El viernes se confirmó la muerte del veterano combatiente en Siria, el teniente general Yakov Rezantsev, comandante del 49.º Ejército de Armas Combinadas.
Cuando fue ascendido a su nuevo puesto, Rezantsev, de 48 años, fue descrito por sus comandantes como un “experimentado oficial de combate que realizó con éxito tareas especiales en Siria”.
Su muerte significa que un notable 35 % de los 20 generales operativos rusos desplegados en Ucrania han muerto en combate.
Ese número aumentó el viernes cuando se informó de que un coronel a cargo de la 37.ª Brigada de Fusiles Motorizados de la Guardia fue asesinado por sus propios soldados.
“Creemos que fue asesinado por sus propias tropas deliberadamente como consecuencia de la magnitud de las pérdidas sufridas por su brigada”, declaró a los medios de comunicación un funcionario de seguridad occidental. “Eso da una idea de algunos de los problemas de moral que están teniendo las fuerzas rusas”.
El funcionario sugirió que se habían producido “pérdidas realmente elevadas en algunos regimientos de fusiles de motor”, lo que significa que 20 de los grupos tácticos de los batallones “ya no son eficaces en el combate”.
Según los informes, la mayoría de las unidades, que suman entre 800 y 1.000 hombres, fueron retiradas a Rusia para ser reparadas o reforzadas, pero las bajas de algunas fueron tan elevadas que prácticamente desaparecieron.
“Acaban de perder un enorme número de personas, de modo que lo que hemos visto es la canibalización de los grupos tácticos de los batallones, uniendo tres para crear uno”, dijo el oficial. “Una quinta parte de la fuerza que ya no es eficaz en el combate es un conjunto de estadísticas bastante notable”.
Moscú ha intentado rápidamente generar nuevos grupos tácticos de batallones, tomando tropas del Distrito Militar del Este, Georgia y Kaliningrado.
Los soldados se precipitaron a la batalla, potencialmente sin preparación y mal equipados, dijo el funcionario.
“Si se les introduce rápidamente en el combate, pasarán de estar en los cuarteles a estar en un combate significativo en un espacio de tiempo bastante corto”, dijo. “Por lo tanto, hay una cuestión sobre la eficacia y el grado de preparación que tienen para esas operaciones”.
Rusia tiene casi 10.000 soldados en los territorios ocupados de Georgia y a través de bases militares en Abjasia y Osetia del Sur. Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que Rusia estaba tratando de utilizar un número no especificado de esas fuerzas.
“Ahora tenemos indicios de que están recurriendo a las tropas, las tropas rusas, que tienen su base en Georgia”, dijo el funcionario a los periodistas del Pentágono.
Con las fuerzas ucranianas haciendo retroceder a los invasores rusos hasta 35 kilómetros más allá de Kiev y retomando algunas ciudades, la capacidad de Rusia para continuar su amplia ofensiva está en duda.
El funcionario estadounidense dijo que Moscú está abandonando temporalmente el asalto terrestre a Kiev y se está centrando en la región de Donbas, en el este.
“Parece que los rusos no están llevando a cabo una ofensiva terrestre hacia Kiev. Se están atrincherando allí, estableciendo posiciones defensivas”, dijo el funcionario. “Está claro que han sobrestimado su capacidad para tomar Kiev”.
