El ejército estadounidense ha venido realizando cada vez más ejercicios con sus aliados del Indo-Pacífico para aumentar su preparación en la región y reforzar sus lazos de seguridad en medio de las tensiones regionales.
En los últimos meses, Estados Unidos ha realizado ejercicios militares conjuntos con casi todas las grandes potencias que rodean a China, como Japón, India, Corea del Sur y Taiwán, etc., lo que, según los expertos, en parte también tiene como objetivo enviar una advertencia a China y disuadir a Corea del Norte.
Simulacros militares con Corea del Sur
El 20 de diciembre de 2022, EE.UU. y Corea del Sur llevaron a cabo ejercicios aéreos combinados en los que participaron bombarderos estratégicos estadounidenses B-52H y cazas furtivos F-22, y aviones furtivos surcoreanos F-35A y cazas F-15K. Los simulacros aéreos conjuntos marcaron la primera visita de los cazas furtivos F-22 a Corea del Sur desde mayo de 2018.
Los simulacros aéreos se llevaron a cabo apenas dos días después de que Corea del Norte afirmara haber realizado pruebas en preparación para el lanzamiento de un satélite de reconocimiento militar, posiblemente a principios de este año.
Corea del Norte realizó su mayor número de pruebas de misiles en 2022, la mayor cantidad en un solo año desde que Kim Jong-un asumió el poder en 2011. Varios de estos misiles eran balísticos intercontinentales que se cree que pueden alcanzar Estados Unidos. Los expertos sugieren que Pyongyang podría realizar su séptimo ensayo nuclear en 2023.
Ante el creciente ruido de sables de Corea del Norte, Estados Unidos y Corea del Sur se han comprometido a aumentar su preparación para el combate y su interoperabilidad.
Entre octubre y noviembre, ambos países llevaron a cabo sus mayores ejercicios militares conjuntos en años, la “operación Tormenta Vigilante”, en la que participaron más de 200 aviones de combate y miles de miembros de la Fuerza Aérea de Corea del Norte, la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, la Armada de Estados Unidos y el Ejército de Estados Unidos.
EE.UU. envió su portaaviones de propulsión nuclear, el USS Ronald Reagan, para realizar el ejercicio junto con Corea del Sur, que escenificó ataques simulados contra fuerzas enemigas e incluso incluyó un simulacro conjunto de cruce de ríos que, según los informes, reproducía una operación a gran escala para contrarrestar las amenazas de Corea del Norte.
Además, Seúl ha anunciado un plan para realizar más de 20 ejercicios militares conjuntos a gran escala con EE.UU. en 2023, incluido el primer ejercicio combinado a gran escala con fuego real en seis años.
Aumento de la ayuda de seguridad a Taiwán
En septiembre de 2022, el Departamento de Estado de EE.UU. aprobó un paquete de armas por valor de 1.100 millones de dólares para Taiwán, tras semanas de creciente tensión con China en el estrecho de Taiwán a raíz de la visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de EE.UU., Nancy Pelosi, al país insular en agosto de 2022.
El paquete de armas incluía apoyo logístico para el Programa de Radares de Vigilancia de Taiwán, 60 misiles antibuque Harpoon fabricados por Boeing y 100 misiles tácticos aéreos Sidewinder construidos por Raytheon.
En respuesta a este paquete armamentístico, la embajada china amenazó con “contramedidas” y afirmó que el paquete armamentístico ponía en grave peligro las relaciones entre Estados Unidos y China.
En diciembre, el presidente estadounidense, Joe Biden, firmó la Ley de Autorización de la Defensa Nacional, que asignaba hasta 10.000 millones de dólares en ayuda a la seguridad de Taiwán en los próximos cinco años, proporcionando una vía adicional para la transferencia de armamento al margen de las ventas militares directas a Taiwán.
La legislación también otorga al presidente la autoridad de reducir las reservas existentes del ejército estadounidense para transferir armas a Taiwán en caso de un ataque chino u otros actos de agresión – similar a lo que la administración Biden está haciendo para Ucrania.
En respuesta a la Ley de Autorización de Defensa Nacional estadounidense, el Ministerio de Asuntos Exteriores chino declaró que China “tomará medidas firmes y decididas para salvaguardar con firmeza su soberanía, seguridad e intereses de desarrollo”.
Reforzar las defensas de Taiwán se ha convertido en una prioridad urgente para Estados Unidos. Funcionarios del Pentágono han advertido de que el ejército chino está trabajando para adquirir capacidades que permitan al país atacar o invadir Taiwán en 2027.
Durante el congreso nacional del Partido Comunista en octubre de 2022, el presidente chino Xi Jinping prometió lograr la “reunificación pacífica” con Taiwán sin descartar el uso de la fuerza si fuera necesario.
En una reciente entrevista, el director de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA), Bill Burns, afirmó que el presidente chino, Xi Jinping, había ordenado a su cúpula militar que estuviera preparada para lanzar una guerra en 2027.
“Él (Xi Jinping) ha insistido públicamente en que su preferencia es hacerlo por medios que no sean el uso de la fuerza. Pero sabemos que también ha dado instrucciones a su cúpula militar para que esté preparada en 2027 para lanzar una guerra”, dijo Burns.
Un ataque a Taiwán podría alterar la seguridad y la economía de la región del Indo-Pacífico, dando a China un mayor margen para controlar las rutas marítimas vitales, intimidar a los aliados de Estados Unidos y forzar la salida del ejército estadounidense de la zona.
EE.UU. acoge con satisfacción la revisión de la Estrategia de Defensa Nacional de Japón
En noviembre de 2022, el ejército estadounidense y las Fuerzas de Autodefensa de Japón llevaron a cabo sus ejercicios bianuales conjuntos “Keen Sword” en las islas suroccidentales de Japón, incluidas Tokunoshima, Amami y Tsutarajima, ya que Japón ha estado reforzando su capacidad de defensa en la región en medio de la intensificación de las tensiones con China.
En el ejercicio participaron 26.000 soldados japoneses y 10.000 estadounidenses, 30 buques y 370 aviones de ambas naciones. Según el Ministerio de Defensa japonés, Australia, Gran Bretaña y Canadá participaron en parte de las maniobras.
Los informes sugieren que los simulacros también tenían como objetivo disuadir el aventurerismo militar chino en el Mar de China Oriental, donde se encuentran las disputadas islas Senkaku, controladas por Japón y reclamadas por China y Taiwán.
Además, en diciembre de 2022, Japón revisó su Estrategia de Defensa Nacional, añadiendo planes para adquirir capacidades de contraataque y aumentar su gasto militar al dos por ciento del producto interior bruto para 2027. También calificó a China de “desafío estratégico sin precedentes” para la seguridad de Japón.
EE.UU. aplaudió la revisión y afirmó que remodelaba la capacidad de la alianza entre EE.UU. y Japón para promover la paz y proteger el orden basado en normas en la región del Indo-Pacífico y en todo el mundo.
“Yudh Abhyas” con India
Estados Unidos e India también llevaron a cabo la 18ª edición de sus maniobras militares conjuntas “Yudh Abhyas” en Uttarakhand, a unos 100 kilómetros de la Línea de Control Real (LAC), la frontera de facto entre India y China.
Según el Ministerio de Defensa indio, las maniobras se centraron en la vigilancia, las técnicas de guerra de montaña, la evacuación de heridos y la asistencia médica de combate en terrenos y condiciones climáticas adversos.
El Ministerio de Asuntos Exteriores chino declaró que las maniobras conjuntas indo-estadounidenses “violaban el espíritu de los acuerdos pertinentes” entre Pekín y Nueva Delhi. “No sirve a la confianza mutua entre China e India. China ha expresado su preocupación a la parte india por el ejercicio militar”.
En respuesta a los comentarios de China, el Ministerio de Asuntos Exteriores indio declaró: “India hace maniobras con quien quiere, y no veta a terceros países en esta cuestión”.
El diario estatal chino Global Times describió los ejercicios conjuntos como parte de las medidas de Washington para “reforzar la cooperación militar con India para envalentonar a este país a provocar a China de forma más agresiva”.
Poco después de estas maniobras, un número considerable de tropas del Ejército Popular de Liberación (EPL) chino trató de penetrar en la ZLC de la zona de Yangtse, en el sector de Tawang, en el estado nororiental indio de Arunachal Pradesh, lo que provocó una escaramuza entre las fuerzas indias y chinas en la que ambas partes resultaron heridas.
La escaramuza se considera la peor desde el verano de 2020, cuando los mortíferos combates entre las tropas chinas e indias en el valle de Galway se saldaron con la muerte de 20 soldados indios y alrededor de 40-50 soldados chinos, según un informe del periódico australiano “The Klaxon”.