La Guardia Costera de Japón (JCG) ha formalizado la compra de dos aeronaves pilotadas remotamente (RPA) del modelo SeaGuardian®, fabricadas por general Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), cuya entrega está programada para el año 2025. Este acuerdo se suma al contrato existente entre la JCG y GA-ASI para la operación y propiedad de los SeaGuardian, un convenio que se inició en abril de 2022.
El SeaGuardian es un sistema de aeronaves no tripuladas diseñado para operar a altitudes medias y con gran autonomía, con la capacidad de mantenerse en vuelo durante más de 24 horas, dependiendo de su configuración. GA-ASI ha mejorado su sistema de vigilancia marítima de área amplia (MWAS) en Japón mediante la incorporación de Optix+, un software que centraliza los datos recopilados por los sensores del SeaGuardian junto con información de otras fuentes, proporcionando una visión integral de las actividades de vigilancia para los operadores.
La plataforma Optix+ permite la asignación en tiempo real de datos de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR), optimizando la capacidad de respuesta. Además, al correlacionar y analizar rápidamente la información, el software genera un panorama operativo común que se puede compartir fácilmente, facilitando la detección automática de comportamientos anómalos en las aguas.
Desde que la JCG comenzó a utilizar los drones SeaGuardian, estos han sido desplegados en diversas misiones, incluyendo apoyo en operaciones de búsqueda y rescate, así como en respuestas a desastres. Un ejemplo destacado es su utilización durante el terremoto de magnitud 7,6 que afectó a la península de Noto en la prefectura de Ishikawa a principios de este año. También jugaron un papel clave en la vigilancia marítima durante la Cumbre del G-7 de 2023 en Hiroshima, donde su desempeño fue calificado como eficiente y efectivo, según declaró Linden Blue, director ejecutivo de GA-ASI.
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), subsidiaria de general Atomics, es reconocida como líder en el diseño y fabricación de sistemas RPA, radares y sistemas de misión electroópticos. La empresa es conocida por la confiabilidad de sus productos, como la serie Predator® RPA y el radar multimodo Lynx®. Con más de ocho millones de horas de vuelo acumuladas, GA-ASI se especializa en ofrecer aeronaves de larga duración equipadas con sensores integrados y sistemas de enlace de datos que garantizan un conocimiento constante de la situación.
Entre las marcas registradas de general Atomics Aeronautical Systems, Inc. se encuentran Avenger, Lynx, Predator, SeaGuardian y SkyGuardian. Además de fabricar estos avanzados sistemas, la empresa también desarrolla software de análisis de imágenes y control de sensores, ofrece formación y servicios de soporte para pilotos y crea antenas de metamateriales.