Una serie de ataques con misiles el 12 de abril dentro de Siria se atribuyeron a Israel, a pesar de que el ejército israelí no los reconoció directamente. Los ataques apuntaron a una base militar siria con vínculos con el régimen iraní, en la región de Masyaf, en el norte de Siria.
Dos días después del ataque del 14 de abril, los primeros informes de los ataques con imágenes satelitales que los acompañaron aparecieron en i24News y Telesur. Estos informes iniciales atribuyeron los ataques a Israel. El mismo día, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, insinuó que Israel podría haber sido responsable de los ataques. Dijo: “[Israel] continúa operando en todos los frentes, incluido el del norte”. Poco después de la declaración de Netanyahu, los usuarios de las redes sociales sugirieron que se produjeron ataques adicionales ese día, pero fueron ignorados por los medios de comunicación.
El ataque reportado en Masyaf no es el primero de su tipo en la región. Israel participa activamente en el conflicto sirio cuando se trata de objetivos relacionados con Irán en el país. Los misiles israelíes destruyeron una instalación de producción de misiles dirigida por Irán en Masyaf el 22 de julio de 2018, según The Times of Israel.
Un total de tres golpes ocurrieron en la última volea, todos los cuales están marcados en el siguiente mapa.
Dos de los recientes ataques fueron geográficamente cercanos al objetivo en 2018.
Geolocalización de la base militar siria en Masyaf
La primera pieza de evidencia de fuente abierta del ataque del 12 de abril apareció en varios medios de comunicación el 14 de abril, incluido The Times of Israel. Las fuentes citaron a ImageSat International (ISI), que publicó imágenes de alta resolución que mostraban daños en varios hangares y edificios. Estas imágenes fueron geolocalizadas en proveedores de imágenes satelitales disponibles públicamente.
La ubicación en las imágenes proporcionadas se encontraba en la región de Masyaf, a unos pocos kilómetros al norte de la ciudad de Masyaf y a unas docenas de kilómetros al sur de las instalaciones destruidas en 2018.
Ubicación, alrededor de 2017, de la presunta base militar siria en Siria. (Fuente: Google Maps ):
Utilizando las imágenes disponibles públicamente de Planet.com, el DFRLab comparó las imágenes satelitales de la ubicación objetivo del primera ataque, observando en particular la diferencia entre el 10 de abril y el 13 de abril, dado que el ataque ocurrió el 12 de abril. A pesar de la baja resolución, el área con hangares fue claramente dañado, ya que mostró cambios estructurales entre las imágenes de antes y después.
Comparación entre el 10 de abril y el 13 de abril de 2019, imágenes de satélite: el terreno oscuro en el fondo indica los edificios destruidos y otras marcas de quemaduras. (Fuente: Planet.com):
Según un informe del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, varios “elementos iraníes y militantes pro iraníes” murieron durante el ataque y 17 personas más resultaron heridas. Un usuario de Twitter publicó fotos el 13 de abril que supuestamente mostraban la destrucción, y una búsqueda de imagen inversa sugería que no se habían publicado previamente. Sin embargo, dada la cantidad limitada de detalles en el fondo, la geolocalización no fue posible.
Fotos supuestamente que muestran el daño hecho a la base militar siria. (Fuente: QalaatAlMudiq / archive):
#Syria: last night #Israel|i Air Force bombed a military base in area of #Masyaf (W. #Hama) few km from S-300s. Several buildings confirmed hit/destroyed. 17 casualties reported, among them military personel. pic.twitter.com/GkL0HPQRhm
— Qalaat Al Mudiq (@QalaatAlMudiq) April 13, 2019
Ataques adicionales
Después de que ISI lanzó las imágenes satelitales y Netanyahu hizo su declaración pública el 14 de abril, varios usuarios de medios sociales sugirieron que se habían producido dos ataques adicionales el mismo día. Estas áreas no habían sido mencionadas en los informes de los medios de comunicación.
La primera área sugerida estaba a unos pocos kilómetros al este de la instalación de misiles destruida. El área se identificó como el Complejo de Investigación Científica de Masa en las redes sociales, pero se marcó como un área de almacenamiento del ejército en Wikimapia.
La ubicación, alrededor del año 2017, de las estructuras de almacén en el Complejo de Investigación Científica en Siria supuestamente se produjo durante el ataque aéreo israelí del 12 de abril. (Fuente: Google Maps):
La comparación de las imágenes satelitales del 11 de abril y del 14 de abril mostró un claro cambio en al menos cuatro estructuras. Mientras que la baja resolución de las imágenes satelitales, sin embargo, no permitió evaluar el alcance completo del daño, las siluetas más claras de los edificios en las imágenes del 14 de abril sugirieron cambios sustanciales en las estructuras o demolición completa, probablemente causada por un ataque aéreo.
La comparación de las imágenes satelitales diarias del 11 de abril al 14 de abril de 2019 muestra cambios significativos en la estructura en los días previos e inmediatamente después del ataque aéreo. Las líneas naranja, verde, amarilla y azul muestran los edificios que probablemente fueron demolidos por el ataque aéreo. (Fuente: Planet.com):
Por último, los usuarios de las redes sociales han sugerido que se realizó un tercer ataque en el área de Homs. Los objetos destruidos no fueron identificados. Como este ataque ocurrió el mismo día que el ataque en el complejo de Masyaf, los objetivos probablemente estaban relacionados.
Ubicación, alrededor de 2017, de los almacenes en Siria presuntamente golpeados por el ataque aéreo israelí el 12 de abril. (Fuente: Google Maps):
Usando imágenes satelitales de Planet.com, una comparación de las imágenes del 11 de abril y del 14 de abril reveló cambios significativos. Las imágenes del 14 de abril presentaban terrenos oscuros similares a los de la primera ataque, lo que significa marcas de quemaduras y escombros.
Comparación de imágenes satelitales diarias desde el 11 de abril hasta el 14 de abril de 2019. (Fuente: Planet.com):
Conclusión
La situación en Siria sigue siendo violenta y compleja, con enfrentamientos que van desde Bashar al-Assad y sus partidarios rusos que luchan contra la oposición siria, los ataques de Israel contra las fuerzas de Irán y los ataques continuos contra las fuerzas residuales de ISIS por parte de la coalición liderada por Estados Unidos.
Los detalles exactos de los últimos ataques aéreos alrededor de Masyaf y Homs siguen sin estar claros. Las Fuerzas de Defensa de Israel no se responsabilizaron ni comentaron sobre los ataques, a pesar de las afirmaciones de Netanyahu sobre la “actividad israelí en el norte”. En casos anteriores, las fuerzas israelíes han intervenido en la región para interrumpir la actividad iraní.
Si bien la operación militar del 12 de abril en Siria recibió atención de los medios de comunicación internacionales, solo se discutió un ataque en la instalación militar siria. No obstante, los datos de fuente abierta disponibles revelaron que pueden haber ocurrido al menos dos ataques aéreos más en otros objetivos en las regiones de Masyaf y Homs. La naturaleza de estos objetivos no se ha confirmado completamente, pero varios medios de comunicación sugirieron que también estaban vinculados a la presencia militar iraní en la región.