Una historia sobre animales suele estar fuera del alcance de una publicación en el ámbito militar, excepto en este caso. La aplicación militar de los delfines es algo diferente y ahora parece que Rusia ha puesto en servicio a estos hermosos habitantes del mar para que sirvan de defensores de infraestructuras críticas. ¿Pueden los delfines realmente vigilar los barcos de la armada?
Jugando a la defensa
Según el sitio de noticias del U.S. Naval Institute, la defensa con delfines se está llevando a cabo en el puerto de Sebastopol, en el mar Negro. Las imágenes de satélite publicadas por el USNI muestran dos corrales de delfines que están en servicio desde febrero, cerca de la fecha de invasión de la guerra de Ucrania. Es probable que los delfines se aseguren de que los buzos de combate enemigos no se acerquen a colocar cargas explosivas en los barcos rusos. Supuestamente, Rusia ha estado empleando delfines para vigilar los barcos amigos desde la Guerra Fría. UNSI dijo que Moscú envió delfines a Siria en las instalaciones navales rusas en Tartus en 2018.
Los delfines están hechos para el deber
Los delfines tienen muchas ventajas que se prestan a servir en el ejército, según un perfil reciente de NBC News. Es posible entrenarlos y son inteligentes. Pueden enviar ondas sonoras para encontrar objetos como explosivos. Los delfines pueden sumergirse cientos de metros bajo las olas y volver rápidamente a la superficie, a diferencia de las personas, escribió Adam Larson de NBC. El USNI señaló que los delfines pueden sumergirse hasta 1.700 pies de profundidad a velocidades de hasta 16 nudos.
Se cree que los delfines están equipados con cámaras comerciales para realizar sus reconocimientos marítimos.
No solo delfines, también ballenas y focas
Rusia también debe proteger las bases navales en el Ártico, y allí es donde los delfines de aguas cálidas no pueden operar. Por ello, los militares han recurrido a las ballenas beluga y a las focas, que pueden nadar mejor en aguas frías durante un tiempo limitado.
HI Sutton de USNI escribió que las ballenas se están convirtiendo en el principal activo para proteger la presencia de espionaje ruso en el Ártico. “Ahora también se han establecido corrales de ballenas beluga en Olenya Guba, la secreta base naval de GUGI (Dirección Principal de Investigación en Aguas Profundas). Se considera que esta organización de inteligencia es responsable de los principales activos de espionaje submarino del ejército ruso”.
La Marina estadounidense lleva décadas utilizando mamíferos marinos
Los rusos no son los únicos militares que utilizan mamíferos marinos. La Marina de los Estados Unidos ha estado empleando varias criaturas marinas con fines de defensa desde 1959. “En un momento dado, durante la década de 1980, el programa estadounidense contaba con más de 100 delfines, así como con numerosos leones marinos y ballenas beluga, y un presupuesto operativo de 8 millones de dólares”, escribió Matt Potter informando desde un medio de comunicación de San Diego.
Patrullas de nado con delfines frente a Irak
En 2003, los estadounidenses desplegaron delfines frente a la costa de Irak, cerca de Umm Qasr, para vigilar los barcos aliados que realizaban labores de ayuda humanitaria. Los delfines participaron en la limpieza de minas en el puerto.
En 2013, los delfines de la Marina estadounidense descubrieron un antiguo torpedo en el océano Pacífico, frente a la costa de la isla de Coronado, cerca de San Diego. La operación formaba parte de una expedición de búsqueda de minas de la SPAWAR de la Marina de Estados Unidos.
Es probable que el programa de mamíferos submarinos dé paso algún día a los drones de reconocimiento submarino. Pero hasta entonces, los delfines y otras criaturas pueden encargarse del espionaje submarino, ya sea en el mar Negro, el Ártico, el Golfo Pérsico o el océano Pacífico.
