreas y marítimas, es evidente que el DoD no se está preparando para grandes operaciones de combate terrestre.
Programas con mayores aumentos y disminuciones de costos
El informe de la GAO encontró que de los 76 MDAP en la cartera del DoD, 34 programas están generalmente en desarrollo o en las primeras etapas de producción. Entre los 31 Programas Mayores de Adquisición de Defensa evaluados, las aeronaves dominaron los mayores aumentos y disminuciones de costos.
Los mayores aumentos anuales de costos incluyen:
- F-35 Lightning II: $8.904 mil millones
- F-15EX: $3.188 mil millones
- Sistema de Defensa Aérea y de Misiles: $2.582 mil millones
- MQ-25 Stingray: $0.883 mil millones
- Programa de Motor de Turbina Mejorado: $0.453 mil millones
Los mayores descensos anuales de costos incluyen:
- SSBN 826 Columbia Class submarine: -$6.93 mil millones
- MQ-4C Triton: -$3.29 mil millones
- Modernización del Tanque KC-46A: -$2.033 mil millones
- Producción de Seguimiento de GPS III: -$1.367 mil millones
- Sistema de Advertencia Activa Pasiva F-15: -$1.266 mil millones
Impacto de las demoras y problemas de producción en los costos
El programa F-35 Lightning II del DoD creció en $8.9 mil millones adicionales durante el año, en parte debido al aumento de los costos de modernización y los costos de adquisición impulsados por las entregas retrasadas de aeronaves. El programa enfrenta demoras debido a la actualización de Tecnología Refresh 3, que ha causado la acumulación de aproximadamente 100 F-35 sin entregar.
El nuevo F-15EX se desarrolló porque se adquirieron menos F-22 Raptor. Este avanzado caza de 4.5ta generación complementa a los F-35 y F-22 hasta que sea reemplazado por el programa de caza de 6ta generación NGAD actualmente en desarrollo. El F-15EX destaca por su capacidad de carga útil, largo alcance de ataque, facilidad de transición y menor costo y mantenimiento en comparación con el F-35.
El programa de Modernización del Tanque KC-46A informó una de las mayores disminuciones en los costos esperados, a pesar de las demoras adicionales y los costos incrementados asociados con la entrega de pods de reabastecimiento en vuelo. Por otro lado, el bombardero estratégico de próxima generación B-21 Raider de la Fuerza Aérea se informa que está $2 mil millones por debajo del presupuesto, aunque esto no se cubre en el informe de la GAO.
Consideraciones estratégicas y futuras adquisiciones
La adquisición y el desarrollo continuos de aeronaves avanzadas subrayan la estrategia de Estados Unidos de mantener su superioridad aérea frente a amenazas globales. La Fuerza Aérea, la Marina y otros servicios militares seguirán invirtiendo en tecnologías de vanguardia para garantizar su capacidad de proyectar poder y llevar a cabo operaciones complejas en múltiples dominios.
El informe de la GAO destaca la importancia de una gestión eficaz y la resolución de problemas de producción para controlar los costos. La modernización y la adaptación de las flotas existentes, junto con el desarrollo de nuevas plataformas como el NGAD, serán cruciales para mantener la ventaja competitiva de Estados Unidos en el escenario mundial.
En conclusión, el enfoque en la adquisición de aeronaves refleja las prioridades estratégicas de Estados Unidos y la necesidad de estar preparado para conflictos en el aire y el mar. A medida que avanza la tecnología y evolucionan las amenazas, la flexibilidad y la capacidad de adaptación serán esenciales para mantener la superioridad militar.
