Rusia ha entregado a Siria el formidable sistema de defensa antiaérea S-300. Sin embargo, los equipos del régimen de Assad todavía tardarán varios meses en aprender cómo operar el sofisticado sistema de defensa aérea bajo la tutela rusa. Mientras tanto, es casi seguro que las armas serán operadas por asesores militares rusos.
La presencia de fuerzas rusas significa que Israel podría estar temporalmente restringido de atacar las baterías de misiles S-300, si así lo deseara. Pero en términos estrictamente militares, la presencia de esas armas no limita necesariamente la capacidad de Israel para hacerlo. La nueva flota israelí de versiones sigilosas de cazas F-35 le brinda a Israel la capacidad de derrotar al S-300 con relativa facilidad.
«Las capacidades operativas de la fuerza aérea son tales que esas (S-300) baterías realmente no restringen las habilidades de la fuerza aérea para actuar», dijo Tzachi Hanegbi, ministro de cooperación regional de Israel, a la radio del Ejército de Israel, según informa la agencia de noticias Reuters. “Sabes que tenemos cazas de combate furtivos, los mejores del mundo. Estas baterías ni siquiera son capaces de detectarlos».
Una de las misiones principales del F-35 desde su inicio fue la supresión (SEAD) y la destrucción (DEAD) de las defensas aéreas enemigas avanzadas, como el S-300. De hecho, el F-35 solo será más formidable en el rol de SEAD y DEAD a medida que pase el tiempo y la aeronave se actualice con la capacidad operativa completa del Bloque 3F y las configuraciones de software y hardware del Bloque 4 posterior. Israel declaró operativos a sus cazas F-35 en diciembre de 2017 y recientemente firmó un acuerdo en febrero con Lockheed Martin para incorporar modificaciones específicas israelíes para llevar su flota de 50 aviones a una configuración de Bloque 3F + para diciembre de 2021.
Incluso sin la capacidad completa del Bloque 3F disponible de inmediato, la flota F-35 de Jerusalén ofrecería a la Fuerza de Defensa de Israel una capacidad potente para atacar a los S-300 recién adquiridos de Siria, sin duda una capacidad mejor que la que ofrece cualquier caza convencional. Sin embargo, hay pocas posibilidades de que Israel ataque esas baterías, mientras que el ruso aún tiene más o menos esas armas bajo su control directo.
Según los rusos, les llevará aproximadamente tres meses capacitar a los equipos de defensa aérea sirios S-300. «Hemos terminado el reclutamiento de personal y hemos comenzado a capacitarlos», dijo el martes el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, de acuerdo con la agencia estatal de noticias TASS.
Shoigu también confirmó oficialmente que los rusos han entregado el S-300 a Siria. «De conformidad con la decisión presidencial, hemos comenzado a llevar a cabo una serie de medidas para reforzar los sistemas de defensa aérea de Siria a fin de garantizar una mejor protección para nuestros militares», dijo Shoigu. «Hemos completado la entrega de los sistemas S-300. Incluía 49 equipos, incluidos radares, vehículos de control y cuatro lanzadores».